三つ子と三つ子 5話

    あれから、4年が過ぎた。
私たちは6年生になった。
そして、変わらず6人で学校へ行く。
…桃瑚も相変わらず…。
「紫響兄さん、この髪飾り可愛いでしょ？」
「うん…。」
紫響兄さんは興味が無さそう。
「あ、そういえば今日テストだよね？」
紅希姉さんが言った。
「えええええ！そんなん聞いてねぇしぃ！！！」
相変わらず声がでかいのは、裕緑。
「もうすぐ卒業だし？テスト頑張らないと。」
「あー、めんどくせぇなぁ。」
灰星兄さんがだるそうに呟いた。
私は今日も灰星兄さんの隣を歩く。
「あれ？姫水？」
「なに？兄さん。」
「身長、縮んだ…？」
「……は…。」
いつの間にか灰星兄さんの身長は私の身長の上にあった。
「あははは！お前縮んだとかだっせ…ぶふぉぉぇ…」
ムカついたからボディーブローをお見舞してやった。
「そりゃ男なら伸びるだろ。妹バカにしてんじゃねーよ。バカ兄さん。」
私は1人でスタスタと歩いていった。
紫響兄さんも、裕緑も大きくなっている。
なんか…悔しい…。

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それから次々と日が流れ、ついに卒業式になった。

「ううぅ…。もう、みんなっ、卒業なのねぇぇ…。」
お母さんは朝から泣いている。
「お、お母さん、泣くの早いって…。」
「だっでぇ…。」
バンッと勢いよく扉が開いた。
「！？」
そこには、いつもと違う灰星兄さん、紫響兄さん、裕緑がいた。
違うのは、3人とも学ランということ。
「どぉだ！似合うだろぉ？」
灰星兄さんがドヤ顔で言った。
「かっこいいわぁ！！」
いつの間にかお母さんは泣きやみ、3人をパシャパシャ撮りまくっていた。
「はぁ、紅希姉さん、桃瑚、着替えたー？」
「お待たせー。」
なぜか、真面目な紅希姉さんはとてもセーラー服が似合っていた。
「紅希姉さん、めっちゃ制服似合うね。」
「それは褒めてるってことでいいの？」
「うん…。」
怖いわ…。

「お母さん、髪の毛結んで〜。」
「いいよっ。」
桃瑚はお母さんにツインテールにしてもらっている。
紅希姉さんは三つ編み。
私は、ボサボサ…。
「姫水、おいで、髪の毛といてあげる。」
紅希姉さんが慣れた手つきで私の髪をといていく。
「ふふ、姫水、髪伸びたね。伸ばすの？」
鏡を見ると、肩上だった髪の毛が肩にかかっていた。
そして、相変わらず悪い目付き。
「…伸ばそうかな…。」
「それがいいよ。はい出来た。」
「ありがと。」
「うん。可愛いよ。」
褒め言葉はなれていない。でも、嬉しかった。

卒業式が始まった。
クラスのみんな制服だったから大人びて見えた。
桃瑚はもう泣いている。
紅希姉さんは堪えている。
私はというと…何も感じない。
一歩大人に近づくという実感が嬉しかったのだ。
「…沖沢 姫水。」
「はい。」
私は立ち上がり、ステージへ上がった。
ずっと座りっぱなしだったから背中が少し痛んだ。
「…卒業、おめでとう。」
校長が卒業証書を差し出した。
私は練習どおりに受け取る。
「ありがとうございます。」

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「ううぅ。卒業証書もらっちゃったよぉぉ！」
桃瑚が私に抱きついてきた。
「みんな貰ってるよ。てか泣きすぎ。」
「だってぇぇぇ！」
「あれ？紅希姉さんも泣いてるの？」
「やだなー。言わないでよ。堪えてたのに…。」
「みんな大げさすぎるよ、卒業しただけでしょ。」
…？？
紅希姉さんと桃瑚がこちらをじっと見ている。
「ふふふ、姫水姉さんも人のこと言えないじゃん。」
「え…？」

ぽたっ…
雫が頬を伝った。
「あれ、泣くつもり無かったのに…。何で…。」
「おーおー、3人おそろいで…あれ？泣いてんの？」
灰星兄さんが覗き込んできた。
「…っ…。」
「姫水が泣くなんてめっずらしぃ。」
かぁぁっ…
「う、うるさい…。」
「兄さん、姫水姉さんいじめちゃダメっすよ！」
「虐めてねーよ。」
涙を拭いた。
「…大丈夫？」
そう言ってきたのは紫響兄さんだった。
「うん、平気。」
「そう…。」




中学校生活は、嫌な予感がする。
今はそうじゃない事を願うしかない…。