元、チート魔王が頼りない件。
寿司
俺は手を洗い、席に座る。
隣に魔王様が座っていて、前に父、右斜めに母だ。
「じゃあ、隣の子の歓迎って……呼びづらいな。名前、何て言うんだ？」
……何にしよう。どうせ、友達なんて少ないわけだし……。いや、認めてはいないけど。
空想上の人物でいいか。
「こいつは田中ってやつだよ」
『田中！？ 俺はヴァイスだ！』
『ここでの名前だよ！』
「田中君かぁ。じゃあ、下の名前は？」
何にしよう。無難な名前だろ……？
義光でいいか。なんとなく、思いついたし。
「義光くん。『田中』 義光」
偽名としてはそこそこだろう。めちゃくちゃおっさんくさいが。
「改めて、田中 義光です。よろしくお願いします」
自己紹介すると、職を失った、おっさんにしか見えないな。
「出来た子ねぇ……」
「こちらこそ、よろしくな！」
両親は嬉しそうに話を進める。
早く食いたい。
「なぁ、食ってもいいか？」
「どうぞー」
うっしゃあぁぁああ！！
俺のターン！！
この、お寿司は五つずつ入っている。
つまりだ、早めに美味しいものを食い、もう一つ、貰ってしまえばいいのだ。
俺は、そう思い、最初から、中トロを箸で取り、皿にのせる。
そして、俺は醤油をあまりかけない派なので、二、三滴、魚にかけて完成だ。
ゴクリ。
俺は息をのみ、口に運ぶ。
「……！」
口に入れた瞬間、中トロの旨みが一気に広がる。
それとお米がいい感じにマッチし、俺の口を落としにくる。
スジがあると、思っていたがスジがない。
米と魚は一気に口の中でとろけ、俺の腹へと運ばれていった。
「う、美味いぃ……」
「これ、おいしいねー」
「もしかして、義光くん。お寿司、嫌いだったかな……？」
「こ、こんな高そうなものを貰ってもいいんですか！？」
ただただ固まっていたらしい。
これじゃあ、まるで、育ての親があまり贅沢をさせなかったみたいじゃないか。
ましてや固まるって……。しっかり食べていたのか？
あれ……こいつに飯を与えていたのって……。
まぁ、いいか！
そう決めた俺は次に大トロを食べる。
中トロとは、どう違うのか。楽しみだ。
先程と同じ手順で大トロを口に運ぶ準備をする。
光に照らされ、油がテカテカしている。
その綺麗な赤は生の牛肉に見えなくもない。凄く綺麗だ。
そんな大トロに感動しながらも口に運ぶ。
「うまい……！」
旨みがジュワーっと出てくる。
とろけるというより、溶けるといった感じだ。これだけ聞くと油じゃないか。と、思うかもしれないが、ほとんど旨みなので、全然嫌じゃない。
むしろ幸せだ。
そんな幸せに浸りながら、赤み、サーモン、ブリ、ハマチ、サバ、タマゴなどの寿司にも、手をつけ食べ終わる。
皿の中に残すのは少しの寿司のみ。
ラストスパートをかけて一気に食べ終わる。
父は遠慮をして、橋を止めていたが、魔王様はがっついてきた。
食うスピードが早く、かなりの強敵だった。
食べ終わり、皿を見渡すと、一つの寿司が残っていることに気が付く。
それは『トロサーモン』だ。
何故だ？ 何故、こんなものがっ！
食いたい……が、これは母親のやつらしい。
魔王様は目を輝かせていた。
「諦めろ……」
「……」
落胆したように、肩を落とし、目を落とす。
「そんなに落ち込まないでよー。どっちか食べていいよ」
「「……！？」」
この時、俺達、戦闘民族の血が騒いだ。
俺はいそいで箸を掴み、寿司に向かって走らせる。
だが、魔王様は落胆していたためワンテンポ遅れている。
……この勝負、貰った！
次の瞬間、俺に衝撃が走る。
忘れていた……。こいつは手で掴む勢だ。
出遅れの差は無くなったように見えた。
が……！ ここは箸のリーチで勝てる範囲だ。
反応が遅れていなかったら、魔王様は勝てたのになぁ！！
と、ニヤニヤしながら魔王様を横目でチラっと見る。
魔王様は手を引っ込めていた。
これじゃあ、まるで俺が馬鹿みたいじゃないか。
俺も手をゆっくりと動かし、寿司を掴もうと箸を近づける。
三十センチ、二十センチと近づいていく。
やったぜ！ ぐへへー！
が……。そんなに寿司戦争は甘くなかった。
なんと、俺の手は金縛りにあったかのように動かなくなってしまったのだ。
何故だ！ 少し伸ばせば届くのに！
その後、魔王様が「おっ！」と、言いながら、寿司を手で掴み、口に運んだ。
それと、ほぼ同時のタイミングで手の自由が帰ってきた。
『なぁ、俺様。いい事に気がついちまったぜ』
こいつ……念話に変えて話してくるなんて……。煽っているのか！？
『おのれ……何をしたんだ！ トロサーモンの恨み……！』
『まぁまぁ落ち着け。凄いことに気がついちまったから。部屋に戻ったら話してやるよ』
この上から目線から話してくる時は何かを掴んだ時の魔王様だ。
俺はトロサーモンのことを片隅に置き、自分で使った皿などを台所に持っていった後、部屋に戻った。
「で、何だよ？」
聞きながら、俺はベッドに寝転がり、全身を広げる。
「それがな……！」
こんなにもテンションが高い魔王様。
これは食事のおかげなのだろうか……？
隣に魔王様が座っていて、前に父、右斜めに母だ。
「じゃあ、隣の子の歓迎って……呼びづらいな。名前、何て言うんだ？」
……何にしよう。どうせ、友達なんて少ないわけだし……。いや、認めてはいないけど。
空想上の人物でいいか。
「こいつは田中ってやつだよ」
『田中！？ 俺はヴァイスだ！』
『ここでの名前だよ！』
「田中君かぁ。じゃあ、下の名前は？」
何にしよう。無難な名前だろ……？
義光でいいか。なんとなく、思いついたし。
「義光くん。『田中』 義光」
偽名としてはそこそこだろう。めちゃくちゃおっさんくさいが。
「改めて、田中 義光です。よろしくお願いします」
自己紹介すると、職を失った、おっさんにしか見えないな。
「出来た子ねぇ……」
「こちらこそ、よろしくな！」
両親は嬉しそうに話を進める。
早く食いたい。
「なぁ、食ってもいいか？」
「どうぞー」
うっしゃあぁぁああ！！
俺のターン！！
この、お寿司は五つずつ入っている。
つまりだ、早めに美味しいものを食い、もう一つ、貰ってしまえばいいのだ。
俺は、そう思い、最初から、中トロを箸で取り、皿にのせる。
そして、俺は醤油をあまりかけない派なので、二、三滴、魚にかけて完成だ。
ゴクリ。
俺は息をのみ、口に運ぶ。
「……！」
口に入れた瞬間、中トロの旨みが一気に広がる。
それとお米がいい感じにマッチし、俺の口を落としにくる。
スジがあると、思っていたがスジがない。
米と魚は一気に口の中でとろけ、俺の腹へと運ばれていった。
「う、美味いぃ……」
「これ、おいしいねー」
「もしかして、義光くん。お寿司、嫌いだったかな……？」
「こ、こんな高そうなものを貰ってもいいんですか！？」
ただただ固まっていたらしい。
これじゃあ、まるで、育ての親があまり贅沢をさせなかったみたいじゃないか。
ましてや固まるって……。しっかり食べていたのか？
あれ……こいつに飯を与えていたのって……。
まぁ、いいか！
そう決めた俺は次に大トロを食べる。
中トロとは、どう違うのか。楽しみだ。
先程と同じ手順で大トロを口に運ぶ準備をする。
光に照らされ、油がテカテカしている。
その綺麗な赤は生の牛肉に見えなくもない。凄く綺麗だ。
そんな大トロに感動しながらも口に運ぶ。
「うまい……！」
旨みがジュワーっと出てくる。
とろけるというより、溶けるといった感じだ。これだけ聞くと油じゃないか。と、思うかもしれないが、ほとんど旨みなので、全然嫌じゃない。
むしろ幸せだ。
そんな幸せに浸りながら、赤み、サーモン、ブリ、ハマチ、サバ、タマゴなどの寿司にも、手をつけ食べ終わる。
皿の中に残すのは少しの寿司のみ。
ラストスパートをかけて一気に食べ終わる。
父は遠慮をして、橋を止めていたが、魔王様はがっついてきた。
食うスピードが早く、かなりの強敵だった。
食べ終わり、皿を見渡すと、一つの寿司が残っていることに気が付く。
それは『トロサーモン』だ。
何故だ？ 何故、こんなものがっ！
食いたい……が、これは母親のやつらしい。
魔王様は目を輝かせていた。
「諦めろ……」
「……」
落胆したように、肩を落とし、目を落とす。
「そんなに落ち込まないでよー。どっちか食べていいよ」
「「……！？」」
この時、俺達、戦闘民族の血が騒いだ。
俺はいそいで箸を掴み、寿司に向かって走らせる。
だが、魔王様は落胆していたためワンテンポ遅れている。
……この勝負、貰った！
次の瞬間、俺に衝撃が走る。
忘れていた……。こいつは手で掴む勢だ。
出遅れの差は無くなったように見えた。
が……！ ここは箸のリーチで勝てる範囲だ。
反応が遅れていなかったら、魔王様は勝てたのになぁ！！
と、ニヤニヤしながら魔王様を横目でチラっと見る。
魔王様は手を引っ込めていた。
これじゃあ、まるで俺が馬鹿みたいじゃないか。
俺も手をゆっくりと動かし、寿司を掴もうと箸を近づける。
三十センチ、二十センチと近づいていく。
やったぜ！ ぐへへー！
が……。そんなに寿司戦争は甘くなかった。
なんと、俺の手は金縛りにあったかのように動かなくなってしまったのだ。
何故だ！ 少し伸ばせば届くのに！
その後、魔王様が「おっ！」と、言いながら、寿司を手で掴み、口に運んだ。
それと、ほぼ同時のタイミングで手の自由が帰ってきた。
『なぁ、俺様。いい事に気がついちまったぜ』
こいつ……念話に変えて話してくるなんて……。煽っているのか！？
『おのれ……何をしたんだ！ トロサーモンの恨み……！』
『まぁまぁ落ち着け。凄いことに気がついちまったから。部屋に戻ったら話してやるよ』
この上から目線から話してくる時は何かを掴んだ時の魔王様だ。
俺はトロサーモンのことを片隅に置き、自分で使った皿などを台所に持っていった後、部屋に戻った。
「で、何だよ？」
聞きながら、俺はベッドに寝転がり、全身を広げる。
「それがな……！」
こんなにもテンションが高い魔王様。
これは食事のおかげなのだろうか……？
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