第四十九話ライドの思い

　俺は、目の前の俺を殺そうとした人物にどうしても困惑を隠しきれない。

　「どうしてかって？お前は分からないのか？」

　ライドさんは、そう言うが、分かるわけがない。

　何で、こんな事をするのかも。

　「すいません。分かりません。けどやめませんか？今なら僕も黙っているので」

　俺は、どうにか説得したい。

　なんせ、俺をパーティーに誘ってくれた優しい人だ。

　「今更そんな事が出来るわけないだろ！」

　ライドさんは、覚悟を決めているのかもしれない。

　けど、なんでこんな事をしたのか分からない。

　「どうして裏切ったりしたんですか？」

　「魔王に、金を与えると言われた。使い魔を通してだがな。一億ほど」

　まさか、魔王が、勝てないと分かっていたのに、戦争を起こしたのは、冒険者が裏切ると分かっていたからか。

　「お前には分からいよな。お前ほど実力のある奴が、一億で何でって思うかもしれないがな。俺からしたら、それで人生楽して生きていけるんだよ」

　確かに、俺には分からない。

　正直、俺はお金に困ったことがない。

　だが、なら何で、俺に言わないのだろうか。

　俺は、いつでもあげると言っていたはずだ。

　「俺は言いましたよね？俺は大金があるからいつでもあげるって」

　「もらえるわけないだろ！好きな人から！」

　.......ん？

　今のは、俺の耳が悪かったんだな。

　俺も等々、難聴系主人公と同じ特性を得たらしい。

　すると、ライドさんは自嘲気味に笑った。

　「そりゃあそうだよな。気持ち悪いよな。だがこれが俺だ。俺はお前の事が、ずっと好きだったんだ」

　どうやら、俺はまだ難聴系主人公の特性は無かったらしい。

　ライドさんは、どうやら俺の事が好きなゲイだったらしい。

　「この際だから言ってやるよ。お前の変なあだ名も全部俺が付けた」

　どうやら俺のあだ名、ハーレム気取り野郎は、ライドさんが名付け親だったらしい。

　まあ。一旦ライドさんが俺の事を好きなのは置いておこう。

　「なら、なんで俺を狙ったんですか？」

　「お前が、魔王に狙われているのは知っていた。だけどお前が戦争に参加しなかったら、別に狙うつもりはなかった。だけどお前は戦争に参加して、魔王の足止めをするっていうじゃねえか。そんな事は無理に決まっている。だから、魔王にお前を殺されるぐらいなら、俺が殺す、そう決めた」

　.....狂ってる。

　ライドさんは、戦闘狂で狂っているのではない。

　多分、極度に色んなことで追い詰められて、狂ってしまったんだ。

　だから、俺の事を殺すなんて言葉を出している。

　要するに、ライドさんを止めないと、駄目だということだ。

　「タマ、急いで後衛に戻って、冒険者が裏切りを起こしているって、校長に伝えてくれ」

　「分かったニャー」

　タマは、そう言って、上空へと上がった。

　「させるわけないだろ！ファイアーボール」

　ライドさんが、そう唱えたので、俺は水の中級魔法で、相殺する。

　だが、今俺はもうライドを敵とみなした。

　俺の家族に手を出した。

　それだけは、絶対に許されない。

　俺は、剣を構え、ライドさんに突撃する。

　「うおおおおりゃ」

　ライドさんは、そう言って、俺の攻撃を跳ね返した。

　流石は、Aクラス冒険者だ。

　だけど、流石に、今は負ける気がしない。

　だが、生半可な攻撃をしたら、逆にやられる可能性もある。

　だから、俺は風魔法を一瞬体に纏い、身体を加速させ、ライドさんの背後に回り込み、足を斬りつけた。

　「ああああああ！」

　ライドさんは、叫び転げた。

　だが、そんなに深く斬ってはいない。

　これからの戦闘が出来ないぐらいだ。

　「ライドさん。あなたには感謝してます。けど俺の家族を傷つけた事は許しません。罪をきちんと償ってください」

　俺は、そう言い残し、そこからまた最前線へと向かった。

　だが、そこには圧倒的有利だった、状況は変わっていた。

　なんせ、裏切りがあり、周りの冒険者とも戦わなければならない。

　それに、今までいなかった筈のドラゴンが三匹、この状況で、暴れ回っている。

　だけど、ここで立ち止まっている訳にはいかない。

　俺は、ドラゴンの一匹に狙いをつける。

　「フレイムランス」

　俺は、そう唱え、巨大フレイムランスをドラゴンに放った。

　そのフレイムランスは、ドラゴンの体を貫通させ、絶命させた。

　「ナイスだ！」

　そのアランの言葉から、更にアドルフ王国の有利が戻りつつあった。

　俺は、その現場を他の人に任せ、俺、親父、母さん、アランは先を急いだ。

　ここまでは俺の理想通りだ。

　ここから、俺と親父、アランで前衛を務め、母さんに後衛から支援してもらうつもりだ。

　この戦いは、決闘ではない。

　戦争だ。それに俺は一人で来いとは言われてない。

　俺の目の前に来いと言われたのだ。

　そして、俺はライドさんを誘惑した元凶、そして、魔法祭をぶち壊してくれた張本人、魔王の元へと向かった。

　「ようやく来たか。待ちくたびれたぞ」

　魔王は、ドラゴンを連れて、待っていた。

　「一人じゃないけどな」

　「まあいいさ。だがその剣聖の息子は邪魔だな。いけ」

　魔王はそう言うと、ドラゴンがアランに襲い掛かった。

　「レイ！こいつを倒したら、すぐにそっちに行く」

　アランは、そう言い、ドラゴンと少し離れた場所に行き、戦闘を始めた。

　「ここには、部下は配置してないのか？」

　俺はずっと気になっている事を聞いた。

　「ああ。お前と戦うのに邪魔だろう」

　魔王は、そう言って、大剣を構えた。

　なので、俺と親父も構え、母さんは少し下がって、支援に入ってもらう。

　「さあ！始めようぜ！レイロードーー！」

　魔王の合図で、俺達の家族と魔王の戦いが始まった。

　～とある村～

　「村長、どちらに行かれるんですか？」

　そこには、剣を持った、村長の姿がある。

　「ちょっとばかし、手助けにいってくる」

　村人は、止める事をしなかった。

　「今やっている戦争ですね。早めに帰ってきてくださいね」

　村人は、村長が負けるとは、思っていない。

　「ああ。なるべく早めに帰るようにする」

　そこには、おじさん口調を辞めた、村長オリドの姿があった。

　そうして、オリドは、一人で戦場へと向かうのだった。