第２１話　お風呂問題と初依頼

　しばらく必要になりそうな生活必需品を買い揃え、俺たちは冒険者ギルドへと足を運んでいた。
　着替えなどのこまごましたものが多くなったので、買ったものはかばんにまとめて突っ込んでいる。
　こういう時にインベントリは少し不便だな。

　このまま依頼を受けに行くわけにもいかないので、しばらく滞在する宿を探すことにした。
　冒険者の中にはそういう者も多いらしい。
　根無し草のようなものだ。

　冒険者ギルドの依頼板の隣に、宿屋の情報が記載された紙が大量に貼られている。
　しかし、俺はまだ文字が読めない。

「フィン、何て書いてあるのか読んでくれるか？」
「あっ、わかりました！」

　俺の代わりにフィンに読んでもらうことにする。
　そのうちフィンに文字を教えてもらわなければならないが、今日は仕方ない。
　今夜にでも改めて頼んでみようか。

「夢幻の庭園亭。一泊三百五十ディール。食事なし、お風呂もなしですね」
「うーむ」

　上から順に読み上げられていくが、あまりピンとくるものがなかった。
　正直どこも大差ないように思える。

　宿泊料金は昨日のところと比べると安めだ。
　平均するとだいたい三百から三百五十ディールくらいか。
　もちろんシャワーが付いているわけでもなく、朝食も付いていない。
　朝食のことを考えると、昨日の宿がそこまで劣悪というわけでもないだろう。

　シャワールームが付いているような宿屋は数が少ない上に、かなり割高になる。
　最低でも一泊七百ディールほどだった。

「シャワールームがあるだけでここまで高くなるのか……」
「シャワールーム？」
「あー。フィンの家にあったような風呂のことだ」

　実際は少しというかだいぶ違うのだが、そう説明しておく。

「宿屋にそこまで求めるのは、ある程度懐に余裕のある人たちでしょうし、仕方ないですよ」

　それを考えると、やはりあの村でのドワーフ達の生活はかなり豊かなものだったのだろう。
　とにかく、日本人である俺としてはずっと風呂に入らない生活は厳しいものがある。
　シャワーだけでもいいのでなんとかしたいものだ。

「俺は正直シャワー付きのところがいいんだが、予算の問題もある。フィンはどう思う？」
「うーん。正直私もお風呂付きのほうがいいですけど。依頼を一日に三個も四個も受けられますかね？」
「まあ、厳しいよな……」

　ランク１の冒険者が受けられる依頼は、それこそ駆け出しでも頑張ればこなせる程度の簡単そうなものが多い。
　その分報酬もそんなに多くないのだ。
　多くても四百ディールまでのものが大半で、それ以上のものはほとんどない。

　手持ちの金にはまだ余裕があるが、ずっと赤字ならいつかは破綻してしまう。
　稼いだ日銭以下の宿に泊まるのは当然のことと言える。

　二人でシャワー無しの三百ディールの宿に泊まっても、それだけで合計六百ディールかかる。
　毎日依頼を一つ受けるだけではとても足りない。

　それどころか、シャワー付きなら毎日千四百ディールだ。
　ランクが上がっていけばわからないが、今の俺たちではとてもじゃないがそこまで稼ぐのは無理だろう。
　どうしたものだろうか。

「ただプロメリウスには公衆浴場があるので、シャワー無しのところに泊まって、そちらを利用したほうがいいかもしれません。公衆浴場なら安いところだと五十ディールほどですし」
「公衆浴場があるのか？」
「はい。昨日の宿の近くにもありましたよ」
「ふむ」

　公衆浴場があるというのは初耳だ。
　というより、俺はこの世界の人たちは風呂に入る文化がないのではと思っていたのだが。

「もしかして、こっちの人も風呂に入る文化自体はあるのか？」
「えっと、そうですね。貴族様のような大きなものは家に置けませんが、公衆浴場でお風呂に入る人は多いと思います」

　なるほど。そういうことだったのか。
　別に風呂に入る習慣が無いというわけではないのだ。
　ただ家に風呂があるという人が少ないだけで。

「そういえば、公衆浴場というものも初代勇者によって提言されたと言われています。私もそんなに詳しく知ってるわけじゃないんですけど」
「そうなのか」

　初代勇者さんもこの世界に多大な貢献をしたようだ。
　魔王を倒しただけではないらしい。

　そんなことを言いながらも、俺は一つの宿屋に当たりをつけた。
　一泊あたり三百二十ディールで、シャワールームや食事はついていない。

　だが、すぐ近くに公衆浴場があると書いてある。
　とりあえずここに行ってみるか。

「じゃあ、ここに行って荷物だけ置かせてもらって、その後依頼をこなすことにするか」
「そうですね。そうしましょう」

　フィンの同意も得られたので、次は受ける依頼を選ぶことにする。
　しかし、フィンに依頼書を読んでもらっても魔物の名前がわからない。
　仕方ないのでフィンに適当に見繕ってもらうことにした。

「ソーマさんならランク１の魔物なんて全然大丈夫ですよ。あ、じゃあレタスプラントの狩猟にしましょうか。この時期のレタスは美味しいですし、少しくらい食べちゃっても依頼に支障はありませんよね」
「すまない。フィンが何を言っているのかわからない」

　レタスプラントってなんだよ。
　狩猟と言うくらいだから、魔物の一種なのだろうか。
　でもレタスだよな……？
　謎は深まるばかりである。

　結局フィンの押しに流され、俺たちはレタス二十個の納品という依頼を受けることにした。
　レタスプラントの狩猟なんて書かれていないんだが……。

　ちなみに二十個に届かなくても、一個単位で冒険者ギルドで買い取っているらしい。
　もちろん二十個納品したほうが報酬は良くなる。

　というか、もしかしなくても、今朝のサンドイッチに挟まれていたレタスっぽい野菜はレタスプラントのものだったのだろうな……。
　そんなどうでもいいことを思い出しながら、俺とフィンは記念すべき初依頼を受けることになったのだった。