第十九話　知識の代償

「むむぅ？なぜ私がタイソン・アルバだと分かった？」
「リュージュ…王に頼まれた」

　フルは言った。

「…そうか。ならちょうどいい。リュージュからはどうせ何も聞いてないだろう…」
「お前は、『知恵の木の実』を錬成して何をする気なんだ!!」

　フルは言った。

「…まぁ、待て。等価交換と行こうじゃないか」
「…等価交換？」

　ルーシーが反応した。

「そう！君らの情報と私の情報を、だ。」
「…分かった。」





「むむぅ…友達が行方不明、か。分かった。探してみるとしよう。」
「ほら、次はそっちだ。」

　フルが促した。

「結論から言おう。メタモルフォーズを作り出したシグナルを復活させたのは、」
「リュージュだ」
「え!?」

　二人は驚いた。

「私は…平和の為に、ASLに協力した。」
「『知恵の木の実』はその地球アースの莫大な記憶エネルギーの塊だ。故に限りがある。そこでリュージュは、あることを考え付いた。」
「『知恵の木の実』の錬成だ」
「まず錬金術師を20～30人呼ぶ。」
「錬成陣の一定の場所に4～6人置き、錬成を実行する」
「そして『知恵の木の実』が出来る」
「…ちょっと待った」

　フルが話を遮った。

「錬金術の原則は等価交換。それはどうなんだ？」
「錬金術師にしか持っていないものがあるだろう？」
「え…？」
「ま、まさか…」
「そう、」
「『錬金術の知識』そのものだ。」
「『知識』を代償に錬成するだと？そんなバカな！」


　ゴソ


　タイソン・アルバは服のポケットから何かを取り出す。
　金色の林檎…そう、『知恵の木の実』だった。

「これが…証拠だ」
「!!」
「…分かった。」
「…信じる。だから」
「「メアリーを探してくれ!!」」

　二人は同時に言った。

「…いいだろう」
「何か手がかりになる物はあるかね？」
「これだ」

　フルは側にある杖を指差した。

「分かった」

　タイソン・アルバは木箱にコンパスを置いた。
　そしてコンパスの上に杖を置く。


　キュウウウウ…


　キリキリ…


　コンパスの針は『N』と『W』の間─北西をさした。

「北西…となるとチャール島か」
「チャール島にメアリーは居るのか!?」
「あぁ。このコンパスは百発百中だ」
「分かった。ありがとう」


　ゴソ


　タイソン・アルバは小さな卵を取り出した。

「マジックエッグはとても便利でな、こんなことも出来るのだよ」


　ポトン


　海に卵を落とす。
　すると、卵を落とした所に泡が発生し、まるで水の中から出てきたかのように船が出てきた。
　そう、フルとルーシーが乗っていた船だ。

「す、すごい…」
「マジックエッグは何も殻が卵でなくちゃいけない訳ではない。封じ込めている物によって変えれば、多大な効果を生み出すだろう。」
「ありがとう！タイソン・アルバ！」

　フルとルーシーは船に乗り込んだ。
　どんどん船は離れていく。

「良かったのですか」

　海賊の一人がタイソン・アルバに言った。

「あぁ…」


　ピク


「待て、その前に、」
「上客が来てしまったようだな」

　後ろには銀髪の男。バルト・イルファだった。