貢献イベントその16

「ここだ」

「うぉおお！」

　年甲斐もなくはしゃいでしまったが、今回ばかりは反論できない。

　――何故なら、夢のように望んでいた光景が目の前に広がっていたからだ。

　とても逞しい木々の上に家々が並び立つ、現実ではありえない幻想的な風景。
　太い枝が木々を繋ぐ橋となり、人々はその上を渡って生活を行う。

　そして、そこに居る人々は全て――耳が少し尖がっていた。

「オレたちの隠れ里だ。余所者を入れること自体は禁止されていないが、そもそも案内したいという意思が無ければ、霧の中で追い出すことができるから警備は薄い」

「なるほど……そういうことであれば、本来私は追い出されていた、ということですか」

「フリュが考えを改めていたからな。弱いのに強い、普通ではありえない存在がここに来て何をしたいのか……あとで教えてほしいものだ」

「はい、そうします」

　そう、この地はエルフの住まう場所だ。
　程好く光が木々の隙間から差し込み、とても写真映えのするでもある。
　そのせいで、ＳＳ機能スクリーンショットをずっと使用しなければいけないよ。

　……って、そこはどうでもいいか。
　ここならばプレイヤーもそう簡単には近付けないだろう、と思って来たのだ。

　既に座標自体は上空からの撮影で把握していたのだが、霧に何か特別な仕掛けがあると思い、自分の足で行くことを決めていた。
　だからあの男に会った際、普通に会話でここに来れるかを交渉しようと思っていたんだが……色々とあったな。

『キキィエ！』

「おっと、そろそろオレは行くぞ。だがお前はまず、里長の場所に行くべきだ」

「里長ですか……その方はどちらに？」

「あそこの一番高い木にいる。下の根の辺りにいる奴に話をつければ、お前でもすぐに会えると思うぞ」

「わざわざすいませんね。次会った時には、フリュ君に食べ物でも作りましょうか」

『キィエエエ♪』

「嬉しそうだな。……言っておくが、フリュは雌だぞ」

　そう言って、男は自分の家へと去った。

　え？　そうだったのか？
　鳥の雄雌は、種類によって見分け方が違うとかそういう話もあるが……いくらなんでもファンタジー系の鳥の見分け方は知らないしネットにもない。
　いつかゲームでも、よくある動植物図鑑的な物を作ってみたいな。

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　さて、男の言う通りに行動をすると、本当に里長に接触できた。
　目の前には超絶カッコイイエルフがおり、ちょうど今、話をしていた。

「久しぶりの客人だが、君のような者は中々いなかったよ。頼み事、だったね？」

「はい。しばらくの間この地で体を休めたいのですが、何もしないというのも……その、落ち着かないので」

「……そうか。客人の願いだ、可能な限り探してみるが……どんなことでも良いのか？」

「えぇ。手段を選ばなければ・・・・・・・・・、大抵のことはこなせますので」

「では一つ、客人を試しても良いかね？」

　すると、目の前にいつものアレが――。