8月31日（日）　8時

　バー、ドゥートを出た俺はタバコに火をつけた。あ、話し手が変わった？　そんなことどうでもいいんだよ。というか、今は俺の物語だろうが。
　夏の終わりだというのに今日はとても暑い。夏の季節がどんどんずれている証拠とも言えるだろうな。こっちはほんとうに予想出来ないことばかりだ。早くあっちに戻りたい。
　そう言って俺は帽子をさらに深くかぶる。道行く人が俺を見て疑問を浮かべるだろうが、そんなこと知ったこっちゃない。

「やあ、エフ。待っていたよ」

　唐突に声をかけられ振り返る。
　そこに立っていたのは白いコートを着た男……アッシュだった。

「やあアッシュ。今日もいいコートを着ているね。どこのだい？」
「うるさいな……とにかく暑い。どこか入らないか」
「だったらコートを脱げばいいのに」

　そう言って会話を茶化す。
　だがアッシュにはそれが茶化したとは思っていなかったらしく、

「君だってコートを着ているじゃないか。それのどこが悪いってんだ。こっちではイカしたファッションなんだぜ？　どっかの外科医も着ていた」
「もしかしてその外科医って免許持ってないんじゃないか？　それに、その外科医のコートってたぶん黒……」
「ああ、もう！　黒のコートがなかったんだよ！　しゃーねえだろ！　おい、ほら、入ろうぜ！」

　そう言って、アッシュは指差した。
　そこにあったのは黄色い看板のファミリーレストランだった。名前は……デニーズ。

「ほう。ファミリーレストランか」

　俺は顎鬚を触りながら、呟く。

「ここならいろんなメニューを楽しめるからな。さ、入るぜ」

　そう言って俺とアッシュは中に入った。