『ザ・ウォリアー』 ~この世界を浸蝕するデスゲーム系の近未来SF&ラブコメディ~
デスゲームの説明会
お札……正式名所は日本銀行券。
1万円札の重さは1枚1グラム。
1億円で10キロ。100キロだと10億円。
10億円だ。
男は、その10億円の上に無造作に座っている。
ざわ……
ざわ……
騒めきが収まらない。
「お前らにくれてやる」
男が、そう言うと騒めきが一瞬で止まった。
シーンと擬音で表現されそうな静寂が周囲を包む。
「俺が用意した裏ボス100体を倒したものくれてやろう」
誰も反応ができない。
すると……携帯端末から音がなる。
アプリのアップロードを知らせる音。俺の携帯端末だけではなく、隣の陽葵にも同じ音が鳴っている。
……いや、俺と陽葵だけではない。それが会場中で同時に鳴り響き始めた。
恐る恐る、 携帯を開くと、『ザ・ウォリアー』の更新のお知らせ。
アップロードの許可を求める表示をクリックすると……
『100万円分のネットマネーが追加されました』
それを確認したのは俺だけではないのだろう。
至る所で叫び声があがる。
「なんだこりゃ!?」
「100万円だ。通販サイトで本当に使えるぞ!」
「すげぇ!運営サマサマだ!」
一気に会場の熱が上昇する。
俺は思考がついて来れず、唖然とする。
「これは……この状況はなに?」そう呟いたのは俺か?陽葵か?それとも―――
「その100万円は前金だ。参加は自由参加だ。断っても返却は求めない。参加希望者は拡張パックを受け取れ」
拡張パック。
それは携帯端末に取り付け、ゲーム内にさらなるリアルティをプラスするアイテムだ。
例えば、陽葵は武器の使用直後に匂い……人工的な香料、香水により火薬の匂いを再現している。
そして、よく「げほげほ……」とむせている。
普通なら、「一体、何の効果がある拡張パックか?」と疑問に思うはずだが―――
集団は狂乱していた。
声にならない声があがる。感情が爆発している。
誰もが浮かれ、誰もが熱狂し、誰もが錯乱している。
そんな中、男は宣言する。ゲームの開始を―――
「では、記念すべき裏ボス1体目を召喚しよう。……おっと、その前に自己紹介をしていなかったか。
……そうだな。取りあえず、今は『M』とだけ名乗っておく。
それでは―――」
男は手を空中で何かをクリックした。
「デスゲームの始まりだ」
会場の一ヶ所にスポットライトが集中する。
そこにシルエットが浮き上がっていく。
それは黒い犬だった。巨大な黒い犬。
誰かが呟く。
「……あれが、裏ボスか」
皆、一斉に『ザ・ウォリアー』を起動させ武装を完了する。
しかし、誰も動かない。
それは、裏ボスである黒犬から強さが伝わっているからだ。
先ほどの熱狂に冷水をぶちまけるが如くの強さ。
見る者を威圧させる圧倒的情報力。
『ザ・ウォリアー』には敵の強さを見た目で計る方法が存在している。
それは―――
情報力=データの密度=敵の強度
それから、導き出す答え。目の前の黒犬は既存の主よりも遥かに強い。
その、事実が上位プレイヤーたちを冷静にさせた。
大さはライオンくらいか? その程度のモンスターは数多くいた。
その瞳は赤く。爛々と輝いている。
そして、口からは巨大な牙が見え隠れしていて、近くにいる者を威圧する音を「ぐるるる……」と鳴らしている。
「カナタは、アレと対峙しない方がいい」
見ると陽葵も武装を終えていた。
RPG的な装備が多い『ザ・ウォリアー』には珍しい近未来的なイメージの武装。
なんとなく、ロボットアニメの主人公専門機を連想させるメタリックな鎧。
そして腕には、その二つ名の代名詞である、キャノン砲が装備されている。
戦闘は始まらない。
主には戦闘範囲が設定されている。
プレイヤーがその範囲に足を踏み込むと主はそのプレイヤーを敵だと判定して攻撃を開始するのだ。
上位プレイヤー達は、互いに出方を窺っている。
黒犬の出方ではない。他のプレイヤーの出方だ。
一見すると譲り合い。
本音は「早く誰か攻撃して、黒犬の攻撃モーションを確認しろよ。自分以外の誰かが……」と未知の敵への情報収集目的。
膠着状態が続く。だが、いつまでも黒犬と睨めっこを続けるわけにはいかない。
やがて、その膠着状態は破れる。そして、それは来た。
1人のプレイヤーが我慢比べに負けたのか、黒犬の敵判定距離に足を踏み入れた。
黒犬は、ソイツに向かって襲い掛かっていった。
誰かが「速い!」と叫ぶ。
黒犬はプレイヤーとの間合いを一瞬で消した。
だが、ここにいるのは、大抵は熟練者。
襲られた男は、自ら後方に倒れ込み、覆いかぶさってくる黒犬に下から武器を―――小型の槍を突きだした。
誰もが、男は黒犬に大ダメージを叩き込んだと思った。
しかし、黒犬はその攻撃すら避けると―――
その巨大な咢を開き、牙を男に向け、噛み付いた。
噛み付いた?
―――否。
そんな生温い表現では足りない。
黒犬は、敵の捕食を開始したのだ。
今まで『ザ・ウォリアー』の主にはなかった捕食という攻撃に会場に衝撃は走った。そのグロテスクな表現に、嘔吐する者すら―――
いや、おかしい。いくらなんでも、奇妙だ。
どうして、襲われいて男は、痛みを訴えているのか?
「あぁ、言い忘れていた」
『M』と名乗っていた男の声が会場に伝わる。
「お前らに配った拡張パックの機能だ。僅かな電気を脳に流して、痛みを再現させている」
「なっ!」と俺は思わず叫んだ。
それは俺だけではなく、会場にいる誰もがそうだ。
例外は『M』とリアルタイムで捕食され続けている男くらい。
「まぁ、実際に食われている痛みの完全再現とまではいかないが、それでも十分に痛いぞ。ショック死の可能性もあるから気をつけたまえ」
くっくくく……と『M』は言葉に笑い声を付け加えた。
「ふざけるな!」と至る所から非難と罵倒の声が飛ぶ。
それに対して『M』は飄々として―――
「ふざけてませんよ。ちなみHPが0になったら、何が起きるか……皆さん、お楽しみにね!」
その言葉で会場を取り囲んだものは「絶望」の2文字だった。
1万円札の重さは1枚1グラム。
1億円で10キロ。100キロだと10億円。
10億円だ。
男は、その10億円の上に無造作に座っている。
ざわ……
ざわ……
騒めきが収まらない。
「お前らにくれてやる」
男が、そう言うと騒めきが一瞬で止まった。
シーンと擬音で表現されそうな静寂が周囲を包む。
「俺が用意した裏ボス100体を倒したものくれてやろう」
誰も反応ができない。
すると……携帯端末から音がなる。
アプリのアップロードを知らせる音。俺の携帯端末だけではなく、隣の陽葵にも同じ音が鳴っている。
……いや、俺と陽葵だけではない。それが会場中で同時に鳴り響き始めた。
恐る恐る、 携帯を開くと、『ザ・ウォリアー』の更新のお知らせ。
アップロードの許可を求める表示をクリックすると……
『100万円分のネットマネーが追加されました』
それを確認したのは俺だけではないのだろう。
至る所で叫び声があがる。
「なんだこりゃ!?」
「100万円だ。通販サイトで本当に使えるぞ!」
「すげぇ!運営サマサマだ!」
一気に会場の熱が上昇する。
俺は思考がついて来れず、唖然とする。
「これは……この状況はなに?」そう呟いたのは俺か?陽葵か?それとも―――
「その100万円は前金だ。参加は自由参加だ。断っても返却は求めない。参加希望者は拡張パックを受け取れ」
拡張パック。
それは携帯端末に取り付け、ゲーム内にさらなるリアルティをプラスするアイテムだ。
例えば、陽葵は武器の使用直後に匂い……人工的な香料、香水により火薬の匂いを再現している。
そして、よく「げほげほ……」とむせている。
普通なら、「一体、何の効果がある拡張パックか?」と疑問に思うはずだが―――
集団は狂乱していた。
声にならない声があがる。感情が爆発している。
誰もが浮かれ、誰もが熱狂し、誰もが錯乱している。
そんな中、男は宣言する。ゲームの開始を―――
「では、記念すべき裏ボス1体目を召喚しよう。……おっと、その前に自己紹介をしていなかったか。
……そうだな。取りあえず、今は『M』とだけ名乗っておく。
それでは―――」
男は手を空中で何かをクリックした。
「デスゲームの始まりだ」
会場の一ヶ所にスポットライトが集中する。
そこにシルエットが浮き上がっていく。
それは黒い犬だった。巨大な黒い犬。
誰かが呟く。
「……あれが、裏ボスか」
皆、一斉に『ザ・ウォリアー』を起動させ武装を完了する。
しかし、誰も動かない。
それは、裏ボスである黒犬から強さが伝わっているからだ。
先ほどの熱狂に冷水をぶちまけるが如くの強さ。
見る者を威圧させる圧倒的情報力。
『ザ・ウォリアー』には敵の強さを見た目で計る方法が存在している。
それは―――
情報力=データの密度=敵の強度
それから、導き出す答え。目の前の黒犬は既存の主よりも遥かに強い。
その、事実が上位プレイヤーたちを冷静にさせた。
大さはライオンくらいか? その程度のモンスターは数多くいた。
その瞳は赤く。爛々と輝いている。
そして、口からは巨大な牙が見え隠れしていて、近くにいる者を威圧する音を「ぐるるる……」と鳴らしている。
「カナタは、アレと対峙しない方がいい」
見ると陽葵も武装を終えていた。
RPG的な装備が多い『ザ・ウォリアー』には珍しい近未来的なイメージの武装。
なんとなく、ロボットアニメの主人公専門機を連想させるメタリックな鎧。
そして腕には、その二つ名の代名詞である、キャノン砲が装備されている。
戦闘は始まらない。
主には戦闘範囲が設定されている。
プレイヤーがその範囲に足を踏み込むと主はそのプレイヤーを敵だと判定して攻撃を開始するのだ。
上位プレイヤー達は、互いに出方を窺っている。
黒犬の出方ではない。他のプレイヤーの出方だ。
一見すると譲り合い。
本音は「早く誰か攻撃して、黒犬の攻撃モーションを確認しろよ。自分以外の誰かが……」と未知の敵への情報収集目的。
膠着状態が続く。だが、いつまでも黒犬と睨めっこを続けるわけにはいかない。
やがて、その膠着状態は破れる。そして、それは来た。
1人のプレイヤーが我慢比べに負けたのか、黒犬の敵判定距離に足を踏み入れた。
黒犬は、ソイツに向かって襲い掛かっていった。
誰かが「速い!」と叫ぶ。
黒犬はプレイヤーとの間合いを一瞬で消した。
だが、ここにいるのは、大抵は熟練者。
襲られた男は、自ら後方に倒れ込み、覆いかぶさってくる黒犬に下から武器を―――小型の槍を突きだした。
誰もが、男は黒犬に大ダメージを叩き込んだと思った。
しかし、黒犬はその攻撃すら避けると―――
その巨大な咢を開き、牙を男に向け、噛み付いた。
噛み付いた?
―――否。
そんな生温い表現では足りない。
黒犬は、敵の捕食を開始したのだ。
今まで『ザ・ウォリアー』の主にはなかった捕食という攻撃に会場に衝撃は走った。そのグロテスクな表現に、嘔吐する者すら―――
いや、おかしい。いくらなんでも、奇妙だ。
どうして、襲われいて男は、痛みを訴えているのか?
「あぁ、言い忘れていた」
『M』と名乗っていた男の声が会場に伝わる。
「お前らに配った拡張パックの機能だ。僅かな電気を脳に流して、痛みを再現させている」
「なっ!」と俺は思わず叫んだ。
それは俺だけではなく、会場にいる誰もがそうだ。
例外は『M』とリアルタイムで捕食され続けている男くらい。
「まぁ、実際に食われている痛みの完全再現とまではいかないが、それでも十分に痛いぞ。ショック死の可能性もあるから気をつけたまえ」
くっくくく……と『M』は言葉に笑い声を付け加えた。
「ふざけるな!」と至る所から非難と罵倒の声が飛ぶ。
それに対して『M』は飄々として―――
「ふざけてませんよ。ちなみHPが0になったら、何が起きるか……皆さん、お楽しみにね!」
その言葉で会場を取り囲んだものは「絶望」の2文字だった。
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