変更後クエスト　13

　ディッチが泣き言を漏らしたくなるほど、ジャッジは何をしていたのかというと。

　ぶっちゃけいってしまえば、前線に立っていた。それだけである。
　しかも、大砲のLVUPで余った材料も駆使して作られたランチャーを片手にである。

　大砲の必要性はまったく変わらない。それなのに、主砲を預かるはずのジャッジがそこを離脱したのだ。代わりに入ったのはエリとラウだ。
「方向よし！　エリさんよろしく！」
「はいっ」
　精度はともかく、時間が少しばかりかかってしまうのが難点だ。
　それでも二人が気にしないのは、少しばかり「コツ」を教えてもらったからなのだが。

　勿論、そんなことを指揮官三人は知るはずもなく。
　聞いた瞬間、頭を抱えた。

　ジャッジが前線に出たのは「カナリアと一緒にいたい」というふざけた理由だけ、、だったら、問答無用でディスカスたちが止めただろう。
　今回はその欲望を叶えると同時に、前線維持という大義名分まで作っている。まったくもって厄介な男である。
「どうしてくれようか」
「そんなことを言うよりも、我々も前線で戦うべきですね」
　ウドムとカーティスが言う。ディッチもそれには納得だ。
「まず、俺が行きます。その上でカナリア君を素材から引き離します」
「それが最重要ミッションですな」

　通常ではありえない最重要ミッション。既に今回のクエストでは、それが当たり前になっていた。

「カナリア君っ！　それ以上採取ばっかりやってると貴重な素材、あげないよ？」
「……いやです」
「じゃあ、前線で補助魔法お願い！」
　不承不承といった表情でカナリアが、前線に戻る。

　するりとセバスチャンが寄り、カナリアの鞄から色々と持って行く。

　……が。
「セバス。今なに入れたの？」
「ミ・レディが欲しがっていた素材ですが」
　ヤダこの主従。その言葉を飲み込むだけで精一杯だった。
「カナリア君、ミントに属性攻撃魔法用の補助かけたげて」
「はい」
　何の補助魔法かは分かっていたらしく、すぐにそれを起動させた。
「……ジャッジ、お前は最前線へ行け。そんな立派なランチャー持ってんだ。向こうを退かせろ」
　そうしないとクリアが難しい、と少しばかり話を盛る。
　カナリアの素材に対する執念を知っているジャッジが、大人しく最前線へ行った。
「さて、ここから補助魔法と回復。それに専念。リリアーヌ君とセバスで周囲にアイテム配布」
「はい」
「かしこまりました」
　各々の返答を聞いて、すぐさまディッチは前線へと視線を向けた。

　勝率十割とカーティスに言われたが、そんなもの嘘だ。小さな失敗が多すぎる。

　こういった大きなクエストで失敗していないだけである。

　それを知る古参、特にスカーレットはディッチをこう評する。「臆病者じゃなく石橋を叩いて渡ってるだけ。たまに叩きすぎて石橋を壊す男」と。