91:巫女の里

　俺は朝起きると、フィリアを起こし、すぐに下に降りた。
　俺たちが下に降りると、すでにティナとフロン、ノワールがいた。
　そして、ティナとフロンは俺のことをじーっと見てくる。

「昨晩はお楽しみでしたね。ご主人様」

　一番最初に口を開いたのはフロンだった。
　するとそれを聞いたフィリアの顔が赤く染まる。

「おい、からかうなよ」
「あのマッサージですよね？」

　ティナは「わかってますよ」とでも言いたげな表情で俺にそう聞いて来る。

「あぁ、そうだ」
「けど、あのマッサージ疲れはすごく取れるんですけど、気持ちよすぎて……」

　ティナが言わんとすることは何かだいたいわかる。
　それを肯定するように、フロンとフィリアがコクコクと頷く。

〝なら今度私にもする。昨日はすぐに寝てしまったからどんなものかわからない〟
〝あら、ムラクモちゃんがやってもらうならおねぇーさんも！〟
“ボ、ボクだってしてほしい”

　と、脳内で3人から要求される。

（ムラクモとヒサメはいいが、ヨリヒメは昨日逃げたからな）

　俺がそうヨリヒメに昨日の仕返しと言わんばかりに責めてみる。

“うぐっ、それを言われたらボク何も言えないじゃんか！　ユウちゃんのばか！”
（ふっ、冗談だよ）

　俺がそう言うと、ヨリヒメは“もーう、虐めないでよ！”と言ってきた。
　俺は脳内でやり取りしながらも、ティナの向かい側の椅子に腰を下ろす。

《ならますたーには私が、あのマッサージをしてあげましょうか？》

　エルがそんな提案をしてくる。確かにあのマッサージは俺とエルにしかできない、が。
　ティナたちがあーも乱れる様子を見ると、どんな感じか気になりもするが、俺は男としての大切な何かを失ってしまう気がして、エルの誘いを断った。

《そうですか》

　すこし、しょんぼりしたようなエルの声が聞こえる。

（なら、俺がエルにしてやる）

　俺がそう提案し返すと、エルから慌てた様に《い、いえ私には不要です》と拒否された。
　俺たちは、今後の予定を離しながら、早々に飯を食べ終え、宿の外に出た。
　そのあと俺たちはすぐに街を出た。

　ティナの案内の元、ノワールに乗り巫女の里を目指した。
　巫女の里はエルフの国とオルディナの町の間、そこから少し外れた場所に位置する。

　ティナのステータスの中にユニーク：神託と言うものがある。それは神の言葉を聞くことができるというものだ。発動は自分ではできず、神の気まぐれだと言われている。
　ティナがオルディナの町に来ることになった理由がこれだ。
　ある日、ティナに声が聞こえたそうだ。その声はこういった。

『オルディナの町に迎え。汝はそこで運命の出会いを果たし、自分の進むべき道を悟るだろう』と

　その結果、俺とティナは出会った。
　俺はこの話を聞いたとき、なんとなく、誰の差し金かを理解した。

「どうしたんですかユウ様？」

　俺の後ろに座っているティナが、俺を気にする。

「何がだ?」
「ご主人様笑ってる」

　ティナが言おうとしたことをフロンが代弁する。
　俺は自分の口元を手で触る。すると、確かに口角が上がっていた。

「主様、何か面白いことでもあったの？」

　フィリアが俺にそう聞いて来る。
　俺は「なんでもない」と答えつつ、ノワールに速度を上げるよう伝えた。

　元々、巫女の里とオルディナの町はそこまで離れてはいない。
　ノワールが飛ばして進んだ結果、昼過ぎには巫女の里、手前の森の上空を飛んでいた。

「ノワールここでいい」

　ノワールは翼を広げ、スピードを落とす。
　そのまま、翼をバサバサと音を立てながら、地面に着地する。

「ティナ、巫女の里は確か……」
「はい、この山の上です」

　俺たちの前には、高くそびえる山があった。
　それは急斜面だが、ちゃんと上に登るための斜面が形成されていた。
　一度は、ノワールで直接里に行くことを考えたが、それでは人々を混乱させてしまう。
　竜は人にとって、危険と思われるものだ。

「よし、上るか」

　俺たちは山を登り始める。
　登る途中にも魔物は少なからず出現した。
　だが、俺が刀を抜く前にフィリアが、フロンが、ティナが魔物を処理してしまう。
　一番多く魔物を処理しているのは、フィリアだ。

「やっぱり、体が軽いわね」

　フィリアには精霊眼がある。精霊眼は瞳に精霊を宿し、見通す眼を使うもの。
　その目は、周辺の察知能力、遠くを見通す能力。それらを兼ね備えた目だ。
　フィリアはそれを駆使し、遠くから敵を見つけ、遠距離から弓で、敵を撃つ。
　ルサールカの弓の能力とフィリアの腕があるからこそできることだ。

「むぅ、フィーはせこいです」

　フロンは頬を膨らませながら、フィーを見た。
　そんなフロンをティナが「まぁまぁ」と宥める。
　俺はそんな光景を見ながら、山を登っていく。
　すると、山の斜面をすべるように人が降りてきた。
　それは、フロンより少し低いぐらいの男の子。

「ここに何の用だ」

　男の子は俺に威嚇するように短剣を向ける。
　だが、その短剣はすぐに降ろされた。

「ティ、ティナ姉ちゃん？」

　男の子が剣を下ろしたのはその視線にティナを捉えたからだ。
　ティナは、俺の前に歩み出ると、男の子に笑顔を向けた。

「久しぶりね、カル」
「な、なんでここに？」

　すると、後ろから、男が数人やってくる。

「大丈夫か！　カルってティナじゃねーか」

　先頭を走っていた男が真っ先にティナに反応する。

「お久しぶりです。ソルさん。ちょっと用事があって戻ってきました。そのことについても話したいので、里に入ってもいいでしょうか？」
「あぁ、構わねーけど。そこの3人は？」

　男は俺たちを指さし、ティナに問う。

「旅の仲間？　と言えばいいでしょうか。説明しにくいですね」

　確かに俺たちの関係は面倒で、説明しにくい。
　それを察したのか。男性は「まぁ、ティナの連れなら構わねーか。付いてきな」
　俺たちは男の後に付いていく。
　そうして俺たちは山の頂上手前にある。巫女の里へとたどり着いた。