陰陽師その03

　とりあえず前座はここで終わった。
　ここからは、しっかりとした事情を聞き取る段階に入る。

「──つまり、昔の人が封じた魑魅魍魎が目覚めると。式神だけでは足りないから、暇そうな人を援軍として使ったと」

「『生者』はんはお強い、何度も『騎士王』はんが言うてはりましたよ。せやからウチは一火に頼んで、『生者』はんをお呼びしたんや。頼めます？」

「報酬さえいただければ、やりますよ。さすがに呼ばれる必要のあるものが相手ならば、死を覚悟しなければならない戦いになりそうですので」

「……何を、お求めで？」

　訝しげな瞳。
　彼女にどういった考えがあろうと、事実呼びだしたのはあちらで呼ばれたのはこっち。

　過度な願いでなければ、ある程度叶える必要があった。

「些細なことです。式神との契約に関する基礎知識、そして契約に必要なアイテムを一式欲しいですね」

「……結果次第、ということでどうです？」

「最低条件として情報が欲しいです。評価はともかく、ただ働きはごめんですよ」

「分かりました。あんさんが一体でも封印できたら、うちも準備しますわ」

「はい、ありがとうございます」

　細かい事情は終わってからでも構わない。
　今はその魑魅魍魎たちを封印して、報酬の情報を手に入れる準備をしよう。

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　俺の担当する場所は、艮の山奥に潜む悪鬼だそうで。
　予め異相空間と呼ばれる場所に封じられているらしく、どれだけ暴れて暴れられようと問題ないとのことだ。

「そこら辺は、西洋の『騎士王』と似たような用意をしておくんだな」

　あちらは賢者が魔術を用いて封印をする。
　大きな違いは個人がやるか集団でやるかぐらいか？　あっちは質が高いからな。

「……『ＳＥＢＡＳ』、どうだ？」

《未だに憑いております。すぐに払うこともできますが、危険かと》

「逃走を防ぐため、それだけだと良いんだけどな。そのせいで通常機は制限されたし、あまり手段を減らさないでほしいよ」

　現在俺には、一体の式神が憑いている。
　……うん、『憑いて』いるんだ。

　一火たちのようなあらゆることに対応できる──戦力となる式神ではなく、偵察などに特化した式神。
　透明な火の玉のようなものが上空でふわふわと漂い、俺を観察していた。

「どうするか……『ＳＥＢＡＳ』、偽装データの送信はできるか？」

《仙術であれば、どうにかなるかと。すぐにシステムを構築します。旦那様は不自然にならない程度に行動を始めてください》

「了解した。できるだけ早めに頼む」

　異相空間には、山奥に貼られた札に魔力を籠めることで向かえる。
　ゆっくりと札に触り魔力を流し──その場所へ侵入した。