62話「ハーネス・レガープ」

断れる訳もなく、俺はハーネスについて行き、近くの高級そうなカフェに入った。

「あ、あの…僕お金持ってないんですが…」

「ん？あぁいいよいいよ。俺が奢ってやるよ。 ……聞いて驚くなよ？俺の名は、ハーネス・レガープ、貴族だ」

「………」

知ってるよ。

「つまんないな。驚けよ」

どっちだよ！わがままな奴だな！

「えぇ⁉︎ 貴族なんですか⁉︎ わわわ…僕なんかが一緒に居てもいいんでしょうか…」

これで満足だろ。

「ははは！いい驚きっぷりだな！よしよし、なんでも好きなもの頼めよ！」

「ありがとうございます！」

まじかよ、早く別れたいんだが…

だが俺は異世界に来てから外食というものをした事がない。

だからちょっとだけワクワクしていたりする。ハーネスから渡されたメニュー表を見て…俺は3秒で決めた。

「何が食べ…」

「プリンで」

「ん？」

「プリンが食べたいです」

まさかここにも我が愛しのプリンがあるとは……

それを聞いたハーネスは店員を呼び、注文をしていた。

「よし、じゃあプリンが来るまで話すか」

来た。ハーネスは何故俺を誘った？

接点は昨日だけだったはずだが…

「お前の事は調べさせてもらったよ。ルージュ・アルカディア。
入学早々中等部の男3人を一撃で倒した謎の新入生……だろ？」

「…なぜ僕の事を調べようと思ったんですか？」

「髪の毛だよ」

「髪の毛？」

俺の髪の毛がなんなんだ？

「黒髪は珍しいんだよ。そして、過去に偉業を成し遂げた人物の殆どが、黒髪の人間らしい」

「初耳なんですが」

何それ、ディノスもフローラもそんな事教えてくれなかったぞ。

「当たり前だろ、これは貴族だけが知ってる事なんだから」

何か一般人に知られたらマズいことでもあるのか…？

そしてハーネスは、カバンの中から大きな巾着袋を出し、俺に渡してきた。

「……これは？」

「開けてみろ」

言われた通り巾着袋を開け、中を見てみると……

黄金に輝くコインがたくさん入っていた。

「金貨100枚入ってる」

「きっ…金貨…⁉︎」

これが金貨か…初めて見たぞ…

「な、何故これを僕に？」

「お前、強いんだろ？レガープ家の専属騎士になれよ。勿論月々の給料は出す。それは契約金だ」

「専属騎士…？」

「あぁ、悪い話じゃないだろ？貴族の専属騎士だ。なろうと思ってなれる物じゃない」

予想外のこと過ぎるが、冷静になろう。

目の前には金貨が100枚、100枚あればサラの借金はチャラ。
だが俺はハーネスに仕える身となる。

そんなのゴメンだ。

「考えさせてもらっていいですか？」

そもそも俺はハーネスを潰すと決めた。

だがこの立場、利用させてもらおう。

「勿論。時間はたっぷりある、おっ、プリンが来たぞ」

まずはプリンを食べよう。

プリンの前ではどんな事も後回しだ。

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「ごちそうさまでした」

「よし、じゃあ俺は家に帰るから、ゆっくり考えてくれ」

「ハーネス様。待って下さい」

「なんだ？」

帰ろうとしたハーネスを引き止める。

こんなチャンス、逃してたまるか。

「これからハーネス様のお家にお邪魔する事は可能ですか？もしかしたら働く現場になるかもしれないので…」

俺がそう言うと、ハーネスは笑い出し。

「はははっ！そうだな、いいぞ。ルージュ・アルカディア。お前をレガープ家に招待しよう」

「ありがとうございます‼︎」

これでハーネスの家の場所が分かる。

順調だ。

レガープ家は剣魔学園から大分離れた場所にあるらしい。

王都はとても広く、王城らしき建物付近にある建物全てが貴族の家らしい。

そして貴族にもランクがあるらしく。

ランクが高いほど王城に近いらしい。

レガープの家は王城から1番遠いみたいだ。

只今俺は馬車に乗っている。
剣魔学園から王城付近まで行くには1時間以上かかってしまう。だからハーネスはいつも馬車を使って帰宅しているらしい。

ハーネスは寮で暮らしてるわけじゃないんだな。

「ついたぞ。ここがレガープ家だ」

「……これが、家なんですか…」

大きすぎる。剣魔学園の校舎くらいあるぞこれ。
3階建てで、とても大きな屋敷だ。

「あぁ、貴族だしな」

ハーネスはそう言って門番に話しかける。

「俺だ。今日は友を連れて来た。中に入れるぞ」

「了解しました！ハーネス様！」

門番はハーネスに向かって敬礼をした。

……この門番、剣持ってるってことは、戦えるのか。

「行くぞルージュ」

「は、はい！」

俺はハーネスの後ろについて行き、レガープ家に入っていった。

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「ハーネス様、お聞きしたいんですが」

「なんだ？」

今俺はハーネスに家の中を案内してもらっている。

今向かっているのはハーネスの自室だ。
ハーネスの自室は3階…つまり最上階にあるらしい。

「この屋敷、警備の人は何人くらいいるのですか？」

「警備？そうだなぁ…70人くらいじゃないか？詳しくは知らんが、朝昼夜で交代して警備してるらしいぞ」

「へぇ……」

以外と多いんだな…

「ここが俺の部屋だ、入れ」

「お邪魔します」

ハーネスの部屋に入る……

ハーネスの部屋は、質素なものだった。

大きな部屋に大きなベッド、大きなタンス、机と椅子。
目立つのはそれくらいか。

あとは壁に色々な宝石が飾ってある事だ。

「何もないだろ？貴族にしては」

「い、いえ…そんな事は…」

「いい、気を使うな」

ハーネスはベッドに座り、俺は椅子を持って来て座った。

俺はこの機会に、ハーネスに昨日の事を聞いてみることにした。

「あの、ハーネス様。昨日の事なんですが…」

「あぁ、サラのことだろう？」

「えっ⁉︎」

なんで知って…

「言っただろう？お前の事は調べたって、お前が生物研究部に入った事も、当然知ってるさ」

「そ…そうなんですか…」

「…で？昨日が何だって？」

「……ベリフィア。この名前に覚えはありますか？」

「あぁ、ある」

ごく自然に、息を吐くように、言った。

この言葉を聞いた途端、俺は今すぐにハーネスをぶん殴ろうと思ったが、なんとか踏みとどまった。

今殴ったら全てが無駄になる、耐えろ…

「なら…3年前に王都であったベリフィアを使った事件も…」

「知ってるさ。あれは元々俺の父様が考えたんだからな」

「なら、あの事件は…」

「レガープ家が犯人だよ。もちろん、この事を警察に言う気は無い、お前が警察に報告しても、信じてもらえない」

「……でしょうね」

一般人、しかも子供が言った事を警察が信じるわけがない。

そもそも警察署がどこにあるか分からない。

「これを聞いて、お前はどう思う？」

「………」

お前をぶん殴って、泣くまでサラに謝らせてやりたい。

……と、言いたいのは山々だが…

「感動しました！人々からお金をむしり取る……なかなかできる事じゃないです！」

「そうか‼︎ 金はいくらあっても困らんからな！」

「はい！流石は貴族ですね！」

…言いたくもない事なのに、言葉がスラスラ出てくる自分が嫌になる。

本当に俺は人のご機嫌取りが得意らしい…。

親の顔色を伺い、親が喜ぶ事だけをやってきた。その結果が引きこもりだ。

「ははは！気分がいい。よし決めた、もしお前がレガープ家の専属騎士にならなくても、その金貨はお前のものでいい！俺とお前は、今日から友達だ‼︎」

……友達…

俺がずっと欲しかったもの。この世界に来るまで、ずっと得られなかったもの。

「えぇ⁉︎ 良いんですか⁉︎」

日本にいた頃なら、こんな言葉でも嬉しかっただろう。

だが今は、こんな友達はいらない。

「お、もうこんな時間か、ルージュ。お前は寮に戻ると良い。急がないと、夕飯が食えなくなるぞ？」

ハーネスに言われ、俺は時計を見る。

確かにもうすぐ夕飯の時間だ。

「ほ、本当だ…‼︎」

「馬車は用意してある。門番に言えば乗せてくれるはずだ」

「ありがとうございます！」

これでこいつがベリフィア事件なんて起こしてなけりゃ、本当に、純粋に、ただの友人として過ごしてみたかった。

だが、こいつは生物研究部をバラバラにした張本人。

俺にはあんなことしないだろうが、そんな事は関係ない。

俺はレガープ家の前に止まっていた馬車に乗り、剣魔学園に帰りながら……

ハーネス・レガープ…

「……絶対に、後悔させてやる」

巾着袋を握りしめ、そう決意した。