偽善者と水着イベント前半戦 その08

　フーカとのゲームも多岐に及んだが、現在は家庭用ゲーム機を使うものになっていた。
　大乱闘であったりカートレースだったり、パーティーをやっていたのだが……暫くやっていると、お客さんがこの場に現れる。


『……何をしているのですか？　二人共』

「『あ、レイ(姉ぇ)。一緒に遊ぼう？』」

『しません。それより０４、メルスさんに名前を貰ったのでしょう？』

『うん、フーカだってさー』


　あっさりとレイに報告するフーカ。
　レイはそれを聞くと、俺に向かって頭を下げる。


『そうですか。……メルスさん、妹のためにありがとうございます』

「いやいや、俺だってこうして会える機会が貰えたことに感謝だな。いやー、フーカとのゲームが楽しくて楽しくて……」

『ほんとだよー。世界最強って、ゲームも含まれてるのかと思っちゃったじゃーん！』

「……最強ゲーマーは無理だよ」


　ゲームの腕自体は、アリィスやカナタやアイリスとの遊びで磨かれている。
　色んなゲームを試しているのだが、どれも最初は勝てないんだよなー。
　<澄心体認>が発動するのか、無意識的に負け続きだったゲームもだんだんと成績が上昇していき……最終的には勝てる。

　クーと一緒に居る時は例外だ、どんなゲームであろうと全戦全勝である。
　彼女は、あの世界最強のゲーマーをイメージして生まれた存在だ。

　ある時は頭脳を活性化させ、理論詰めた戦い方を。
　ある時は相手の裏の裏まで読み切る、騙し合いを制する戦い方を。

　……説明がアレだけど、要するに『ゲームＴｕｅｅｅ！』なんだよ。


　さて、話を戻そうか。
　レイはゲームもやらず、俺とフーカのプレイ光景を観ていたのだが……遂に、俺たちへ干渉してきた。


『――二人共、一体何をしたのですか？』

「『え？　何をって、何を？』」

『元は、既に取れているのです。二人共、一体何処を改竄したのですか？』

「『…………ハハハハハハッ！』」


　そう、レイはそれを尋ねてきた
　俺とフーカはただそのことを笑い、ゲームへと再び集中する。

　……ただ、ガタガタと手が振るえ、今まで通りのプレイなどできていなかったが。


『先程、エリア内の一部が隔離されました。その場所に与えられた名称は――海底神殿。そう、丁度メルスさんが拠点として使おうとしていた場所ですね』

「『…………』」

『プレイヤーがあの場所に着く可能性は低いです……低いですがゼロではありませんよ。貴方たちが行ったことは、その可能性を摘んでしまう、認めてはいけないことなのです』

「『…………』」

『二人共！』

「『は、はいっ！』」

『正座……しましょうか』


　俺たちは黙って、膝を揃えて畳んで座る。


◆　　　□　　　◆　　　□　　　◆


「いやー、怒られたなー」
『うーん、怒られたねー』


　ピコピコとコントローラーを操作しつつ、フーカと会話をしていく。

　レイは既に、この場には居ない。
　俺とフーカのやらかしたことを解決するために、シンクやアオイ、まだ俺が会っていないＧＭたちと共に、作業に勤しんでいることだろう。


　……いやぁな、イベントに干渉して色々と遊んでたんだよ。

　――フーカの権限と俺の[神代魔法]。

　これがあると、結構楽しめるのだ。
　今回の場合、<干渉魔法>でフーカの権限を少し借り、<生成魔法>と<常駐魔法>でそれを結界という形で顕現させる。
　すると、プレイヤーが絶対に入ることのできないエリアが誕生するのだ。

　俺の張った結界の消費ＭＰはデカ過ぎると思い、冗談半分でフーカと話し合ってみた。
　すると、ニヤリと笑って俺の提案に乗ってくれたよ。

　そうしてできた結界は、いわゆる侵入不可領域になった。
　ＧＭは、この世界の管理人でもある。
　彼女たちがそこを入れないように定義付ければ、世界の住民は入れなくなるのだ。

　プレイヤーもまた、こちら側で用意された肉体を使って活動をしている。
　それは即ち、この世界の者であるということだ。
　フーカの権限よりも上の権限を持っていなければ、あの場所に行けなくなる……まあ、そんな感じにしてみたのさ。


「でもさー、できるってことは分かったな」

『うんうん。イベント限定だけど、自由が手に入ったねー』


　あっさりとそれを告げるフーカ。
　このタイミングで<千思万考>で思考していたことを求められたので、思い切ってフーカに尋ねてみる。


「フーカ。お前ってさ……愉快犯だよな？」

『そうだけどー？　それがどうしたのー？』

「今までにやってきたゲームで分かったけどさ、フーカって偶にランダム性の高いことをしてるだろ？」

『うん、してたよ』

「そこから発展した考えなんだが……フーカは、自分のための楽しみを持たないんじゃないのか？」

『うんうん、その通りー！』

「……はいはい、俺の嘘発見スキルが発動してるぞー。……もうちょっと、深いトコまで言ってみようか」

『別に、そんな訳ありなんかじゃ――』

「そうだなー、わけはないよな。でも、別のことはあるよな」


　沈黙するフーカ。
　わけっていうのは、そのことに関する意味や理由ってことだ。

　フーカは確かに、訳ありでは無い。
　しかし、それはフーカ以外には・・・・・・・ワケがあるということでもある。


「ま、俺ってば偽善者だし？　頼まれれば大抵のことはやっちゃうぞ。……報酬はちゃっかりもらう予定だけどな」

『ふーん……メルメルってば、わたしのことが欲しいのかなー？』


　いやんっと言ってわざとらしく、艶めかしい……と彼女自身が思っていそうなポーズを取り始めた。
　全然そのポーズに艶めかしさは感じないのだが、敢えて告げよう――。


「ああ、一目見た時から思っていた。お前がその気になってくれるなら、俺はお前を頂きたいと考えている。誰かのために、自分という存在を捨ててでも費やす献身さ……それがめっちゃ可愛いと思ったんだ」

『……ふ、ふーん。そ、そんなにストレートに言っちゃってー。わわ、わたしはそんなに安くも易くも無い女じゃないのさー！』

「で、デスヨネー」


　……フーカの顔は、恥ずかしくて見ることができなかったよ。
　思い切って伝えてみたが、何処からか、一蹴されるた心がブレイクする幻聴が聞こえてきそうだ。

　あ、この後行ったゲームは、何故かフーカが自爆を連発したから勝てたぞ。