37「サンゲキニシンエン」

　「なんなんだあれは……」
　騎士が、剣を振るい、布を破き、肌を裂き、血管を断ち、肉を露にする。
　騎士が、銃を放ち、掌に触れ、肉と骨を巻き込んで砕き、胸部にへと侵入する。

　死にはしない上での一撃を、した後、一定の音を響かせれば、止める。
　人間のようで、人間ではない。
人間とは思えぬ程の酷さムゴサ、遠慮のなさ。
　そして、人間のみが感じる死をも享楽キョウラクとする悪魔の所業。

　それらが、全ての騎士に与えられているような気がした。

　「おいおい……アイツら……あれは俺ら側だろ」
　グロルが、惨状を目にして言った。
　それほどに、悲惨なのだ。

　人の事を言えた義理ではないグロルではあるが、植え付けられた感情の中でグロルは、表現しがたい物を感じていた。

　恐怖でも興奮でもない、まるで牛の解体を見ているような感覚。

　平気であった事が、普通であったことが、塗り替えられる。
　恐れてはいない、だが心の中から湧き出てくる、もう、止めれくれ、という心。
　偽善であるかもしれないが、見るに耐えない、見たくないという、そういう感情を。

　「……どうするか」
　ヒルコは、現状を見て手をこまねいた。
　それにコニカは反発しようとはしたが、先にグロルが、ヒルコのシャツを掴んだ。

　「チビさんよォ！　この現状を見てどうするかァ？　決まってんだろ、あの殺人鬼集団をぶっ殺すんだよ、わかんねぇのか、ァア？！」
　ヒルコの身体を易々と持ち上げ、大声を浴びせる、実に正しく、正義で、人間的だった。

　「ちと黙れ、子供だからと思い、甘えさせていたのが悪かったか」
　ヒルコは、グロルが力強く掴んでいたはずの手を易々と外すと、地面にへと降りて、服の乱れを直し、グロルを見つめる。

　その場にいた全ての感情を持つものが、恐怖した。

　深淵。

　ヒルコの目を見て思ったのだ。
　白が全くない黒がそこにはあった、故に誰に向けているのか、誰にも分からない。

　だからこそ、その場にいた誰もが恐怖したのだ、目の前の惨劇を置いてしても、近くにいる狂気に身を震わせるしかなかったのだ。

　海の藻が足に絡んでしまったようなほどの、絶望と墜落。
　楽しんでいた筈の世界が、きらびやかな筈の世界が一変する。
　己の動く道理が自分の命の保身であり、目の前の危険から遠ざかりたいという欲求が、更に焦らせる。

　グロルは、自分の半分ほどの背丈の子供の事を確実に嘗めきっていた。致し方ないのだ。

　そういう性格にさせられている。

　見掛けで物事を判断し、更に言えば小心、大きな体と大きな声で繕っているが、人一倍強さに恐れを抱いているのだ。
　故に、確実に弱者のはずのヒルコの事を好んでいた。
　だからこそ今、グロルは、吐きそうな程に、今後悔と絶望の狭間で、今はただ、黙って事を済ますことしか考えられなかった。

　「お前ら勘違いしているかもしれないが、我輩達は革命家でもない、ただの犯罪者だ」

　「人を殺し、物を壊し、盗み、占領し、騙し、もしその事に正義を見出だすモノは、その考えを無くせ、消せ、抹消しろ」

　「我輩達は絶対的な悪、人を救う事があるとすれば、別の目的か杞憂。正義などはない勘違いするな」
　ヒルコは、何処を見ているか分からない、いや、見えているのかも分からない黒目が、その場にいる物を皆見ていた。
勿論、その場にいる物ですらも。

　「ただ、我輩達は愛国者だ」
　ヒルコの黒目が、徐々に小さくなっていく。

　「国の方針が例え、全ての者を受け入れるとしても、我輩は奴等を許さない。であれば貴様ら子供ガキがやれる事はただ一つ」

　「今回は、悪の正義、殺せ、人を、家族を、罪を犯した家族を裁くために罪を犯せ」
　ヒルコの演説は終わり、そして、物、者達は、声を震わせ、雄叫びを上げて、街にへと駆けていった。

　グロルとコニカは、その場に残っていた。

　「グロル、貴様は弱い。どちらかと言えばコニカの方が強いだろう」
　ヒルコは、グロルの足を一度蹴る。

　「ただそれは、貴様がまだ子供ガキだからだ、成長しろ」
　グロルは、大蛇にへと変わり、街にへと爬っていった。
　それは、何故？　涙が出そうだったから？　ただそっちの方が速いから？
　憶測をする事は出来るが、真実は分からない。
　ただ確かなのは、グロルの転機は今だった。