……ごめんなさい。

　うっ……。何だ、これは！？

「ど、どう……？」
「うっ……美味いよ。と、ところで、これは何を使ってんの？」

　み、見た目だけは綺麗なんだけどさ。味は、どうしたら、こんなことになるんだ？！

「こ、これはね。卵の色を整えるために、絵の具を混ぜて、更に上から塗っているの」
「アホか！　アホなのか！？」

　そりゃあ、色が綺麗なのも、整っているように、見えるのも、納得がいくわ！
　でも、絵の具を入れて、形を整えるって、凄いな。

「だ、ダメ……？」
「絵の具がアウトだ！」
「絵の具、入れてるんだー。酷い、嫌がらせをするねー」

　ムスッとしていた、やよいが割入ってくる。性格悪すぎだろ！　なんで、俺達の仲を壊そうとするんだ。

「だーかーら。壮一は私が作ったのを食べればいいのー！」

　そう言うと、自分が少し食べていた弁当とは、別の弁当箱を取り出す。

「私も作ってきたんだー」

　そして、その中身には、卵焼きやソーセージなど、シンプルな弁当箱だった。
　見た目だけで、判断しろ。と、言われたら、迷わず夏奈のを選ぶだろう。

「んー……。そうだなぁ……。じゃあ、私もこれっ！」

　そして、箸で卵焼きを取り、口に入れ……咥える。

「んっ……ふぁい食べれ(はい食べて)」

　口をどんどんと近づけてくる。んっ……。て、出来るか！　こいつは本当に頭がいかれてるんじゃないか！？
　俺は、転げ落ちる勢いで、後ろに椅子を引く。

「いやいやいや！　待てって！　俺と、お前は友達なんだぞ！？」

　友達に弁当を作ってくる時点で、なかなか怖いと、俺は思うけどな。

「ふぁんれよー！　ふぃつもふぃてんじゃん！(なんでよー！　いつもしてるじゃん！)」
「変な誤解を生むような発言は辞めろ！　夏奈も気を悪くしないで！　大体、転入してきたばかりなのに、いつもって、おかしいだろ！」
「ふぃいじゃん！(いいじゃん！)」

　やよいに、後ろへ引いていた体をがっしりと掴まれる。
　俺は頑張って、振り払おうとするが、全然振り払えない。

「離せ！」

　体を左右に揺らすが、離れることはない。
　力が……強すぎる！
　そして、脇腹を掴んでいた手が徐々に上へ上がっていく。
　脇腹、肩、首、そして、頬まで登ってきた。
　もう、逃げられない。終わりだ。頬をぎゅっと挟まれて、口が少し開いてしまう。

「ふぁーん(あーん)」

　そして、その卵焼きは俺の口に入った。ついでに唇も俺の唇に当たった。
　卵焼きが入ったので、口を離そうとするが、全然離れない。

　諦めて、卵焼きを楽しもうと味覚に注意を向ける。……不覚ながらに、卵焼きが、め、めちゃくちゃ美味い……。

　口の中に仄かな甘みと、舌に当たる、ふわふわの感触が堪らない。

　俺は感動のあまり、目を瞑ってしまった。

　卵焼き、美味しいなー。だけど……こんな光景を見た、夏奈はどう思うのだろう。
　でも、卵焼きが美味いし、女子にこんなことをされたら、簡単に離せるほど、器の大きい男じゃねぇよ……。
　もう、余計な事を考えるのは辞めよう。離そうとしたって、離せないんだから。

　ふわふわしてて、気持ちがいいなー。

　……って、ん！？　歯に何かが当たる感覚がした。柔らかい……じゃねぇ！　何、舌を入れてんだ！

「ふぁなせよ！　ぶぁかやろぅ！(離せよ！　馬鹿野郎！)」
「んっ……」

　別に、俺は舌を動かしてないんですが！？　何だ、こいつはクソビッチか！？　消えろ！　消え失せてしまえ！　夏奈との関係が崩壊する。本当に辞めろ！
　いち早く離すには、どうしたらいい？　何をすれば。力が強い……力を抜く方法。

　……こちょこちょなんて、どうだ！？

　俺はやよいの脇腹を掴む。
　う、ウエスト細い……。じゃない！　そして、俺は指を器用に動かし始める。

「……！　んっ……んっ」

　如何わしいことでは無いですからね！？　あくまで、こちょこちょです。何も悪くは無い！

「んっ……んっ」

　段々と、息遣いが荒くなっていくが、それと共に力も抜けていく。
　俺は、その隙に手を離し、無事に解放されることに成功した。

「はぁはぁはぁ……」
「はぁはぁ……『今日も』楽しかったね！　壮一っ！」
「いつもして無いだろ……」

　完全に精力を吸収された、気分だった。こいつこそ、悪魔だろう！　サキュパスだ！

「……お二人で楽しそうですね」
「いや、これは、その違くて！」
「何が違うんですか？　説明してください。見たままじゃないですか。昨日の付き合ってください。も、私をからかっていたんですね」

　と、目に涙が浮かんできている。堪えているのだろう。
　俺は、主犯じゃないとは、いえど、こんなの怒って、当然だ。
　傍から見たら、そう思われても仕方ない。

「生徒会室……。いえ、校内でそういった事は控えてください。以上。終わりです。ご退出を……」
「だってさ！　行こー」

　やよいの後に続き、俺は黙って……いや、何も言えずに、生徒会室を出た。

　生徒会室の扉を閉める時、俺には、夏奈の涙が見えた。

「じゃっ、教室、戻ろっか！」
「……うっせぇんだよ！　黙ってろ！」

　俺は人目を気にせず、図書室から、さっさと出ていった。
　行くあても無かったが、ただただ廊下を歩き続けた。
　最終的に、俺は屋上へと、繋がる階段で自分の弁当箱を抱きしめ、下を向いていた。

　……これじゃあ、攻略は不可能だ。
　……そうじゃねぇんだよ！！　何やってんだ！　人の気持ちを考えろ！　もう少し、カバーは出来ただろ？


　――夏奈に申し訳ない。合わせる顔がない……。



　……俺はこの日。初めて、学校を早退した。