AllFreeOnline〜才能は凡人な最強プレイヤーが、VRMMOで偽善者を自称します
偽善者とかぐや姫 その11
二つ、少女の下へ宝具が返ってきました。
彼女の前に現れた──もっとも偉い貴族様によって、それは献上されます。
それに触れることを恐れながら、それでも確固たる意思を持って少女は触れました。
すると前回同様、彼女の中へ既知のように思える光景が浮かび上がります。
かつての世界にて、遥か遠き青色の惑星を眺め……憧れた。
小さな少女は日々そんな星の姿に、複雑な感情を抱きます。
だからこそ、彼女は宝具に手を伸ばしました──人々に■■を与えるために。
それが二つ目の宝具『燕の子安貝』に触れたことで、少女が思いだした過去の記憶。
同時に、彼女はとある感覚がより強くなっていたことに気づきます。
──人族に対する感情、刷り込まれた歪な意思、そしてどこまでも子供染みた意志が発露していくことに。
◆ □ ◆ □ ◆
「──ふぅ、ノゾムと言っておったな。よくもまあ、本土の者たちの計画を狂わせておるのぅ……いい気味じゃ」
魔力の高まりは彼女を包み、簾越しに伝わる雰囲気のようなものを書き換えた。
スイッチが切り替わるように……大人は子供へと回帰する。
「妾は輝夜。空に輝く月より来たりし、罪人にして忘れ人じゃ……むぅ、これは邪魔になるのぅ。いちいち越しに見る必要など無いだろうに」
「まあまあ、そう言わないで」
会話をする際、簾を介するのがどうにもお気に召さなかった様子。
今にも退かして、こちらに顔を出そうとするので……それを食い止める。
「これは……魔法か。やはり地上の者たちは未だに魔法を使うのじゃな」
「えっと、どういうことなんですか?」
「先ほどすべての記憶の同期が完了した。妾が月でどうあったのか、そしてどういった状況に陥っているのか……そのすべてを今の妾は理解しておる。そしてノゾム、そなたがこの世界において異物であることも」
「……そうですか」
なんでだろう、とても話したそうにしているのでそのまま促してみる。
すると予想通りというかなんというか、簾の奥で少女は胸を張って語りだす。
「妾に与えられた自業自得な難題は、本来地上の者たちが束になって挑んでも達成できない代物じゃ。それをすべて、しかも同時に行える者……そんな者は存在しない」
「それだけですか?」
「ずいぶんな言い草じゃな。かつての妾、いや『かぐや』が居なければ嫌悪しておったかもしれぬな。あとは単純に、勘じゃ。それでは足らぬか?」
「いや、足りていると思う。それに、そっちの現状もなんとなく分かった」
本来は上書きされ、完全に今の『輝夜』としての人格が表に出るはずだった。
だが俺の施した魔法の影響もあって、魂魄から書き込まれた本来の予定が狂う。
それゆえに、今の『輝夜』は『かぐや』の在り方を共有している。
発言や知識から考察するに、本来はもっと高慢な態度なのかもしれない。
勘という理由は少々アレだが、出身が違うのだから何かそういった性質の一つや二つ、兼ね揃えているのかもな。
「それで、私を呼んだ理由は?」
「──妾を守ってほしい、世界のすべてより誰からも奪わせず」
「……もう少し、細かい説明がほしいです」
「そうか……しかし、やはり簾が邪魔になるのう。まあ、『かぐや』がどうしてもと言うのでそのまま話をしよう」
どうしても簾を退けたいようだし、俺の魔法なんてすぐに突破できるような口振りだ。
おそらくそれは真実、彼女が漂わせる膨大なエネルギーがその証明になっている。
「記憶の同期が完了した、妾はそうノゾムに伝えた。そこに刻まれた記憶によれば、妾の罪とやらは十六を迎えたときに終わる──そして間もなく、そのときが訪れる」
「そうすると、迎えが来るのか?」
「やはり知っておったか。その際、奴らは間違いなく兵を連れておる。……何もせん、という保証はないじゃろう。──地上の民も、月の民も」
「向こう側はともかく、こちら側って……ああ、そういうことですか」
まだ出てきていない物語の登場人物。
それはいずれ、いやそう遠くない内にこの地を訪れる。
「──帝様、ですか」
「『かぐや』の記憶から察するに、この地すべてを統率できるじゃろうな。故にこの身を見てしまえば、執着する……そして、強く欲することになる」
「それほどなんですか? 私はまだ見ていませんので、あまり実感は湧きませんが」
「……ほう、なんじゃ。ノゾムも男と言うわけか。ならばこの姿を……『かぐや』。ええい、分かっておる分かっておる。話が進まんからお預けじゃ!」
わけの分からない内に、どうやらまだ見せてもらえないということになったらしい。
だが帝は遠くない未来、彼女の姿を見る。
そして何かの想いを抱き、月の民たちと闘うことを決心するわけだ。
「しかし、具体的にどうすればいいのか分からないだろう? どうやってそれを止めればいいんだ」
「帝との接触は避けられぬじゃろう。そうしてしまえば、祖父母へ迷惑を掛けてしまう。できるのはその後、予め諍いの種を取り除いてしまえばよい」
「えっと……つまり?」
「つまりじゃな──ノゾム、そなたが帝より妾たちを奪えばよいのじゃ!」
壮大なことになり始めた物語。
これ、大丈夫なんだろうか……そう思い始めてしまうのだった。
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