偽善者と東の北奥 その16

連続更新となります（02/12）
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「──『水柱ウォーターピラー』」


　触媒の水は用意せず、属性魔法士や精霊しか習得できない水魔法を発動する。
　……理論上、術式を自前で用意すれば発動できるのだ。

　至る所で吹き上がる膨大な水。
　それらはイナゴたちを阻む壁のようにも、有志たちを守る盾のようにも思える。

　しかし、正解はどちらでもない。
　その答えはすぐに、俺が発動する魔法が証明することになる。


「──“激流トレント”、“送水道路フロードコネクト”」


　今度は水の柱を触媒にして、二つの魔法を発動した。
　一つ目の魔法はただの水を溢れさせ、強引に激流と化す魔法。

　それによって勢いが増し、イナゴたちを呑み込み始めた水流に二つ目の魔法を使う。
　これは“氷路トリムライン”に似た魔法なのだが、触媒が水な点と同種魔法の上位版な点が違いである。

　水から道を生みだし、それをさまざまな水源と繋げることができる“送水道路”。
　それによって俺の足元まで、水の柱まで向かう道が生成された。


「──“水上歩ウォーターウォーク”、“水進ウォータードライブ”」


　水の上を歩ける魔法、そして水を踵から噴射して加速する魔法で準備は万端。
　無数の“水尾ウォーターテール”で生やした尻尾が揺れ動く中、俺は水の上を駆け抜ける。


「武器も調達しないと──“水剣ウォーターソード”」


　こちらはオリジナルの魔法。
　尾の水を触媒に、二本の剣を生みだして握り締める。

　そのどちらも聖水で生みだされており、呪力をエネルギー源とするイナゴ『呪殖蝗カースドローカスト』にはとても有効的だ。


「なんちゃって武技──『双刻回斬スピニングソード』」


　武技の動きを再現した、不完全な動き。
　剣、もしくは体自体を回転させて周囲の者に斬撃を刻み込む。

　イナゴたちは聖水の剣を体に受け、呪力が払われ絶命する。
　……呪力で歪に生かされているみたいで、その元を断つとこうなるのだ。


「──“水刃ウォーターエッジ”」


　水を刃にして飛ばす魔法。
　水の剣を触媒にすれば、振るうたびに斬撃が飛ぶようにできる。

　その分聖水が減ってしまうが、減った分だけ補っているので使いたい放題だ。
　舞うように剣を振り、イナゴたちを屠りながら突き進み……辿り着く。


「［コウジュコウ］。お前を潰せば、アイツらだけでもどうにかなりそうだ。さぁ、俺のために死んでくれ──“氷柱針アイシクルスピア”」


　足元の水が一部氷へ、［コウジュコウ］に向けて飛んでいく。
　ただの水なので攻撃にはならないが、それでも目晦ましぐらいにはなる。

　氷の飛沫が飛び散る中、新たな魔法を構築していく。
　それは“送水道路”で描く道を、すべて触媒とした大規模な魔法。


「──“氷結世界グラシエイト”」


　水路は［コウジュコウ］を包み込む球体の形をしており、それらが凍っていく。
　つまりは、俺と［コウジュコウ］だけを閉じ込める密閉空間が生まれたわけだ。


「正々堂々、勝負しようぜ」

『──！』

「開幕早々厄介だな──“水盾《ウォーターシールド》”」


　呪力の塊が飛んでくるので、尾の一部を触媒にしてそれを防ぐ。
　まだ使っていなかった『純水』、その性質は他を受け入れやすい親和性。

　呪力の塊を呑み込んだ純水は、その色を黒く禍々しいモノへ変質させていく。
　その結果に一満足し、『収納袋《マジックバック》』に仕舞いこんで奪われないように確保した。

　だが［コウジュコウ］としては、いつ同じ方法を取られるのか警戒するはずだ。
　遠距離から呪力を放つ選択は封印され、奴は呪力を武具のように体へ纏っていく。


「──“滑氷スケート”、“破氷槌アイスバンカー”」


　氷の舞台用に新たな魔法を準備しつつ、辺りの氷から生みだした破城槌で殴りつける。
　至る所から現れたそれらだが、呪力の壁はそれでも砕けない。

　しかし、再び布石が蓄積される。
　氷の飛沫が砕けたことで生まれ、少しずつ［コウジュコウ］の足元で蓄積されていく。

　まだ足りない。
　ネロ（ドッペルゲンガー）の“聖域”もそう長く持たないので、蹴りを付けたい……使うしかないか。


「──“凍結鏡地ミラーバーン”、“氷操作アイスコントロール”」


　氷の性質が書き換わり、スケートリンクのように滑らかなものとなる。
　しかし、それだけではなく氷の上に広がる無数の氷でできた剣山。


「『水払いウォータークリーブ』、『氷断ちアイスカット』」


　水が引き起こす現象を破壊する武技と、その氷版となる武技を再現する。
　剣山はキラキラと光り輝き、辺り一面に降り注いでいく。

　当然、［コウジュコウ］の周りにもそれは集まっており……準備ができた。


「凍れ──“永劫凍土《エターナルブリザード》”」


　武技を使っていたのは水の剣、そしてそれは聖水によって創られたもの。
　氷の飛沫にはその成分も混ざっており……［コウジュコウ］の周りが一気に凍てつく。

　これまでのような抵抗は、聖水の力が激しく拒絶する。
　時間を掛ければ突破してくるかもしれないが、そんな時間を用意する気はない。


「これで終わりだ──“停滞氷獄ニブルヘイム”」


　すべてのエネルギー運動が停止する。
　俺の保有魔力をごっそり持っていく対価として、そんな異常な事象を起こすこの魔法。

　呪力も、［コウジュコウ］の命の鼓動すらゆっくりと動きを遅めていき……眠るように［コウジュコウ］は生命の活動を止めた。