７－４過去を求めて

　翌日、日も高く上り日差しが差し込んでくる頃ようやくユウトは目を覚ました。
「もうこんな時間か。ってマイカと一緒に寝たんだっけ」
　ユウトはマイカの髪を撫で、布団をかけなおしてからベッドから降りる。そして無限倉庫ストレージボックスから服を取り出し着替えると、大広間に向かう。
『おはよう、と言うには少し遅すぎるね。まあ、ぐっすり寝られたようで何よりだよ。僕は仕事もあるから、君たちはのんびりするといい』
　ユウトは頷くと、昼食の準備を食堂でしているのを確認し、一度部屋に戻りマイカを起こす。
「マイカ、朝と言うよりもう昼だぞ。そろそろご飯だ」
「ん？　もうご飯？」
　マイカは眠そうに１つ大きな欠伸をしてから何とか、体を起こし手早く着替える。着替えたマイカを連れてユウトは食堂に行き、昼食を食べる。
「なあ、マイカ」
「ん？　どうしたのユウくん？」
「今日は何しようかなって思って。日記に出てきた場所でも追ってみないか？」
「うん、悪くないね。気になるし」
　マイカとユウトは昼食を食べ終えると、動きやすく、バレにくい服装に着替えて、魔族領の奥地を目指す。魔王ハクヤにもこのことは伝えてある。なぜなら２人が向かっているところは、ユウトの両親が隠居するのに使っていた施設があるらしいからだ。
「しかし、遠いね～」
「もうそろそろ着くと思う。マップだとこの先だ」
　魔王城を出てから１時間半ほど歩いたところでようやく目的地が見えてくる。さらに進むと広大な自然に囲まれたこの場所の一角に、小さな小屋が見えた。
「そこにある小さな小屋が目的地だな」
「なんか２人の話からは想像もできないんだけど。もっと広くて豪華なのかな～とか思ってた」
「分からんでもないけど隠居生活には必要最低限のものさえ、いや、地下かなんかがあるかもな」
　ユウトは日記に書かれていたこの場所で、魔法の研究をしていたと書いてあったのを思い出した。ユウトはマイカと共に小屋に入る。
「うっ、やっぱり埃っぽい」
「とりあえず掃除からだな。このままだと探すのは無理そうだね」
　ユウトは小屋の奥の方から掃除道具を取りだして、掃除を始める。マイカもユウトから掃除道具を受け取ると、一緒に掃除をする。
「掃除とかも魔法で出来たらいいのに」
「あるみたいだけど、この世界で生まれた人じゃないと使えない生活魔法だからな。ニカとかミアは普段使ってるだろ」
「そうなの？　普通に掃除してるようにしか見えないけど」
「洗剤とかに近い感じだよ。１回で磨いたところが綺麗になるとか、効果は洗剤より強いけどな」
　そっか～。とマイカは言って、残念そうに掃除を続ける。
　それから、日が傾くまで続いた掃除を終えると、適当に買っておいた食材でマイカが夕飯を作り始める。
「なんか、新婚っぽいな。こう、周りも騒がしくなくて、のんびりっていうのは」
「そうだね～。屋敷はみんながいるし、ここ最近は寝室にリーちゃんもいたからね」
　飯食い終わったら、地下室だけ探すか。
「日記にはあるって書いてあったんだっけ？　よし、出来た」
「おっ、もう出来たのか」
「うん、今日の夕飯はシチューとパン、それと少しだけお肉もあるよ～」
「そりゃ旨そうだな、いただきます」
「いただきま～す」
　マイカの作った夕飯を楽しむと、辺りは真っ暗になっていた。
「マイカもすっごい上達したな。旨かったぞ」
「そっか～、よかった～」
「さて、じゃあ地下室探すか」
　ユウトは手当たり次第に床を探すが地下室へと繋がりそうなものは一切見当たらない。
「見つからないね～、もしかして外にあったりするのかな？」
「だとしたら、今日は無理だよな」
　ユウトは、机の上に置いておいた本を本棚に戻しながら言う。最後に自分で持ってきた母親の日記を本棚に戻す。すると本棚の奥の方からカチッと小さな音が鳴り、床がかすかに動いた。
「あの日記がカギだったの？」
「そうかもしれないな」
　ユウトはかすかに動いた床をずらしながら言う。ずれた床を完全に外すと、下へと向かう階段が見える。
「階段だね～。地下室って何があるのかな」
「とりあえず見に行くか？」
「そうするしかなさそうだね」
　ユウトとマイカは恐る恐る、階段を下りていく。
　かなり深くまで階段を降りたところでようやく開けた場所に出る。
「ここが研究所？　結構広いけどそんな気配は見えないよ？」
「多分ここで間違いないだろうけどな」
　ユウトとマイカがその空間に足をしっかりと踏み入れた途端に、階段は収納されてしまった。
「えっ、閉じ込められたの？」
「どうやらそうみたいだな。だけど今ので分かった。間違いなくここだ」
『侵入者ヲ排除スル』
　無機質な声と共に、ユウトとマイカの前に現れたのは魔工人形マジックドールだった。
「ここを探すのは、これと一戦交えてからになりそうだな」
「ユウくん、無茶はしないでよ。私もサポートするから」
　それぞれが武器を持つと、魔工人形マジックドールは２人に襲い掛かる。