日常はドアを隔てて

　罰としてバケツを両手に廊下に立たされる。
　少し前のフィクションの世界では、よくある光景ではあるが実際に行ってみると、これがキツイ。
　１つのバケツに何リットルの水が入るのはわからないけれど、おそらく両手で１０キロ以上はあるのではないだろうか？
　段々と腕の筋肉が張ってくる。気がつけばブルブルと腕が震えている。
　そんな僕の様子を
　「ハッハッハ。いまどき、バケツ持って廊下に立たされているのはお前ぐらいなもんだな」　
　そう評する人間が現れた。
　ソイツはコツコツと足音を意図的に鳴らし、静寂な廊下を音を上げ向かってくる。
　まるで、自分の存在を過度に主張しているみたいだった。
　そうする事で自分はここに存在している。彼は、そういう生物なのかもしれない。
　遠くからでも誰だかわかる赤い髪。
　彼は滝川晴人だった。
　時は授業中。真昼間の日常風景の延長線上。
　そんな空間に現れる彼は、あまりにも嘘臭く・・・・・・
　ひょっとすると、昨日出会った滝川晴人ではなく、その元になった本物の滝川晴人ではないか？
　そんな事すら思わせる。しかし、彼は彼であった。
　本物の滝川晴人の風貌を僕は知らない。
　しかし、数分前に学級委員の風上風花から得た情報を思い返せば、本物の滝川晴人であるはずがないとわかる。否―――わかってしまった。
　本物の滝川晴人であるならば、10代の風貌で制服を身にまとって登場するはずがないのだ。
　だとすれば、彼は―――
　今、強烈な笑みを浮かべて、僕に向かってきている滝川晴人は、誰なのか？
　嗚呼、僕は彼を知っている。知っていて・・・・・・これは現実逃避だ。
　昨日、出会った滝川晴人という七不思議の住人。僕を殺そうとした滝川晴人。
　殺そうとした？いや、違う。正確に記すならば、『殺そうとしている』だ。
　彼の姿を確認してから、現状を理解するまで時間がかかりすぎていた。
　フィクションなら、「この間、わずか数秒」と表現されるかもしれない。しかし、人間は自分の理解を超えた状況では、思考が驚くほどにノロマに変わってしまうらしい。
　僕が両手のバケツを落とした時、滝川晴人は目の前まで迫っていた。
　思わず、教室に逃げ込もうと滝川晴人に背を向ける。
　しかし、教室のドアは僕の進入を拒否するように、堅く閉ざされている。
　なんでだよ！？
　ドア一枚を隔てて、見える教室の風景。　それは普通の学校の授業風景。
　ただ、違う所は、すべてが停止している所。
　教室の中は、まるで時間が停止してかのように、誰もが動きを止めていた。
　反射的に見た時計すら、秒針を止めていた。
　何が行っているのか？　
　いや、話には聞いている。知識としては知っている。
　これは・・・・・・。
　「そうや。これは結界や」
　そう言ったのは滝川晴人。彼は教室に逃げ込もうとする僕を嘲笑うようにそこにいた。僕の背後にだ。

　彼の言葉は正しいのだろう。
　この現象はかつてモンスターが使っていたという結界。
　それと同じ現象だった。
　

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