神様談

　ツクルの向かった冥界、そことは少し異なる昏い場所。
　そこで二人の存在が、会話を行っている。
　片方は老人、巨大な鎌を背負っていた。
　片方は子供、腰に生産道具を携えていた。

「……アヤツを利用したのか？」

「ノンノン、ちょっとした御節介さ。これで僕も、新しい体をゲットだね」

「天啓の仕方が雑過ぎる。あれでは■■■の規定に反するぞ」

「それならこの体にはなれないさ。それに、ツクル君にはアレがあるんだから何も問題はないよ」

　子供はそういうと、ニカッと笑う。
　無邪気な笑顔を老人に向けると、老人は頭に手を乗せてため息を吐く。

「そんな小さな話はどうでもいいじゃん！　それより見てよこの体！　神像が完璧な出来だったから、僕とのシンクロ率も相当な物になったんだよ！」

「お前の像に使われた材料が問題だ。あれの鉱脈など既に存在しないだろう」

「うーん……普通は精製する必要があるからね。ツクル君以外の人だと、プレイヤーでも不可能なんじゃないかな？」

「お前の加護があれば可能だろう」

「さあ、僕も加護を本気で渡したことがないから分からないよ」

　彼らは『神』と呼ばれる存在。
　姿形など必要とせず、時代によってその有り様が変わる一種の概念。
　二柱は、そのような存在であった。

「――もういい。それより、あの場所に関する情報はどうなった」

「ん？　ああ、◆◆◆◆が資料を纏めてあるよ。持ってきて！」

　子供――創造神の呼びかけに応じ、七色の髪を持った女性が老人――死神にあえて紙で纏めた資料を提出する。

「……なぜ、紙なのだ。■■で行っても構わないだろう」

「それはもちろん――神だから！」

「「…………」」

　その瞬間、周囲に冷たい風が吹いた。
　話はいったん中断され、再開されるのにしばらくの時間を要した。

「ツクル君の行ったダンジョンに問題はないよ。成長すると、勝手に制限が緩和されていく設定だったみたい」

「あれのお蔭で、少々力を使ったからな。仕組まれた出会いであったならば、一度話し合う必要があった」

「【救星者】はまだ完全に目覚めるには程遠いみたいだからね。そっちで少しずつ開いてくれると助かるよ」

「……いや、どうやらあれで限界だったようだ。あのときにそれを実感した」

「え゛？　き、君でもかい？」

「嘘は言わん。あれ以上開くならば、全盛期のお前以上の力が必要だ」

「ふ、ふーん。そ、それってもしかして、アイツらに頼まないと駄目ってこと？」

「当然だ。【勇者】や【英雄】、【聖女】や【魔王】と異なり、【救星者】は世界そのものを変革するのだからな。必要とする力が一線を超えた代物だ」

「そそっ、そんなことないんじゃないかな」

　明らかに狼狽した創造神を、◆◆◆◆と死神は黙って見守った。