４５　六柱龍の神殿３

『終わりました』

「……はい」

　不思議な感じだ。

　魔力が前よりもはっきりと感じ取れる。自分の手足のように魔力が動かせる。

　すごい……。

　これが『水柱龍の加護』。

『その力を使いこなすには、まず水を受け入れることです。そして、水の意思を感じ取るのです』

「水の意思……」

『そうすれば水はあなたの力となる』

　突然、クヴェル様の足下から大量の水が噴き出す。

「えッ！？」

　水しぶきがわたしの頬を濡らす。

　本物の水だ！

　何で急に水が？

　そんなことより、クヴェル様は……。

　わたしは目の前の光景に開いた口が塞がらなかった。

『水を受け入れて……そして水の意思を感じ取るのです』

　クヴェル様の言葉を体現するように、水はクヴェル様を包み込み球をつくる。やがて水は大蛇のようになって、クヴェル様の周りをグルグルと回り始める。

　クヴェル様が一度、パンッと手を打つ。

　水は音を理解しているかのように、それに反応して空へと上昇する。

　わたしの目でギリギリ見える高さまで行くと、その場で弾けて雨となった。

　クヴェル様とわたしに雨が降り注ぐ。

『最後にもう一つ大事なことがあります』

　一拍の静寂の後に、クヴェル様は言う。

『それは強い想いです。この力はあなたの強い想いによって、より強くなる』

「強い想い……」

『あなたはそれを知っている。大丈夫、あなたの信じる道を……』

「クヴェル様！？」

　突如、クヴェル様が薄い光に包み込まれ、そして徐々に光の粒へと変わっていってしまう。

『頑張……です……セレーナ』

　最後にそう言い残すと、クヴェル様は完全に消え去ってしまった。

「行っちゃった……」

　クヴェル様がいなくなった場所をぼーっと見つめる。

　クヴェル様の加護はわたしの中にあるんだよね……。

　あまり実感はわかなかった。

　けれど、この力でわたしはユーリくんの隣に立ちたい。

　そう決意を胸にしたその時、広間がクヴェル様と同じように光の粒へ変わっていってしまう。

「ど、どうしよう！？」

　来た道を戻ろうと後ろを振り返ったが、道が塞がっていた。

「道が消えてる！？」

　わたしは徐々に迫り来る光の粒から逃げるように、広間の中央へと寄っていく。

　ついに広間の中央にやって来たわたしは、完全に追い詰められていた。

「く、クヴェル様ぁ！」

　わたしは必死に叫ぶ。

　しかし、クヴェル様が助けてくれる気配はない。

　光の粒はすぐ足元までやって来ていた。

　広間は跡形もなく消えていて、真っ黒な世界が広がっている。

　もうダメ――ッ！

「ユーリくーんっ！」

　わたしは目を瞑り、愛する大切な人の名前を叫んだ。





　＊＊＊



「…………な」

　誰の声？

「……れ……ナ」

　この声は……。

「セレーナ！」

「……ユーリくん？」

「よかった……」

　ユーリくんはわたしを抱きかかえたまま優しい笑顔を見せる。

　わたし……何してたんだっけ？

「ここは……」

「六柱龍の神殿の中だよ」

「石碑の前に来たら、突然セレーナさんが倒れてしまったんです！」

　優しく答えてくれるユーリくん。それと、リリーちゃんが慌てた様子で教えてくれる。

　わたし気を失ってたんだ。

　何か夢を見ていたような気がするんだけど……。

「心配かけてごめんね、ユーリくん」

「それは全然いいんだ。それより何か具合の悪いところはない？」

　わたしはユーリくんの手を借りながら立ち上がる。

「大丈夫だよ。むしろ力が湧いてくるような……あれ？　本当に魔力が溢れ出ちゃいそう」

　ユーリくんが真剣な眼差しでじっとわたしのことを見つめる。

　え、え、きゅ、急にどうしちゃったの？

　そんなに真っ直ぐ見つめられたら、ドキドキして……わたし……（プスーッ）

　わたしの思考が停止する。

　顔から火が出てるみたいに熱い。

「魔力の量というより、質が変化してる。これは……」

　ユーリくんはそう言うと、ブツブツと独り言を呟きながら考え込んでしまった。

　うん、いつものユーリくんだ。

　でも、本当にどうして魔力が変化しちゃったのかな？

　何か大事なことを忘れているような……。


『頑張るのですよ、セレーナ』


「え？　誰の声？」

「……セレーナ？」

「あ、いや、何でもないよ。多分気のせい」

　何だろう、さっきの声。

　どこか聞き覚えのある声のような気がする。

　美しく、力強い女の人の声。

「この先は何もないみたいだし、ひとまずここから出ようか」

「そうだね」

「はいっ！」

「……ん」

　わたしたちは来た道を戻って神殿を出た。

　空を見上げると、だいぶ日が傾き始めていた。

　不思議な場所だったなぁ……。

　わたしは振り返り、神殿の入口を見た。

　同じ入口のはずなのに、来た時とは違って特別な感情が湧いてくる。本当に不思議。

　それからわたしたちは、日が落ちるギリギリまで空の旅を続けた。

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　読んで頂きありがとうございます！！

　神殿のお話はこれで終わりです。
　セレーナのパワーアップ回でした。
　次は都市に入れるのではないかと……。