命乞い

「君が……新たな『超越者』かい？」

「……フラグ様め」

　明らかに強そうな礼装の女性が、これまた強そうな男たちを引き連れて俺の元を訪れたこう告げた。

　経緯は──ログイン→【情報王】の元へ訪れようとする→ここだ。
　うん、全然意味が分からない。

　目の前の女性は、背中に布に包んだ槍のような物を背負っている。
　顔は……どうやら認識阻害が施されているようで、はっきりと確認できない。
　あくまで女性だと分かったのは、『ＳＥＢＡＳ』による報告があったからだ。

「人違いではないでしょうか？　私には、貴方が何を言っているのかさっぱりです」

「……そうなのか？」

「はい」

　すると、後ろの男たちの方を向き「は、話が違うではないか……」などと揉め始める。
　確証がないなら、接近しないでほしい。
　いやまあ、当たってるのだから口に出して言うことではないけど。

「だ、騙したね……」

「なんのことでしょうか？」

　首を傾げ、いかにも分かりませんよアピールをしておく。
　少しだけ顔を赤くし（たように思えた）、女は声を荒げる。

「と、とぼけないでほしい、君が『超越者』であることは裏が取れているんだ。もう一度聞くよ──『超越者』だね？」

「えっと……『超越者』ってなんですか？」

「ふっ、まだ誤魔化すかい？　人の理から外れた、人智を超越せし者……それが君の正体なのだろう！」

　ビシッと指を差してくる。
　後ろで見ている男たちは、なぜだか拍手をしている……なんか、仲良さそうだな。

「本当に……そう思われますか？　私が、そのように」

「…………と、当然さ」

　物凄く目を逸らしながら答える。
　彼女からすれば、証拠も無いのに誘導して真実を求めているだけだからな。

　いかにも、と言えるような力強さを感じられない俺を『超越者』だとは思えないのも仕方がない。

「そうですか……ならば、私も分相応の対応で貴方がたに帰ってもらいましょう」

「！　そ、そうかい……なら、やってもらおう──はっ？」

「私のような弱者、どうかお見逃しくださいませんか？　たしかにカジノでいくらか儲けましたが、そのすべてを支払います……なので、どうかお許しを！」

　ジャパニーズドゲザ！
　日本の文化が生みだした、最上級の謝罪を行ってこの場を逃れようとする。

　……お前が面倒事を起こそうとするのは、その存在感とこれまでの感が教えてくれる。
　
「どうか、どうか御慈悲ｗ──」

「……充分だ。もう、分かった」

　頭を下げたままなので、彼女がどういった表情を浮かべているかは分からない……どうせ認識偽装で見えないけど。
　だが間違いなく、軽蔑や侮蔑の顔をしているんだろうな。

「みんな、戻るぞ……彼は、私たちの目的には関われない・・・・・」

　クルッと後ろを向き、どこかへ去っていく彼女たち一向。
　やれやれ、いったい何者なんだか。