偽善者と渡航イベント終篇 その02

　アルカと過ごす一日は、何もなかったとても平穏だったと思う。
　途中から、ただ魔法に関する話をしていただけだが……それでも楽しめた。

　翌日、スキルはともかく体を動かせるようになったので、外に出てみることに。
　ちなみにリゾー島、超巨大なホテルがあって俺たちはそこに泊まっていた。


「まさか、車椅子まで用意してくれるとは。そして、それを動かしてくれる親切なヤツまでいるなんてな」

「別に、今日がワタシの番だっただけよ。というか、そんな重症者みたいなプレイをして楽しいの？」

「大人しくしているのが、今の俺のやるべきことだしな。ちなみにこれ、魔力を籠めれば全自動で動かせるんだぜ」

「……止めていいかしら？」


　煽った感はあるので、正直に謝る。
　彼女──イアには言っていないが、今の俺にはそこまで魔力が無いので、その機能は全然使えないのだ。

　短時間なら可能だが、せいぜい数メートルが限界のはず。
　なので、自由に動きたいなら可能な限り補助してもらった方が助かるのだ。


「それで、どこに行きたいの？」

「どこでもいい……が一番困るか。なら、イアの従魔たちも楽しめる場所がいいな」

「それでいいの？」

「ああ、それに……イアの好きな場所、って指定して男が入りづらい場所だと困るしな」


　どうやらその予想は当たったようで、小さく舌打ちをしていた。
　普段と違って妖女メルになれないので、細心の注意が必要になるな。


「とは言っても、あんまり今のあんたが満足できるような場所じゃないわよ。従魔お断りの場所もあるから」

「嫌がる奴もいるだろうし、それは仕方がないだろ。別に、どこがいいとか嫌とかは無いから、案内してくれよ」

「はいはい、分かりました。それじゃあお爺さん、行きますよ」

「ふぉっふぉっふぉ、孫がどこに連れて行ってくれるのか、今から楽しみじゃわい……自分で振っておいて、そんな露骨に引くのは止めてくれませんかね！？」


　なんて会話をしながら、俺たちは彼女オススメのスポットへ向かうことになる。
　まったりと日の光を浴びて……車椅子を押してもらいながら。


「そういえば、忘れられた設定になりつつあるアレ、どうなんだ？」

「設定？　……あー、呪いね。なんだかもう忘れていた気でいたわ」

「不憫だな、呪いを掛けたヤツ」


　イアの容姿は控えめに言って優れている。
　勝気な感じだが、男女どちらからでも好かれる美貌なんだろう……俺は眷属で耐性が付いているので、そこまでは思わないが。

　まあそんな感じだからか、彼女は初期設定中に理不尽ながら呪いを受けたらしい。
　その結果、見た相手が虜になったり激しく恨んだりするようになっていた。

　俺はそんな彼女の呪いを、とりあえず発動しないように処置しておいた。
　根本的な方法ではないが、誰も視なければいいという考えだ。

　そのため、彼女には認識偽装スキルが常に掛けられている。
　付与した外套を、ずっと彼女が着ているからこそなんだけどな。


「その外套、新しいのに変えようか？」

「えっ？」

「ずいぶんと経ったし、どうせなら平時以外にも使えるようにした方がいいだろう？　今ならより高性能にできるし……どうだ？」


　いろんな技術も学んだし、直接回路を刻み込めば偽装の性能も挙げられる。
　彼女にとってもお得なことだ、だからこそ提案したのだが……イアは首を横に振った。


「止めておくわ。だいぶこれも使ってきたけど、耐久度は勝手に回復するから不要だと考えたことが無かったもの」

「いや、だから古いだろうし、新しい物を用意しようと──」

「それに……これは、あんたから貰った物だし。どうせなら、大切に使い続けるわよ」

「…………アップデート、その外套のまま改良だけする。これならどうだ？　他の奴のもやっておきたいし、これから先、今のままで見抜かれるのも俺の後味が悪くなるしさ」


　それなら、と彼女は後で外套を渡すことを約束してくれた。
　まあ、物には付喪神が宿るというし、実際似たような例があることを俺は知っている。

　何より、自分の作った物を大切にしてくれるというのは喜ばしいことだ。
　無職な生産職ではあるが、そういう当たり前の感性ぐらいは持ち合わせている。


「ところでこれ、いったいどこへ向かっているんだ？」

「砂浜よ。従魔もＯＫな場所だから、従魔師たちが集まっているの」

「へぇー。そこって、遊泳は？」

「問題ないわ。けど、そんな状態で海に入ったら死ぬわよ」


　目的地が海だというから、当然の質問をしただけだ。
　もちろん、俺も入るつもりはない……死にたくはないからな。


「そうじゃなくて、俺は砂浜に置いて楽しんでもいいぞってことだよ。むしろ、こういう時は思いっきりはしゃいでいる姿でも見せてほしい」

「……バカじゃないの？」

「えー、いいじゃん。なんかこう、定番のイベントって感じがするだろ？　ぜひとも、思い出のスチル登録でもさせてくれ。その間に外套も改良しておくし、偽装の方も俺がなんとかするからさ」

「……ハァ、面倒臭いご主人様ね。まあ、そういうことができるのもあんたのお陰だし、少しぐらいならやってあげなくもないわよ」


　そんなこんなで、俺とイア（と従魔たち）は海を満喫するのだった。