偽善者と『異端魔機』 その05

「へい、審判さん！　判定を」　

『この試合……メルスンの勝ち！』

「シャアァァオラァッ!!」


　意味も無い叫声を上げて喜ぶ。
　ヤバかったよ～今回はマジでヤバかった。
　コピーなんて俺よりスペック上だった気がするし、拳だけで彼女が闘わなかったら負けていた気がする。
　全部の武器の武技が使えるはずなのに、敢えてそれをやらなかった彼女は凄いよな。


『あ～あ、負けた負けた。わざわざ奥の手まで発動させたっていうのに……』

「嘘付け。強化系のスキルを全然発動させて無かった奴に、そんな敗者っぽいセリフを言う権利はねぇよ」

『アンタだって、転移は一回も使わなかったじゃないか。それでお互い様だよ』

「いやいや、それを言ったら……（ｒｙ」

『それを言うなら……（ｒｙ』


　とりあえず今回の決闘の良い点と悪い点を語り合った。
　俺としても、今回学んだことはとても重要なことだと思う。
　……今までも、そしてこれからも――学んだだけで、経験として生かせない気がするんだけどな。

　暫く会話をしていると、ユラルからの念話が入ってくる。


《メルス～ン、みんな心配してるよ？　急にメルスンが、主人公みたいなセリフを言ってるってさ～》

「(……なあ、もう一回言うが俺とお前、ここに来る前にそれがどうこうって話をしていたはずだよな？」」

《う～ん……もう答えは見つかってるみたいだし、良いんじゃないかな？》

「(適当過ぎないか？)」

《メルスンが自分をどう思おうと、結局私達のメルスンへの気持ちは変わらないしね》

「(……はいはい、そういうことか)」


　外堀は埋められてるってやつなのかな？
　俺の外堀なんて在って無いようなものの気もするが……そこら辺は、まあツッコまないでくれるとありがたい。


「――よし、話は変わるがそろそろ負けた時のアレをやってもらうぞ」

『ん？　ああ、良いぞ(バサッ)』

「……すいません、なんで服を脱いでるんですか？」


　今更言っておくと、彼女はプラグスーツのような物を着ていた……奥の手の中に、人造人間召喚でもあったのだろうか？

　少し脱ぎかけの状態となった彼女からは、機械とは思えない程に綺麗な体が見えたな。
　出るとこは出てるし、キュッと締まった部分は締めてある。
　まるで人形のようだ、この比喩が合う。


『……？　負けたら服を脱ぐんだろ？　アンタの記憶にも、そんな光景があったぞ』

『……メルスン？　何それ』

　ユラルが絶対零度の眼差しを向けてくる。
　いやいや、誤解なんだって。

　ああ、それは一体どれのことだろうか。
　野球拳擬きをした時だろうか、モフモフを賭けた修業をした時だろうか、それとも男の沽券に係わった洗いっこだろうか……。


「……服は脱がんでいい。俺が要求したかったのは、眷属化だけだ。それ以外を要求するつもりは無かった」

『そうか、敗者は黙って勝者に従っていればいいんだろう』

「いや、その言い方は止めてくれよ」

『…………冗談さ』


　物凄く間が空いたことが不自然に感じられるが、それをとやかく言う気も無い。
　彼女に眷属の印を刻んで気絶させた後、再び暇な時間が訪れる。


◆　　　□　　　◆　　　□　　　◆

『メルスン、何やってるの？』

「何って……見りゃ分かるだろう」

『……分からないから訊いてるんだけど』

「そっか、なら言おう。俺がやっているのは全因子の使用だ。使えるに越したことは無いからな。こうして(愚物生成)で経験値を稼いでいるってわけだ」

『……物凄い勢いで経験値が来るんだけど』

「そりゃあ、強力な魔物を倒してるしな。[経験共有]でユラルにも相当行くだろう」

『どれだけ、何人と共有できるんだっけ?』

「えっと～、もう１００％達してるし……距離・人数共に無制限のチートさんだ」

『……逆寄生だね』

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「あ、そういえば名前どうなったんだ？」

『……本当に、訊きたいの？』

「え、何その不安感をそそる言い方」

『まず『合成魔法』、そっちは『マジック・シンセサイズ』って名前が出たね』

「うんうん……って、誰から？」

『次に『合成武技』、そっちも似た感じで『アーツ・シンセサイズ』ってのが出たよ』

「へ～、なるほど……って、誰から？」

『色々とアイデアが出てたけど、やっぱりＳＡ○のネタを観た私たち的に、それが採用されたのかな？　アレは全然プラスなイメージが無いから、メルスンには代わりに前向きなイメージを期待してるよ』

「名作だからな……って誰のアイデアだ!?」

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「……暇だ。途轍もなく暇だ。気絶の時間が長いのって、強者特有なのか？　初期のフーラとフーリとかミントはすぐに復活したし、プレイヤーにやってもすぐだったし……」

『強いから、メルスンの[眷軍強化]を拒絶するってこと？』

「意外とそうなのかもな。肉体がある程度鍛えられている分、外部からの干渉を防ぐために、防衛機能が働いているのかもな」

『……そして、それでも最後にはメルスンの魔の手に掛かり、体を隅々まで蹂躙され、弄られるのであった』

「その言い方、俺が凄い悪役のような言い方だな。本人はこんなにもモブなのに、そんな官能的なことできるわけ無いだろう」

『そう否定するメルスン……しかし彼には前科があった』

「…………」

『ゲームの一種だと称して――少女相手に野球拳を挑んだり、修業の時間短縮と少女の耳と尾を撫でる権利を賭けて――反則ギリギリのジャンケンをしたり、そのときに使う必要のない(神手)を発動させ――裸の少女たちに触れ続けたりしていたのだ』

「…………話が逸れ過ぎだぞ。主人公はこうなったらヒロインに謝るけど、俺のそれは全て合法的だと言い切れる。そう、モブにラッキースケベなど存在しない！」

『……なら、もう一度裁判する？』

「すいませんでした、本当に悪かった！」


『アンタら……何やってるの？』

◆　　　□　　　◆　　　□　　　◆


『何で……土下座してるんだ？』


　……彼女も目覚めたようなので、一先ずここから出ることになった。
　今日も今日とて忙しいもんだ。


『あ、メルスンはね……』


　お願い、ちょっと止めてください!!