お嬢様逃げる3

(どうしよう・・・・。)

アメリアはこの状況をどう切り抜けようか、頭をフル回転している最中だ。

①逃げる→絶対追いかけてくる。
②何事もなかったように話しかける→知り合いになりたくない
③叫ぶ？→目立つ

(①は・・・体力しだいだな。③はないだろ③は。せめて②の選択でいくしかない。)

「大丈夫ですか？」
「はっ・・・はぃぃ」
「お手をどうぞ・・・。」

スッ・・・
クロームから左手を差しのべられた。

「だ・・・大丈夫ですから。一人で立てますので」
「駄目です！・・・。あなたの美しいドレスを汚す訳にはいけません。」
(ちょっっ・・・顔アップで言わないでくださ～い！！)

真面目な顔で言われるとなんでこう、ドキドキしてしまうのか。
心臓が持たない。
アメリアは、相手のセリフで顔が赤くなりそうになった。
しかも、やんわりと断ろうとしたはずなのにクロームは手をおろすこともせず、むしろズイッと手をだしている。

(マナーだから手を取るべき？？でも、顔が赤いのがばれる！)
「失礼。」

フワッーーーー

差しのべられた手がアメリアの右手を掴みそっと引き上げられた。

(わっっ・・・)

引き上げられた事によって体が、前のめりになってアメリアはぶつかりそうになったが、クロームの右手がアメリアの左肩に置いた為、ぶつかることはなかった。

「あ・・・ありがとうございます。」
(あ・・・)

握られた右手からクロームの手が感じられる。
彼の手はマメが出来ていて、とてもゴツゴツしていた。
アメリアはそっと左肩に添えられたクロームの右手を見ると彼の右手は所々、傷口が見える。

(前とは違う・・・。)

前に会った時はとても綺麗な手をしていた。
綺麗だと言っても、多少の傷はあったが今ほどの傷はついていなかった。
彼はあの時から鍛練をしたのだろう。
彼の手から滲み出るような努力を感じる。

「綺麗な手ですね・・・。」
「え？」

アメリアは思わずそう呟いた。

「人々を守る手をしていますね。」

彼はきっと素晴らしい騎士になるだろう。
アメリアはそう思った。

「以前どこかで会ったことありませんか？」
「はい？」

クロームは目の前の少女の言葉に少し違和感を感じた。
違和感？違う、どこかで聞いたことがある言葉だ。
言葉だけではない、声もだ。
少し高めの声、最近聞いたことがある。
どこだろうか・・・。

『国民を守る為に戦っているのでしょう』

ふと、クロームの頭に過った。
そうだ、あの時の少年だ。
俺を考え方、いや違う生き方を変えた少年。
その子が言った言葉だ。
でも、今の格好を見れば少年ではない。
少女だったのか・・・？

「もしや、軍師様ですか？」

クロームは目の前にいる少女に尋ねた。
違うと言われたら、その軍師の手がかりでも見つけたい。
でも、もしそうだと言われたら・・・。

(貴女の側に・・・)

ゴスッッーーーー

「ぐふぅぅ・・」

突然、右側から来た衝撃に思わずよろめいてしまった。