第一権限 その02

「こりゃあなんとも……いろいろと怪しいというか妖しいというか」

「はっきり言ってくれていいのよ。不気味で色が変だって」

　うん、たしかにそんな感じなんだけどさ。
　混沌という言葉が一番合うだろうし、進呈しておこう。

　そんなわけで、宮殿の地下は混沌に包まれた場所である。
　俺の目的地は、その最奥にある扉──しかも宮殿前の扉より大きい──だった。

「本来なら、関係者以外立ち入り禁止なのだけれど……第一権限を持つ貴方もまた、関係者というわけね」

「与えられたなら行ってみるもんだろ」

「……こちらとしては、条件を忘れないでもらえればそれで充分よ」

「了解です」

　扉の元へ俺だけで向かい、『冥王』は後ろでその様子を窺う。
　いちおう開かない場合というのも、予想しているんだろう。

「開け～ゴマ！」

　　□　　　◆　　　□　　　◆　　　□

　称号『生冥の迷い人』を確認
　冥界への移動権(第一権限)を行使します

　開門……成功しました

　　□　　　◆　　　□　　　◆　　　□

「開いた、わね……」
「開き、ましたね……」

　そんなこともなく、扉は鈍い音を上げながら開いていく。
　やっぱりか、みたいな顔をした『冥王』は置いておくとして、行ってみようか。

　　◆　　　□　　　◆　　　□　　　◆

「……禍々しい」

　混沌の次は、終焉という言葉が似合う場所に出てしまう。
　世界は生命が死滅した大地、大気に散る濃厚な黒い霧、猛烈な死の気配。

《解析完了──死霊系の魔物の存在は確認できません》

「マジかよ……いや、なんとなく予想していたけどさ」

　環境に似合わない場所に、なぜかその不適合な存在が居るというのはファンタジーの作品においてある意味王道とも言える。
　そういった王道を、ＥＨＯの運営もバッチリ理解していたのだろう。

「目的地までどれくらいだ？　制限時間も設けられたけど、あれはどうにでもなるだろ」

《……本来であれば、その時間内での移動は不可能でしたね。擬似転移装置を使って辿り着くのが精一杯だったかと》

「そりゃあ、こんなに濃密な魔力が飛び散ってればそうなるよな」

　転移の装置は魔力の理と科学の理を組み合わせて生みだした、超技術とも言える。
　そのため、魔力が妨害されるこの場所において、座標指定ができるだけの装置と化していた。

《二度目では可能ですが、今回は……》

「まあ、何度も言うが制限時間はあってないようなものだ。ゆっくり気長に、死にながら逝ってみようか」

　この場所では物凄い勢いで命が削られ、最後には死ぬという環境効果があるらしい。
　魔力、精神力、生命力といった順番で奪われていき……当然死ぬという仕組みだ。

　けど……トライ＆エラーをすれば、挑むこともできるさ。