王太子と側近と女官の初の大仕事

　カイルは座れと示されたソファの惨状に唖然とする。
　ついでに周囲を見回して愕然とする。
　史官……歴史研究の官吏として勤めてはいたが、元々さほど上流階級でもない末端貴族の末っ子であり、幼い頃から近所の子供達と遊び回っていたがき大将の知恵袋で、近所の別のグループと喧嘩の仕返し等々をやって来た人間である。
　それを、別の貴族に見込まれ学校に通い仕官して、そのまま結婚だったりする。

　そして、目の前に置かれているのは……。

「ちょ、ちょっと待て‼　これ、これはぁぁ‼　」
「ん？　何だ？　うっせぇな‼　あの色ボケ従弟が仕事をしねぇから、オレがやってんだよ。それに、ミィは女官で官吏じゃねぇし、父上はオレに側近を付けてくれなかった。グチャグチャなのは仕方ねぇだろ？　」
「違う‼　これ、『ギルド』からの要請じゃないですか‼　緊急の⁉　」
「職業組合ギルド？　」

　顔もあげず、書類に向かうエレメンティアに、書状を掴み持っていく。

「ギルドです‼　ギルド！　普通の職業組合ギルドじゃないんです‼　『用心棒ギルド』と表向きはいっていますが、このアシエル全土に広がる巨大な組織です‼　用心棒どころか、金融や他国の行政、多種多様の職業といったところまで深く入り込んでいます。あのリスティル国王陛下ですら、こちらの大陸の支部長にすぎないんです‼　リーダーは代々サー・ミュリエル・レクシア・ド・ラディリアと名乗ります‼　署名入りですよ⁉　」
「ラディリア？　えーと……」

　後ろを向くと壁に貼ってあった地図をじっと見て、ある部分を示す。

「ラディリア公国。シェールドの中に小さく存在する。1800年前に存在した当主がミュリエル・レクシア公だったな。で？　」
「元々、『用心棒ギルド』と呼ばれていたギルドは、シェールドにあった小さい、商人や人々が隣の町に向かう為に雇う用心棒達のもので、ギルドから雇えば信用に足る腕を持つ存在を雇え、逆にギルドに存在することで、経験を積むとシェールドには巨大な騎士団があり、その騎士団の入団試験を受けることも可能になっていたとか。ミュリエル公はシェールドの当時の王の夫で、その上、騎士団を担うカズール伯爵の養い子、そしてこのアシエル最大の術師の一族マルムスティーン家の血縁。ミュリエル公はシェールドの最大の危機『偽王の乱』を収めたアレクサンダー一世王の参謀であり、夫だった方です。その方がギルドを広め、妻である国王や息子になるアーサー陛下の統治を、影に日向に支えたと言う噂です」
「アレクサンダー一世陛下は女王だったのか……で？　」
「ここに‼　ここに、こちらの支部長のリスティル国王の弟のミューゼリック殿下から‼　明日、直接面会をと‼　書いてますよ⁉　しかもデュアンリール閣下まで‼　」

　カイルの声に、

「ミューゼリック殿下と言うと、ルーズリア王国の旧侯爵で、現在ラルディーン公爵当主。リスティル国王陛下の３人の弟の一番下。デュアンリール閣下と言うのは？　」
「ミューゼリック殿下の長男で後継者ですよ‼　確か、シェールドに長期留学されてます‼　」
「ふーん……」

　ニヤリっとエレメンティアは笑うと、

「父上も良い人選をして下さったものだな、今回・・だけは‼　よーし‼　カイル。お前に命令する。明日のお越しに際するもろもろを、オレが対応させて戴くことを、すぐに父上に申し上げてくれ。ついでに、ミィ。お二方に失礼のないように、カイルの服一式をオレのと共に準備してくれ。明日に間に合うように。そして、その書類読むから貸せ。明日が最初の王太子としてのデビューだ‼　最高のものにして見せる‼　」
「はぁ？　私がですか？　一史官ですよ⁉　」
「オレの側近だろ？　配置替えしてやったんだ、即、働け‼　オラッ！　時間はねぇんだ。動け‼ミィ、服装と、女官や侍従、衛兵達にいつものと、明日のことについて、よろしくと伝えてくれないか？　本当はオレがいけば良いんだが、時間がない」

　いなしたエレメンティアは、すまなそうにミィに声をかける。
　いつの間にか戻っていた……ついでに入っていたのも解らないほど静かに近づいてきたミィは、にっこりと微笑みながら、

「大丈夫ですぅ～‼　この私にお任せ下さいませ～。このへなちょこ男よりも役に立って見せますわぁ～‼　で、ニョキニョキ男は、何時までこちらにいらっしゃいますの？　こちらはエレメンティアさまのお茶ですが、雑巾の水を顔にぶちまけましょうか～？　ちんたらするなって言いますのよ？　」
「ご心配なく。二重人格女官殿に比べて、私は今日から、お帰りまでのスケジュールは解っておりますので。では殿下、失礼します」
「私も失礼しますわ。エレメンティアさま。すぐに戻りますので、お待ちくださいませね～？　」

　二人がいがみ合いながらも立ち去る姿に、

「仲が良いなぁ……まぁ、よっし‼　明日の為にも仕事を少しでも進めて、そして、ミューゼリック殿下に失礼のないようにしなきゃな‼　」

と、エレメンティアは拳を握りしめたのだった。