古代人

　地図で見た北の区画には、高山地帯が続いていた。
　中央の火山よりは低いが、それでも高い山が軒を連ねている。
　空では嘴翼竜とも呼べるプテラノドン的な魔物が飛び回り、クエクエと鳴いていた。

「人間という因子ファクターが無いから、実に自然豊かな世界が広がっているな。いやはや、本当に広大な箱庭だ」

　純粋な弱肉強食。
　魔力が世界の理に混ざろうとも、それだけは決して変わることのない法則だ。
　ただ人間だけが、それに逆らった。
　知性を介し、己が身に余る力を得る術を手に入れたが故に理に背いた。

「言い方だな、全く。だが、飛ぶための翼を手に入れ、潜るための器を手に入れ、地を統べるための兵器を手に入れた」

　それぞれ飛行機、潜水艦、銃火器をイメージしてくれると簡単だ。
　どれもこれも、本来の人間のスペックでは行えないことをなしてきた。

　故に人は、世界に覇を成したように思えているのだ。

「だから嫌だなー。この箱庭に人が居るってのは。自分は別だけど。……しかし、現実は嫌なことこそ起き易いんだよなー」

　死亡レーダーはそれを俺に知らせた。
　……嗚呼、やっぱりか。
　世界に大きな変革を加えるのならば、確かに人を入れることは良い選択だ。
　これまでも、これからも、人は世界を変えて来たのだから。

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　はい、既に周囲を囲まれております。
　頭に骸骨を被ったり、血化粧をしていたりと特徴はあるのだが……一番はあれだ、衣装が大胆だってことだな。
　そんな彼らに捕まっている、しかしいろいろと思うことがある。

「――――――！」

「え？　なんだって？」

「――――――ッ!!」

「刺すな刺すな、死んでるから」

　どうやら剣草や槍草は、古代人にも人気のようです。
　張っていた結界を破ろうとしているのか、ガンガンと草をぶつけている。

「――――！」

　何を言っているのか分からないのは、彼らの言語に問題があるからだろうか。
　……実は、タネがある。

「はいはい、ちょっと待ってろよ……そろそろ解析できたか？」

《解析完了。『古代人語：箱庭０１』として登録しました》

「あいよ、じゃあ設定するわ」

　タブレットを操作し、『ＳＥＢＡＳ』が告げた言語を見つけ出す。
　そして、それをタップすると――

「おい、早くこの見えない壁を消せ！」

「あーあー、うん。やっと繋がった。初めまして、私はただの旅人でございます」

「タビビト？　そんな奴、知らない」

「……とりあえず、食べ物でも食べます？」

　どんな場所でも、食べ物は共通のコミュニケーション方法だ。
　まずは、彼らに矛を収めてもらおう。