偽善者と夢現祭り二日目 その04

　何度も勝利を繰り返していると、だんだんと俺たちは注目を浴びるようになった。
　姉妹のどちらかが戦い、俺ともう一人は修業をしている……もう異常でしかないな。

　だが一人として、俺たちに敗北を与えた者はいない。
　フーラもフーリも強いので、武器を片方しか使わないでも勝てるんだよな。


「そういえば、フーリはフーラの反射速度を羨ましがってたよ」

「そうなんですか？　私としてはフーリの対応力の方が、凄いと思うのですが……」

「どっちも凄いんだよ。実際、僕はそのどっちもスキル無しじゃできないわけだし」


　現在はフーリが前に出て、俺とフーラが見取り稽古をやっている。
　先ほどの短剣使いとフーラの動きをなぞることで、スキル獲得を目指していた。

　とはいえ、俺は並列作業と思考加速スキルは持っているので、会話をする余裕がある。
　なので先ほどフーリと話したことを、フーラと語り合うことに。


「フーリの持つ武器は『魔銃［創弾］』、イメージした銃弾を自在に生みだせる。フーラが無意識で武器を作るのに対して、フーリはその場その場で考えて弾丸を生みだして戦っている」


　今回の相手は全員が弓を使うのだが、それぞれ射程が違うので近接戦にも対応できるというネタパーティーである。

　一人が短弓、一人が長弓、そして残った一人がクロスボウを使っていた。
　最後の奴は接近戦もできるので、フーラが相手でも戦えていただろう。

　フーリは銃を構え、弾丸を放つだけ。
　しかもその場からは一歩も動かず、ただ引き金を引くだけでいい。


「──『獣弾』」


　発射された弾は、途中で形を変えて獣へ。
　弾丸サイズの小さな獣だが、飛んでくる矢の迎撃程度ならば難なくこなす。


「──『風弾』、『土弾』、『雷弾』」


　どんどん弾丸の名前を言って、引き金を引いては特殊な魔弾を射出する。
　相手はそれと同じタイミングで魔法の矢を放つのだが、それらすべてが相殺された。


「フーリは探知能力が高いし観察するのが上手いから、相手が何をするのか先読みすることができるんだよね。そして、対処法として適した銃弾を生みだすことですべてを跳ね除ける……それがフーリ自身の戦い方」

「羨ましいです。私みたいに無意識で武器を用意するんじゃなく、しっかりと考えたうえで戦えている……私も、フーリみたいに戦えればと思ってしまいます」

「それを言うなら、僕も眷属たちみたいに戦いたいって思っているよ。フーラみたいに無意識でも対応できるようになりたいし、フーリみたいに理詰めで戦えるようになりたい。けど、僕にはどっちもできないからね」


　武技の力で連射をし、大量の矢をフーリと俺たちに降らしてきた彼ら。
　だが、俺もフーラも何もしない……信じているからな、頼もしい【英雄】を。　


「──『雨弾』」


　銃弾が放たれ、拡散弾のように飛び散る。
　彼らが放った矢に弾丸が命中する……のだが、今回はこれまでとは少し違った状況に。

　弾丸が拡散したことで、その威力も低下してしまっていた。
　対して彼らは少々お高めの魔法の矢、そして武技を使うことで威力を上げていたのだ。

　その結果、矢は弾丸を越えて俺たちを攻撃してくる。
　まあ、ここに来る分はフーラがすべて弾くので問題ない。


「フーリ！」

「へっ、ようやく一人か」
「俺たちの連携攻撃の前に」
「銃など無意味なのだ」


　なんともまあ、三下な発言をしてくれる彼らは誤解していた。
　大量の矢はたしかに強かったので、普通の奴なら死に戻りをしていただろう。

　そのせいか、彼らはフーリが死んだと思っているらしい。
　土煙が立ち込める中、薄っすらと見えた影から銃声が響く。


「──『樹聖弾ユラル』」


　状況は一気に狂う。
　銃弾が彼らの下に着弾すると、そこで膨大な量の樹木が生え始めたのだ。

　根や枝が彼らを呑み込み、束縛する。
　身体強化をして必死に抵抗しているが……解放できたのは腕だけで、体自体は抜け出すことができなかった。

　それもそのはず、眷属の名を与えた弾丸は一日に一発ずつしか撃てない最強の魔弾。
　だがその分の性能を発揮する──そして、眷属は一人ではない。


「──『死焔弾フェニ』」


　次の弾丸は火を噴き、樹木を燃やす。
　水で消そうとしても無駄、止めるには死ぬよりも先にフーリを倒さなければならない。


「さっきまでの攻防を、今度は制限時間付きでか……フーラ、彼らは勝てると思う？」

「フーリは絶対に負けません！」

「うん、それは僕もそう思うよ。あくまで様式美として聞いただけだし」


　眷属の弾丸を使うのは、先ほど防げなかったことに対する返礼だろう。
　今の自分が持ち得るすべてで、捻じ伏せてやるという宣言。

　フーリはとても冷静な子ではあるが、フーラ関係のことだと熱くなりやすい。
　さっきの攻撃で火が付いた結果──物理的に火を起こしたわけだな。


　──勝者：『英雄と従者Ｈｅｒｏ　Ａｎｄ　Ｓｅｒｖａｎｔ』


「あっ、終わりましたね」

「うん、終わった終わった……今回は弓術のお勉強かな？　フーラはフーリをすぐに褒めてあげてね」

「ふふっ、分かっています。私はお姉ちゃんですから」


　少々俯く妹の姿を見て、すぐに駆け寄ってギュッと抱き締める姉なのだった。
　……さて、少し別の場所がどうなっているのかも把握しようかな？