カジノ その08

　少し前に『拳王』と、同じように道を歩いた……だがそれも、ひどく昔のように感じてしまうのはなぜだろうか。

　どこまでも続く黄金回廊。
　これまでの派手派手しい道と異なり、そこは鏡のように透き通った金色の道だった。

「ここは……趣味ですか？」

「趣味ではないけど、気に入っているわよ」

「この金が、ですか？」

「ええ。透き通る黄金……これはどんな手を使っても破壊されないわ」

　なるほど、たしかに激レアアイテムだな。　気になった材質を確かめてみたが、前に使用した星の金属……には劣っているものの、かなりの強度を誇っているようだ。

　ただまあ、性質がまったく異なっている。
　名称は後で調べるとしてこの黄金、たしかに『賭博』が言っているように絶対に壊れない不壊の性質が宿っていた。

　……壊せるけどな。
　絶対に壊れない物なんて存在しないし、壊れないことにも何かしらの条件がある。
　それを破る手段さえ有していれば……どんな物でも砕くことができるのだ。

「そんな黄金が廊下中に……なんだか、レア冥利に欠けますね」

「誰も取れないんだし、観賞用としてなら使い勝手もいいのよ。こうやって展示しておけば、勝手にその価値に気づく人が現れる。そして──次の会場でそれを要求する」

「手に入るんですか!?」

「ええ。もちろん、それなりの額が必要になるわよ？」

　その気になれば、掌から自在に生みだせるような物だが……いちおう言わないと、なんだか話の流れ的に怪しまれるしな。

　価値がどれくらいか？　と聞かれれば、僅か一グラムで小国が買えるぐらいの額だ。
　むしろ聞かなきゃアウト、ぐらいのレベルのレアアイテムだよ。

「──そろそろ着くわよ」

　延々と回廊は続いている。
　飾られた備品でしかその場所を特定することはできず、ただ栄える黄金だけが視界を埋め尽くしていた。

　だがここで、大きな変化が映った。
　超巨大な扉が突然現れたのだ。

　これが幻影で隠されていたのか、それとも水平線の先から現れたものなのか……それはまだ分からない。

　遠近感が上手く掴めず、ただ巨大であることだけが認識できる。

「あの扉、大きいですね……」

「大きい？　そう、アナタには大きく見えるのね？」

「？　どういう意味で──」

「それも含めて、近くに行ってみれば分かるわよ……さ、あと少しだから」

　はぐらかされるように誘導され、扉へ近づいていく。
　あれも神代の魔道具？　なら、その性能はいったい……。