満月の美しい夜に…
お薦めなのは『カルメン』と『椿姫』、『アイーダ』です。
「兄様、兄様!!」
 焦った珠樹の声に、振り返った亮。
「どうしたの?珠樹」
 すると、珠樹が、
「琉璃ちゃん。さっきの聞かせて?」
「ん、あいっ!!」
 てててっ…
近づいた少女は、歌い出す。
 昨日、瑠璃が歌い、琉璃が嬉しそうにはしゃいだ曲が、声は、
「らららら~ら、ら~ら~」
ではあるのだが歌われる。
 珠樹が伴奏という形でハープをかき鳴らすが、琉璃は嬉しそうに、『私のお父さん』を歌っていく。
 体力もなく、声量も足りないが、それでも一度しか聞いていない曲をここまで歌えるのか!?
 驚く亮に、必死に一曲を歌いきった少女は、亮を見上げる。
「んっと、んと…お歌、こんなのだったよね?おかあしゃま歌ったの。ちやう?」
「歌詞はまだ習っていないから…でも、音程とか、よく覚えたね?前に聞いたことあったの?」
 琉璃は首を振る。
「ううん。初めて。ちやう?んっと、おとうしゃまにお歌歌うの。おとうしゃまだいしゅきだから…んと、『わたしのおとうさん』って言う曲だってあのお兄ちゃんに聞いたの」
 すまなそうに手を合わせる子明と、笑いをこらえる士元に、頭が痛いと言いたげに、額をグリグリと押す元直。
「ちやうの?おとうしゃまに歌っちゃめ?」
「え~と、そうだねぇ。琉璃が頑張って覚えたから、お父さんに歌ってあげようか。大丈夫」
 幾分心配ではあったが、少し、息継ぎのしかた等を教えると、手を繋いで、承彦と瑠璃、月英と瑾瑜、瑶樹、紅瑩に晶瑩、益徳と美玲のいる居間に向かう。
「今、宜しいですか?」
 亮の声に、
「構わぬよ。丁度、談笑していたところだよ」
その返答に、亮は琉璃の手を繋いだまま入り、後ろから、ハープを運び込んだ面々に、
「どうしたんだ?」
 月英の問いに、士元は示す。
「この、ちいひめが、承彦叔父貴にだって」
 その間にセットされた、ハープの音を聴いた少女は、コロコロとした可愛らしい声で、歌い始める。
 最初は、小さい声だったが、横の亮の眼差しに微笑んで、声量が大きくなり、声も艶と軽やかさを帯びる。
 あっけにとられていた周囲も、歌詞はないが、ららら…と唄う、琉璃の絶対音感に目を見開き、食い入るように聞き入っている。
 そして、ハープの音と共に歌い終えると、昨日瑠璃がして見せた優雅な挨拶を真似るようにペコンと、お辞儀をする。
 シーン…
 周囲は静かで、琉璃はその様子に、駄目だったのかとおろおろとして、涙目になる。
「…ご…」
 謝ろうとしたらしい琉璃の声を、かき消すように、紅瑩と晶瑩が立ち上がり、手を叩く。
「ブラヴォー!!」
と言いながら、瑾瑜も手を叩き、それは広がる。
「琉璃!!上手だったわ!!」
 近づいてきた瑠璃が琉璃を抱き締める。
「亮さんに習ったの?」
「さ、最初はね、珠樹おねーしゃまにこの音からはじまゆのよって、おしょわったの。でね、お歌は、わからないから、らららで歌ったの。しょうしたら、亮おにーしゃまに聞いてもらって、んと、この曲『わたしのおとうさん』って曲だって、おにいしゃんたちがゆってたから、おとうしゃまにうたってあげたかったの…でも、おとうしゃま…」
 琉璃には解らないものの、曲の意味は、父親にとっては複雑な内容であり…涙をぬぐう承彦を見る。
「おかあしゃま、歌ったら、めっ?だったの?琉璃…駄目?」
「それはないわ」
「それはないぞ!!」
 涙をぬぐった、承彦は駆け寄り琉璃を抱き締める。
「ありがとう…琉璃。お父様にプレゼントしてくれて嬉しいよ…元直!!」
「ご安心を。録音済みです」
「よしっ!!お、お父様は複雑だが、琉璃、亮お兄さんは大好きかな?」
 承彦の問いかけに、琉璃は頷く。
「うんっ…じゃなくて、はいなの!!だいしゅき!!」
「では、大きくなったら、亮のお嫁さんになりなさい。琉璃は、可愛い花嫁さんになるんだよ?」
「およめしゃん…?んと、およめしゃん、亮おにーしゃまのおよめしゃん?」
 首をかしげる琉璃に、亮は叫ぶ。
「叔父上!?」
「わしは、娘が可愛い!!娘のためなら、何でもする!!そして、何なら、婿養子でも構わん!!琉璃はわしの可愛い娘だ!!どこにもやらん!!」
「何言ってるんです!!」
 食って掛かった兄に期待を持っていた…亮は琉璃は可愛いが、政略の駒のように扱うのは絶対に嫌だと思ったのだが…。
「亮は、家の可愛い、私の弟ですよ!!出しません!!」
「均がおるだろうが!!一人や二人構うまい!!」
「亮は、私の!!私の可愛い弟です!!私のおもちゃです!!」
 瑾瑜のとんでもない一言に、亮は、
「何がおもちゃです!!兄上!!人を何だと!?」
「おもちゃ!!私の!!」
 プッチン…
 何かの音が聞こえた気がして、寒気を覚えた周囲に、笑顔のままで兄と承彦を見た亮は、
「解りました…じゃぁ、私は、琉璃を嫁にします。…と言っても、まだ琉璃は8才ですので、結婚できるまで、私が!!面倒を見ますので!!良いですね!!」
 周囲を睨み黙らせると、
「良いですね!!」
「よっし!!わしの勝ちじゃの。瑾瑜もまだまだじゃ。亮は家で預かるぞ!?」
 承彦の笑い声に、悔しげな、
「あぁぁ!!今度こそ一緒に住めると思ったのに!!嫁よりも、亮が良かったぁぁ!!」
「アホか!!お前は!!」
 同じ学校で留年したので一年間だけ交流があった益徳が殴る。
「嫁を大事にしろ!!このブラコンめ!!いい加減アホはやめたと思ったら…全然変わってねぇじゃねぇか!!」
「それが私の良いところ♪」
「弟と違って音痴が歌うな!!」
 再び殴り付けると、益徳は、亮を見つめ、告げる。
「解ってるとは思うが、この瑠璃姉貴と…もう一人の姉貴は…俺の本当の姉貴も同然なんだ。姉貴…姉貴たちを頼む。この変人は信用しないが、お前を信じたい。頼んだ」
「…解りました。言葉の意味を深く心に留めます。約束は必ず果たしますよ」
 
 この日、亮は、宣言したのである。
 自らの道を共に歩くのは、琉璃であると…。
 焦った珠樹の声に、振り返った亮。
「どうしたの?珠樹」
 すると、珠樹が、
「琉璃ちゃん。さっきの聞かせて?」
「ん、あいっ!!」
 てててっ…
近づいた少女は、歌い出す。
 昨日、瑠璃が歌い、琉璃が嬉しそうにはしゃいだ曲が、声は、
「らららら~ら、ら~ら~」
ではあるのだが歌われる。
 珠樹が伴奏という形でハープをかき鳴らすが、琉璃は嬉しそうに、『私のお父さん』を歌っていく。
 体力もなく、声量も足りないが、それでも一度しか聞いていない曲をここまで歌えるのか!?
 驚く亮に、必死に一曲を歌いきった少女は、亮を見上げる。
「んっと、んと…お歌、こんなのだったよね?おかあしゃま歌ったの。ちやう?」
「歌詞はまだ習っていないから…でも、音程とか、よく覚えたね?前に聞いたことあったの?」
 琉璃は首を振る。
「ううん。初めて。ちやう?んっと、おとうしゃまにお歌歌うの。おとうしゃまだいしゅきだから…んと、『わたしのおとうさん』って言う曲だってあのお兄ちゃんに聞いたの」
 すまなそうに手を合わせる子明と、笑いをこらえる士元に、頭が痛いと言いたげに、額をグリグリと押す元直。
「ちやうの?おとうしゃまに歌っちゃめ?」
「え~と、そうだねぇ。琉璃が頑張って覚えたから、お父さんに歌ってあげようか。大丈夫」
 幾分心配ではあったが、少し、息継ぎのしかた等を教えると、手を繋いで、承彦と瑠璃、月英と瑾瑜、瑶樹、紅瑩に晶瑩、益徳と美玲のいる居間に向かう。
「今、宜しいですか?」
 亮の声に、
「構わぬよ。丁度、談笑していたところだよ」
その返答に、亮は琉璃の手を繋いだまま入り、後ろから、ハープを運び込んだ面々に、
「どうしたんだ?」
 月英の問いに、士元は示す。
「この、ちいひめが、承彦叔父貴にだって」
 その間にセットされた、ハープの音を聴いた少女は、コロコロとした可愛らしい声で、歌い始める。
 最初は、小さい声だったが、横の亮の眼差しに微笑んで、声量が大きくなり、声も艶と軽やかさを帯びる。
 あっけにとられていた周囲も、歌詞はないが、ららら…と唄う、琉璃の絶対音感に目を見開き、食い入るように聞き入っている。
 そして、ハープの音と共に歌い終えると、昨日瑠璃がして見せた優雅な挨拶を真似るようにペコンと、お辞儀をする。
 シーン…
 周囲は静かで、琉璃はその様子に、駄目だったのかとおろおろとして、涙目になる。
「…ご…」
 謝ろうとしたらしい琉璃の声を、かき消すように、紅瑩と晶瑩が立ち上がり、手を叩く。
「ブラヴォー!!」
と言いながら、瑾瑜も手を叩き、それは広がる。
「琉璃!!上手だったわ!!」
 近づいてきた瑠璃が琉璃を抱き締める。
「亮さんに習ったの?」
「さ、最初はね、珠樹おねーしゃまにこの音からはじまゆのよって、おしょわったの。でね、お歌は、わからないから、らららで歌ったの。しょうしたら、亮おにーしゃまに聞いてもらって、んと、この曲『わたしのおとうさん』って曲だって、おにいしゃんたちがゆってたから、おとうしゃまにうたってあげたかったの…でも、おとうしゃま…」
 琉璃には解らないものの、曲の意味は、父親にとっては複雑な内容であり…涙をぬぐう承彦を見る。
「おかあしゃま、歌ったら、めっ?だったの?琉璃…駄目?」
「それはないわ」
「それはないぞ!!」
 涙をぬぐった、承彦は駆け寄り琉璃を抱き締める。
「ありがとう…琉璃。お父様にプレゼントしてくれて嬉しいよ…元直!!」
「ご安心を。録音済みです」
「よしっ!!お、お父様は複雑だが、琉璃、亮お兄さんは大好きかな?」
 承彦の問いかけに、琉璃は頷く。
「うんっ…じゃなくて、はいなの!!だいしゅき!!」
「では、大きくなったら、亮のお嫁さんになりなさい。琉璃は、可愛い花嫁さんになるんだよ?」
「およめしゃん…?んと、およめしゃん、亮おにーしゃまのおよめしゃん?」
 首をかしげる琉璃に、亮は叫ぶ。
「叔父上!?」
「わしは、娘が可愛い!!娘のためなら、何でもする!!そして、何なら、婿養子でも構わん!!琉璃はわしの可愛い娘だ!!どこにもやらん!!」
「何言ってるんです!!」
 食って掛かった兄に期待を持っていた…亮は琉璃は可愛いが、政略の駒のように扱うのは絶対に嫌だと思ったのだが…。
「亮は、家の可愛い、私の弟ですよ!!出しません!!」
「均がおるだろうが!!一人や二人構うまい!!」
「亮は、私の!!私の可愛い弟です!!私のおもちゃです!!」
 瑾瑜のとんでもない一言に、亮は、
「何がおもちゃです!!兄上!!人を何だと!?」
「おもちゃ!!私の!!」
 プッチン…
 何かの音が聞こえた気がして、寒気を覚えた周囲に、笑顔のままで兄と承彦を見た亮は、
「解りました…じゃぁ、私は、琉璃を嫁にします。…と言っても、まだ琉璃は8才ですので、結婚できるまで、私が!!面倒を見ますので!!良いですね!!」
 周囲を睨み黙らせると、
「良いですね!!」
「よっし!!わしの勝ちじゃの。瑾瑜もまだまだじゃ。亮は家で預かるぞ!?」
 承彦の笑い声に、悔しげな、
「あぁぁ!!今度こそ一緒に住めると思ったのに!!嫁よりも、亮が良かったぁぁ!!」
「アホか!!お前は!!」
 同じ学校で留年したので一年間だけ交流があった益徳が殴る。
「嫁を大事にしろ!!このブラコンめ!!いい加減アホはやめたと思ったら…全然変わってねぇじゃねぇか!!」
「それが私の良いところ♪」
「弟と違って音痴が歌うな!!」
 再び殴り付けると、益徳は、亮を見つめ、告げる。
「解ってるとは思うが、この瑠璃姉貴と…もう一人の姉貴は…俺の本当の姉貴も同然なんだ。姉貴…姉貴たちを頼む。この変人は信用しないが、お前を信じたい。頼んだ」
「…解りました。言葉の意味を深く心に留めます。約束は必ず果たしますよ」
 
 この日、亮は、宣言したのである。
 自らの道を共に歩くのは、琉璃であると…。
コメント