第83話　「チャン＝サン」

　
『私たち天空人』

　パームの言ったことが一瞬理解できなかった。
　自らが『天空人』であるということに加え、私のことまで『天空人』だという。

「な……ナゼバレタ」

「何故って……。
　あなただって私に気が付いていたじゃない」

「気が付いていたって……」


　もしかして、あのなんとも言えない『感覚』のことだろうか。
　今もひしひしとパームから感じ取ることが出来る。


「もしかして知らない？」

「知らないです……」

「はえー、まあ色々と事情もあるだろうからね」


　素直に答えたら、納得してくれた。
　さすがに『天界から来た』という事情は察していないだろう。


「私たち『天空人』には、お互いを認識する力があるのよ。
　いまみたいに、近くに居れば『天空人』かどうか判別することが出来るの」


　そんなことが可能だったのか。
　女神同士だとそんなことは無かったのになぁ。


「私、『天空人』と会うのはパームちゃんさんが初めてです！」

「へぇ、それは驚いた。
　今までよく生きてこられたねぇ。
　街に住む『天空人』三箇条は知ってる？」

「知らないです」

「人間に『知られるな』、『教えるな』、『信用するな』だよ。
　里の外に住む者たちは、この3つを守らなくちゃいけない」


　グレンに『知られてる』し『信用してる』。
　まぁ、天空人じゃないからいいか。


「他の『天空人』は里に住んでるんですか？」

「うん、そう。
　ずーっと北にある寒い所に住んでる」


　全然見かけないと思ったら、そういうことか。
　てっきり、街でひもじく縮こまって生きていると思っていた。


「……本当に何も知らなそうね。
　ライン街に着いたら絶対に私のお店に来てね、いろいろ教えてあげるから」

「えーっと、二週目通り？」

「五週目通りよ。
　さぁ、もう帰った方がいいよ。見回りが来る」


　急いで皿の上の料理を口に頬張り、席を立つ。


「それじゃあ、絶対にお店に行きます！」

「今度会った時は、『さん』をつけないでね」


　扉に向かって歩いてパームから離れると、あの『感覚』が消えた。
　パームが消えてしまったんじゃないかと思って振り返ると、すぐそこに居た。
　１0ｍも離れていない。


「大丈夫、またすぐ会えるから！」


　パームが私を励まして手を振ってくれる。
　私も手を振り返してから、扉から出た。

　パームと出会えたことは幸いだった。
　見たところ、私が想像していたより不自由な生活を送っていない。
　この世界最大級とも言える街に、店を構えているんだ。

　自室のベッドに寝っ転がり、これからするべきことを考える。
　私が女神としてこの世界でするべきことは、なるべく天界の理不尽な『システム』から遠ざけることだ。
　その為には、要らない争いを生まない世界にしたい。
　天空人と人間は仲良くするべきだろう。

　……魔物どうしよっか、魔物。
　テレパシーの回路はつなげられたけど、意思疎通はできなかったしなぁ。
　骸獣スカルビーストなんて目が合うだけでアウトだしなぁ。
　全然存在感が無いけど、魔王もいるらしいしなぁ。
　どうしよっか魔王……。


　答えが出ない思考はぐるぐると回り、意識を暗闇へと誘っていった。
　星空の明かりは何も照らさなかった。