どうしてこうなった『前編』

　……何故、こんな事になったんだ？
　俺は今、たくさんの市民の前に立たされている……と、いうより吊るされている。
　キリストが殺される……のとは、少し違うが両腕を横にして、縛られ十字架を作るような形になっている。

　……え、マジで何で？

　俺は、どうしてこんな事になってしまったのか。
　それは数時間前の話になる。

　――――――
　――――
　――

　エドワードは「大臣と話をしてもらう」と、伝えると俺らを逃がさないようにか見える位置で電話を始める。
　小声で話していたので、何を話していたのかは分からなかった。

　……何を話しているんだ？　大臣……か。

　と、考えるが見当もつかない。
　しばらく考えていると、前のドアかガチャっと開かれる。
　そこに立っていたのはエドワードの様なしっかりとした格好の人ではなく、どこか、お父さんのような軽い私服を着た、金髪で少しぽっちゃりの若そうな男性が立っていたのだ。

「お疲れ様です。ポテト・バスチアン様」

　と、エドワードが頭をぺこりと下げる。

「はっはっはっ。そう固くならんで良いぞ。ところで、、こいつらが……」

　おいおい……野菜地区の騎士団長だぞ？　何だこの扱いは。

「そうです。こいつらです」
「そうか。そうか。話を聞かせて貰っていいかな？」

　と、机に両手をあげて上から目線で話しかけてくる。

「……別に構いませんが」

　エミリーがめちゃくちゃイライラしているのが分かる。
　机の下に少し見える手はぶるぶると震わせ、遠慮なしに剣を向けたい。
　そういう風に見えた。

「別に構いませんが、だと？　じゃなくて『お願いします』だろ？　はっはっは！」

　と、嘲笑う。
　エミリーは怒りが爆発したのか机を勢いよく叩き、前のめりになった所で俺はエミリーの裾を掴み止める。
　我に返り、頭を下げて座り直す。

「お、お、お願……いします」

　その声は震えており、相当悔しかったんだと思う。

「よろしい。それじゃあ、話を進めよう」

　大臣は、そう伝えるとエドワードが座っていた所に座る。
　それを合図にするかのようにエドワードは部屋から退出した。

「で……君達は人探しのために来た。服装は赤いタンクトップに――――
　で、そいつの情報を聞きたいが、何のために探しているのかは答えられない、と」
「そうです。先程、そちらの騎士団長様にその話をしたところ、あなたと話をしてもらう。との、事だったので……」
「ほうほう。大体の話は分かった。だが、もう一つ。聞きたいことがあるんだろ？　第一の質問に答えるのも、それからだ」
「分かりました。単刀直入に言わせてもらいますと……人がまるっきり居なくなっていた場所があったんですけど……それは？」
「何だ？　それは分からないな」

　と、本当に不思議そうな顔をする。
　いっても大臣だろ？　何で、こんな大事なことを分かって無いんだよ。

「……そうですか。では、一つ目の質問をお聞きしても良いですか？」
「……断る。お前らは怪しすぎだ」
「……は？」

　俺は思っていたことが、つい口に出てしまった。

「理由も話せないのに赤いタンクトップの情報を教えろだ？　お前ら……『野菜地区か何かのテロ集団』だろ」
「違います……！」

　そもそも、意味が分かんねぇよ！
　赤いタンクトップって、そんなに禁句みたいな感じだったのか？

「戯言は聞いてられん」

　そして、扉を開ける。

「こんなのは判断の基準とくそもいらん。連れていけ！」
「はっ！」

　そう言うと、他の騎士達も呼んでいたのか、この狭い部屋に十人ほど一斉に入ってくる。

「……まずいですね。逃げますよ！」
「うん！」

　エミリーはスキルを使用するために手を前に突き出す。

『……リーフターン！』

　まとまっている騎士達を一気に縛り上げる。
　すると、後ろからも声が聞こえる。

『キャンディーフィールド』

　俺達の周りが、ねちょっとして動きづらくなる。
　それのせいで行動はしづらくなり、動きにくくなり、相手の方に目を向けられなくなる。

「大人しく捕まってもらおう」

　この、狭い場所では小回りの効く技を使えないエミリー。
　最近、スキルを大量に使ったせいで今はあまり、戦力にならないサン・チュ。
　なら……俺が戦うしかないだろ！

『ホールケーキ！』

　……戯言を抜かしてたせいでワンテンポ遅れた。
　すると、俺らを中心にするように大量のクリームが降ってきて捕えられてしまう。
　中は少しだけ、空洞になっている。
　殴ったりしても、びくともしないがスキルだったら何とかなるんじゃないのか……？

「俺がスキルで、このケーキを焼き尽くす。相手がこれに気を取られてる隙に、ここから逃げよう！」
「分かった」

　俺は右手にスキルを使うような形で構える。

「スキル！『焦がし焼きマスター！！』」

取得スキル
皿洗いの極意 出前の初級術

カルビ名人 焦がし焼きマスター 山葵鼻つめ リーフターン　玉ねぎボンバー　土下座フラッシュ(晴れの時だけ使用可能)　水鉄砲(小)　おっぱおビーム

迷惑客の対処 愛想笑い 協調性 驚き対策 ロリコン対策 ジャパニーズソウル　無神経

おトイレの付き添い　遊園地の支配　身体強化(全身)　魚との会話　危機察知

つまようじ回避マン

お色家 変装『舞妓』

地球のゲームでもあったようなレベルの煽り 
演技『狂人』 主人公補正　騙される弱抵抗力