第一権限その04

「──と、いうわけでゴールに着いたな」

　歩くことに苦を感じる前に、どうにか目的地に辿り着くことに成功した。
　音楽や動画、仕事の相談などをしていれば意外とすぐに時間は過ぎた。

　……それほどまでに、悩むことが多かったのかとショックも受けたが。

「目の前には怪しすぎるほど濃い霧、辺りはそれが散布された影響で入口よりも濃密な黒霧……そう、吸収力がアップなのだ」

　変わっちゃったね、吸引力。
　冗談半分で流しているが、これならレイドボスも瞬殺だろ……と言えるぐらいには霧の吸収力が高まっているのだ。

《生命力・魔力・精神力のどれを使った対応策でも無効化されます。そういったこの世界特有の法則を使わない手段を選ばなければ、ここへ辿り着くことは不可能でしょう》

「資格が無い奴は、だけどな」

　やはりゲームらしく、吸収耐性というスキルぐらいあるだろう。
　それをカンストまで上げればあるいは……資格が無くてもイケるか。

「問題は資格が有る奴だよな。『冥王』はたぶんあるんだろうけど、あの娘に関しては今はいいや。それより、厄介なのは……」

《守護者でしょうか？》

「そうそう。某ゲームの考え方からか、囚われたキャラには必ず見張りがいるからな。しかも、強制イベントだし」

　ほうら来たよ、と呟くと同時に──奥からナニカが蠢く音がする。
　ブブブブブッと耳に入れると悪い意味で忘れられない、そんな不快な音が。

「質じゃなくて量で勝負か？　いや、こんな場所に居る時点でその両方か」

《ドローンによる迎撃を》

「いや、それには及ばんよ。……今の俺はトライ＆エラーでも気にしない。それなら策も無限にあるさ」

　称号『貧弱な武力』があるので、相手がメタル系の奴でも必ずダメージは与えられる。
　要は根気が続くかが問題だ。
　アイツらは、それを削ぐことに特化したともいえる存在だし。

「さぁ、かかって来いよ──害虫ども！」

　闇同様に真っ黒に染まった羽を広げ、奴らは一気に俺の元へ飛んでくる。
　侵入者を食らいつくす、その強い意気込みがヒシヒシと伝わってきた。

　だが俺も、負けるわけにはいかない。
　どれだけ身を抉られようと、骨を削られようと戦う理由がある。

「汚物は消毒だー！」

　えっ、目的が変わっている？
　家庭のためにアレと戦い続けたんだ。
　反射的に戦うことが義務付けられていると言っても、過言じゃないんだよ。

　俺が地球でコイツらと戦っていれば、間違いなく敗北していただろう。
　数にして数千……いや、数万。
　夥しい数のアレが原始的な恐怖を湧きあがらせ、世界をどん底に落としてると見える。

　だが俺にはこれがあった。
　非力な人類が生みだした、そのシステムに抗うための兵器。

「ＧＪＰ、疾くと逝ね」

　スプレー缶のような物から、膨大な量の煙が噴きだすのだった。