偽善者と自己紹介 その48

　夢現空間　居間


　レンと迷宮を造り終えて、次に向かう場所の準備期間。
　俺はいつものように撮影用の機材を準備して、始める前にまったりとしていた。


「……ティンスやオブリは、そんな風にしているのか」

「よろしいのですか？　わたくしたちを介しての情報収集のみで。彼女たちも……」

「いいんだ。アイツらは祈念者、現実世界での生き方もある。廃人に巻き込む覚悟がない限りは、求めらるまではこれぐらいの距離感がいいだろう」


　初めての祈念者の眷属である二人。
　彼女たちは武具っ娘に認められ、武具を創造してもらうほどに親和性が高い。

　だが、それでも彼女たちの本質はもう一つの世界に在る。
　……この世界で家族を創った今、俺には引退という二文字は存在しない。


「いいんだよ。ほら、そろそろ始めよう……第四十八回質問タイムだ。今回のゲストはこのお方──どこからでも癒すことのできる、弓の天使チーさんとなります」

「えっと、そのような呼び方が……よろしくお願いします」


　まあ、チーは本気で彼女たちのことを心配している。
　ならば俺も、相応の配慮をするさ……今はまだ、そのときじゃないだけでな。


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「問０１：あなたの名前は？」

「チーです」


「問０２：性別、出身地、生年月日は？」

「女、出身・生年月日共に不明ですね」


「問０３：自分の身体特徴を描写してください」

「熾天使としての特徴である翼、そして馬芻虞の特徴である髪色や耳でしょうか。後は、尻尾も長いですね」

「……なお、種族名は表示できないのでそれらしくしています。撮影後の字幕を見ている奴は、間違えないようにな」


「問０４：あなたの職業は？」

「【月弓王】。月の光を矢に変換し、使うことができますよ」


「問０５：自分の性格をできるだけ客観的に描写してください」

「そうですね……少しばかり、深く物事を考えてしまう気があるかもしれませんね」


「問０６：あなたの趣味、特技は？」

「人助け、でしょうか。【救恤】の武具っ娘なのですから、当然でしょうか」

「いや、チー自身がそういうことを進んでできるイイ子なだけだからな」


「問０７：座右の銘は？」

「一日一善。その積み重ねが、誰かを救えると信じています」


「問０８：自分の長所・短所は？」

「他者を手助けすることができるのは長所だと思いますが、自分から何かを始めるというのが苦手なことでしょう」


「問０９：好き・嫌いなもの／ことは？」

「好きなことは人助け、嫌いなことは逆にそれが必要となることを成すことですね」


「問１０：ストレスの解消法は？」

「ゆっくりと湯に漬かることですね。特に種族特徴とは関係ないのですが……あの娘と共に入ったからでしょうか？」


「問１１：尊敬している人は？」

「自明の理であるわが君や他の眷属たちを除けば……オブリでしょうね」

「へぇ、その理由は？」

「わが君たちを除けば、もっとも長く観ていた娘ですから。彼女がどのように、この世界で生きているのかを知っているのです」


「問１２：何かこだわりがあるもの／ことがあるならどうぞ」

「人助けの在り方でしょうか。わが君が偽善に信念を掲げるように、わたしくもまた救い方に信念があるのです」


「問１３：この世で一番大切なものは？」

「命。等しくあるからこそ、一つひとつを大切にするのです」


「問１４：あなたの信念は？」

「座右の銘で語ったように、誰かを救うために尽力することですね」


「問１５：癖があったら教えてください」

「獣人たちと同じように、感情の起伏に合わせて耳や尻尾が動いてしまうことですね」


「問１６：ボケですか？　ツッコミですか？」

「ツッコミです」


「問１７：一番嬉しかったことは？」

「わが君がわたくしを必要とし、呼んでいただいたときでしょうか」


「問１８：一番困ったことは？」

「それまでが長く、オブリを見ることばかりだったことですね」

「……あー、すまん」


「問１９：お酒、飲めますか？　また、もし好きなお酒の銘柄があればそれもどうぞ」

「飲めますが、特に決まった銘柄にこだわりはありません」


「問２０：自分を動物に例えると？」

「見ての通り、獣人としての要素も兼ね揃えていますので……馬芻虞でしょう」


「問２１：あだ名、もしくは『陰で自分はこう呼ばれてるらしい』というのがあればどうぞ」

「俗な方は、『ケモ耳天使』と仰っていましたね。三名ほど」

「…………」


「問２２：自分の中で反省しなければならない行動があればどうぞ」

「これはオブリのことなのですが、わたくしと言葉を交わした影響で、少々傷ついてしまうことがありました……」

「でも、オブリは後悔していないと」

「はい。ですので、そのことを少し」


「問２３：あなたの野望、もしくは夢について一言」

「手を伸ばせる先にある命を、一つでも多く救い続けることです」


「問２４：自分の人生、どう思いますか？」

「わたくしの人生はわが君を支えるためのモノ。わが君が届かない手を、わたくしが代わりに掴むのです」


「問２５：戻ってやり直したい過去があればどうぞ」

「それには及びません。オブリのことも、わたくしだけが後悔していることですので」


「問２６：あと一週間で世界が無くなるとしたらどうしますか？」

「それでも、わたくしは救いを止めません」


「問２７：何か悩み事はありますか？」

「そうですね……わが君がわたくしを必要とする機会が来ないこと。ですがそれは、わが君が命に危機にさらされていないとても良いこと……その矛盾に悩んでいます」

「まあ、俺も意図して死にかけたいわけじゃないからな。何かあったら頼らせてもらう」


「問２８：死にたいと思ったことはありますか？」

「一度もありません。そもそも、生まれてからそう長くもありませんので」


「問２９：生まれ変わるなら何に（どんな人に）なりたい？」

「これもまた、考えるほど時間が無かったのですが……そうですね、ボランティアの方々のようになりたいですね」


「問３０：理想の死に方があればどうぞ」

「周囲で何も命の危険が無い、誰もが命を大切にできる時間の中で……ゆっくりと」


「問３１：何でもいいし誰にでもいいので、何か言いたいことがあればどうぞ」

「こほんっ。皆さん、命を大切に」


「問３２：最後に何か一言」

「それはわが君もまた同じこと。どうか、わたくしたちにその命を守らせてください」


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「はい、カット！　お疲れ様、チー」

「はい……あの、二人のことですが」

「分かってるさ。次の街に、二人も行ったことはあるだろう。少し話をしてから、次にやるべきことをやろう」

「……ありがとうございます、わが君」


　いろいろと話したいことは、俺にもあったからちょうどいい。
　この世界で、どんなことを体験したのか、ゆっくり聞かせてもらおう。