PvPイベントの１コマ

『さぁ、始まりました！　PvPイベント！　ギルド対抗のPvPが行われております！！』
　実況担当の社員の声が明るく響く。
『先ほど“神社仏閣を愛する会”と“深窓の宴第二部隊”の対戦は、“深窓の宴第二部隊”の判定勝ち。両者がほぼ同時に全滅するという珍しい光景。ほんの一秒差で“深窓の宴第二部隊”が残っていたための勝利。
　いやぁ、手に汗握る戦いでしたね』
　そして、その戦いのダイジェストが流される。最後はスローモーションで再生。本当にほんの少しの差で負けたのが分かる。
「……つか、『神社仏閣を愛する会』の戦力考えれば、かなりの善戦だろ」
　ジャッジは思わず呟いた。それに対してジャスティスも同意している。
「アントニーさんはチームプレイ得意だけど、今回ばかりは相手との連携組む時間が少なすぎ」
「エリさんは三回戦まで残ると思ってなかったみたいです。これからお疲れ様の打ち上げするそうです」
　そう言ってカナリアがセバスチャンに何かを頼んでいた。
「かしこまりました。ミ・レディ」
「カナリア、何を頼んだ？」
「えっと、会席料理もどきと半生の和菓子を。おばばさんが太鼓判押したので大丈夫だと思います」
　確かにあの面子は、何よりもそれを喜ぶだろう。クィーンを巻き込んだ料理に、ジャッジとジャスティスがため息をついた。

『さてさて、ここまで面白装備で勝ち抜いてきた“リアライズ”の登場だ！！」

　次の瞬間、周囲が笑いで包まれた。

　……笑う理由は分かる。そう思ってジャスティスを見ると、ジャスティスも苦笑している。

　猫の前足をモチーフにしたような杖や、黒とベージュの二組に分かれ、双方共に二足歩行。……おそらくうけを狙ったものと思われた。
　それをわざわざ、嫌われている「マゼンタ」との対戦でやるため、周囲は尚更沸き立っている。
「……自爆、はしないよな？」
「したら判定負けだろ」
　ジャッジたちも思ったが、周囲でも同じ事を考えているのがいたらしい。
「よく作ったな、あれ」
「あ、黒兎の毛皮が欲しいって言ってたギルドです」
　カナリアがポツリと呟く。
　とすると、あの黒猫の素材は黒兎か。ある意味シュールである。
「ベージュのほうはなんだろうな」
　ジャスティスがそちらを気にしている。
「多分エアラビットの毛皮だと思います。近い色のエアラビットがいた記憶があるので」
「防具としてはかなり低いだろ」
「……ですね」
「遠目で見る分にはいい出来だな」
　丁度トトたちが来て、ジャッジたちは控え室へと戻った。

　次の試合が出番なのだ。


　そんな緊張をよそに、カナリアたちはセバスチャン作の会席弁当をつまみながら、試合観戦を楽しんでいた。
　最近増えた知り合いに弁当を羨ましがられつつ、ほのぼのとしている。

　ちなみに、トトたちが先ほどまで席をはずしていた理由は、この弁当を主催者側にいるタカとユウに届けに行ったためである。
『おおっ！？　黒猫のコスをしたプレイヤーが思いっきり高く跳んだ！　その隙を突いてベージュの猫が別のところから突進だぁぁ！！
　な、なんと！　手榴弾をいきなり取り出し投げた！　いやアレは樽で出来た爆弾だ！！　どこまで我々の腹筋を鍛えてくれるんだ！？
　お！！　これは初めてだ！！　黒猫が敵の鞄から物を奪った！！　いや、奪えるという設定は出ていたが、セキュリティ面から難しいはず！』
　どうやってそんなことの出来るアイテムを作ったのか、カナリアはかなり気になった。
『盗んだのはマタタビ……ではなくHポーションだ！！　お！？　こちらでは爆破の影響で回復役のタブレットが壊れた！！　これは大変だ！！』
　ひたすらオーバーリアクションで攻撃を仕掛け盗む黒猫と、爆弾を投げたりちまちまと攻撃をするベージュの猫。上手い具合に連携が取れていた。
「いいぞー！！　やれ！！　ア○ルー！　メ○ルー！！」
　誰かが大きな声で声援していた。
「勝ったらこんがり肉をご馳走してやる！　『リアライズ』行けー！！」
　そんな周囲の声援を聞きつつ、カナリアは「あの肉球のついた杖、可愛い。今度ディッチさんにでもお願いしようか」などと考えていた。
『おおっ！？　ここで“マゼンタ”が猛攻撃に出た！　いや反撃か！？　現在の状況であれば、判定で勝てるのは“リアライズ”！　マゼンタは盛り返せるか！？』
「面白い戦いですね。トトさん」
「いやぁ、パパンさん。色々とネタを盛り込んでくれるギルドだ。見てて飽きないですな」
　パパンとトトはほのぼのと話し始めた。
「先ほどの戦いは、マニアックな格闘ゲームのパクリでしたし。よくぞあれを知っていたと思いましたが……」
「ははは。ただ単にオーバーリアクションで観客を煽っているわけではないと、スカーレットちゃんが言ってましたからな」
「さすがに娘も控え室で出くわした時は、思わずガン見したそうです」
　そんな話をしているうちにママンとカカも戻ってきて、まったりとお茶をしながら観戦していた。
「面白くなってますわね」
「あぁ。溜席たまりせきが欲しくなるよ」
「パパンさんは渋いですな。溜席ですか」
「こういった場所も飲食が出来て最高ですが、臨場感を味わうなら溜席ですな」
　そんな男二人を尻目に、女性三人はほのぼのとお茶をしていた。
「それにしても、猫ちゃんの服が可愛いです」
「そうですわね。そのうちジャスティス君に作ってもらおうかしら」
「いえ、うちに住むニーニャ兄弟に同じようにスカーフ巻いてあげたいなって」
　布切れはあったと思う。闘技場は発想のるつぼだ。

　おそらく、それをメンバーが聞いていたら「違う」と突っ込みを入れられただろう。