108:体調不良と不穏な空気

「はぁ、はぁ、も、もうお兄様の戦闘は終わってしまったのですか？」
「ちょっ、姫様。待ってくださいよ」

　そんな声が会場に聞こえ、俺がそれが聞こえた観客席の方を見ると、ばっちりクシャーナと目が合った。その後ろにはティナもいた。

「おにいっ、んーー！」

　俺を大声で、お兄様と呼ぼうとしたクシャーナの口をティナが後ろから手を回し、すべてを言い切る前に塞いだ。
　すると、もがいてるクシャーナに少し耳打ちし、大人しくなると俺とも目が合った。
　俺はとりあえず、勝ったことを示すために右手を挙げた。
　すると、ティナの笑顔が見て取れた。

「し、勝者ユウ・ツキカゲ！」

　遅れてネルが勝利者宣言をする。そのれを聞き、さらに歓声が上がった。

「ネル。こいつの処理任せていいか？」
「あ、あぁ構わないが……」
「なら任せた」

　俺は早々に訓練会場を後を後にした。

「あっ、お兄様！」

　俺が、城を歩いて出口を目指していると、目の前にクシャーナがいた。
　クシャーナは俺の元へと走ってくる。その後ろにはきちんとティナが付いていた。

「勝負は見れませんでしたが勝ったんですよね？」
「まぁな」

　俺の答えを聞いて、クシャーナは俺の手を取りぴょんぴょんと跳ねている。
　なぜここまで嬉しいのかはわからないが。

「ユウ様お疲れ様です」
「まぁ、そこまで疲れてはいないけどな」
〝おねぇーさん的には拍子抜けだったなー〟

　威勢を張ってた割に弱かったからな、ステータスを見たときにはがっかりしたな。
　まぁ、これでフィリアがいなくなることは無くなったのか。

「ユウ様？　顔が……」
「なんだ？」
「い、いえ、何かうれしいことでもあったのかなと」
「いや、そんなことは無いが」

　どうやら、自然と頬が緩んでいたらしい。
　俺はフィリアがいなくならないことに安心したのか？

「まぁ、それより治療の方は終わったのか？」
「はい、今日の分は終わりましたよ」
「クーシャこの後の予定は？」
「この後は、貴族と対話が……」

　しょぼんとするクシャーナの頭に手を置き、頑張れよと声をかけておいた。
　クシャーナはそれに、はいと元気に答えて侍女たちの元へと走っていった。
　なんだか、本当に妹が出来たみたいだ。そんなことを考えていると、頭の中に聞き覚えのある声が聞こえてきた。

（ユウさん。聞こえますか？）

　その声はアイリスの物だった。

（あぁ、聞こえてるぞ。どうした？）
（あのですね。ユウさんたちが旅立ってからですね。勇者の女の子、確か雛乃ちゃんが行方をくらましたのです）
（は？　雛乃が？）
（その様子ではそっちについて行ってるわけではなさそうですね。まぁ、それだけです。何かわかれば連絡ください。それとまたこっちにも顔を出してくださいね？）
（あぁ、わかった）

　プツンと意思疎通が切れる。結構遠いが意思疎通はつながるみたいだな。
　それより、雛乃が行方不明か、俺には関係ないと言ってしまえば、簡単なんだけどな

「どうしたんですか？」

　俺の表情が曇っていたのか、それを見たティナが話しかけてくる。

「勇者っていたろ？　あの中の女の子が一人、行方をくらませたみたいだ。今アイリスから連絡があった」
「あー、居ましたね。それでどうするんですか？」
「いや、どうもしない。何かわかったら伝えるだけだ」
「了解です」

　俺たちはそのまま、城の外に出た。特にすることもない。
　ただ、ぶらぶらとエルフの町を見て回る。いつの間にか俺の隣には、ムラクモがいて買い食いやら、他愛のない話をして時間を潰していた。

「ムラクモ、なんか調子悪そうだけど、大丈夫か？」

　いつも、スイーツやら甘いものに目がないムラクモが全然食べていないのだ。

「ん、特に少し食欲がないぐらい？」

　甘いものが食べたいという割に、食べなくなったのは俺の種族が変わって、以降だ。

「あまり無理はしないでくれよ」
「ん。もちろんいざという時に役に立てないのは一番悲しいから」
「そうだな」

　まぁ、食欲がないとか言ってるが、なんだかんだ最終的には全部食べるんだろうけどな？
　すこしして、やはり全部食べ切ったムラクモ。
　むらくもお腹が膨れている。そんな、ムラクモを見てティナが驚いた表情をしていたり、なかなか普通の過ごし方もいいなと思えてしまう。

「あっ、ご主人様！」

　そんな俺たちを発見して、両手に荷物を抱えたフロンが歩いて来る。
　俺は席を立ち、店員にお金を渡して、フロンから荷物を奪い取るようにしてすべて持つ。

「それぐらい持てますのに」
「女の子に荷物持たせて、歩かせてたら俺がだめな男みたいだろーが」

　いっそ、棺に仕舞おうとも思ったが、周りには結構人がいる。というか、ムラクモ、ティナ、フロンの三人が人の目を引いている。
　そんな中、棺のスキルを使うわけにはいかない。だからしょうがなく俺が持つことになったのだ。

「とりあえず。いい時間だし、帰るか」

　俺たちはそのままフェールン亭へと戻った。

　宿に戻ると、すでにご飯が出来ており、フェリアも帰っていた。
　俺は、手早くご飯を食べると、すぐに部屋に戻った。
　少し今後の予定を考えた後俺はいつの間にか眠りについていた。

　そんな俺に不吉な連絡が届いたのは次の日の朝だった。

「ふふふっ、これはユウ君どう対処するかな？　楽しみだなぁ。　私はいつだって君のことを見てるんだよ？　いいよ。イヴァナやっちゃって」
「かしこまりました」

　イヴァナと呼ばれた男は、杭・を打たれた。魔物たちを一斉に解き放った。