情報ギルドその13

　ツクルの居なくなったギルド長室。
　渡された地図を眺めながら、【情報王】は怒りに震えていた。

「……この俺が、教えを乞う、だと？　ふざけるな、ふざけるな──ふざけるな！」

　何を考えているか分からない、この世界とは異なる場所からやって来た休人。
　彼らは自分に縋り、その持つべきすべての情報を吐くだけの家畜……そのはずだった。

　それを嘲うように、ツクルは自分の知らない情報を提示し、必要の無い情報を対価にそれを教えた。

「この街を一番知っているのは、この俺のはずだ。アイツは、つい先日ここに来たばかりなんだぞ？　アイツの手の者が潜りこんだとしても、それに気づけぬはずがない……いったい、どういうことだ！」

　いくら『超越者』とはいえ、【情報王】である自分以上の情報収集能力など信じたくもなかった。

　それができる『超越者』を知っているが、それでも能力の方向性が異なり、こうしてギルドとして情報を統制している自分に敵う者はいない……そう思っていたのだ。

「『拳王』と『賭博』の領域に行ったということは、すでに神代魔道具についても知っているはず。なのに俺のソレを訊かず、そのまま立ち去った……っ！」

　あることに気づいた【情報王】は、すぐに雇っていた配下に連絡を行う。

『はい。ご用件ｈ──』

「あの部屋は、あそこはどうなってる!?」

『…………誰も入っていない、中に反応も無いとのことですが』

「そんなはずはない！　アイツは、『生者』はここを出てからどうした！」

　とっくに知っている情報を、わざわざ訊きだす必要もない。
　考えてはいたが、思考に留めてもいなかったもっとも最悪な仮定を元に【情報王】は動きだす。

『す、すでに『生者』は情報ギルドを出て、別の場所に向かったとのことです』

「違う！　アイツはまだギルドのどこかに自身の配下か何かを残している！　そうでなければ、こんな短時間で俺に売れる程の情報など用意はできん！　──すぐに探せ！」

『……了解しました』

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　猛り狂う【情報王】の声に、男はそう答えて通信を切る。
　そして少しして……呟く。

「意外と早かったな。やれやれ、もう少し時間があると思ったんだが」

　先ほどとは異なる声で喋る男の容姿が、ジジジッと音を立てて変化していく。
　光が歪むように姿が剥げ、その正体を露わにする。

「『ＳＥＢＡＳ』、どうなってる？」

「そうか。なら、頼む」

「俺はこっちの作業を進める。先に動こうとしたのはアッチだしな」

　一人でブツブツと呟くと、背後の扉にペタペタと触り──姿を消す。
　そこには何も残っておらず、ポツンと巨大な扉だけが残った。