『ソフトチェーン』の謎　その⑦

　「どうやら、その反応。私と同じ結論にたどりついたようだな？」
　「僕もまた、魔法使いだということなのか？」
　「さぁな。だが、実際に戦ってみての感想を言えば・・・・・・」

　男は、少し考えてから一言だけ言った。

　「魔法に対して感が良すぎる。お前が仮に魔法を使っているなら魔法感知系の魔法なのだろうな」

　―――ッ！？
　『緊張感』『プレッシャー』『違和感』

　確かに戦闘中、そう言った曖昧な感覚を頼りにしていた。
　それを魔法と言ってしまうと魔法なのかもしれない。
　逆に、感だと言ってしまえば、ただの感なのではないかと疑ってしまう。
　一体、どちらが正しいのか？
　いや、落ち着け。　一度、全てを忘れて頭をクリアにさせる。
　やるべきことは何か？それを忘れてないか？

　今、そばにいる『ソフトチェーン』の人数は5人。その内、１人は今だに戦闘不能状態。
　目の前の男は、おそらく『ソフトチェーン』のリーダー格なのだろう。
　その男の言葉を信じれば、残り６人が後方待機中と・・・・・・
　『ソフトチェーン』とはシステム。弱小魔法使いを強化するために魔力を送受信している。
　つまり、1人1人倒していけば、その強度は落ちていくわけだ。
　現在の彼らの立ち位置は、正面のリーダー格をはさんで左右に2人の合計3人。
　後ろで構えているのは、閃光を使う光系魔法使い。
　風系魔法使いは・・・・・・
　どういう状態なんだろ？こいつ？
　精神的に追い込まれて自我忘失で戦闘不能って所か？

　さて・・・・・・
　やるか。
　背後に向けて小さく飛ぶ。
　限りなく初動作を消しさり、ノーモーションと言ってほど最小の動き。
　僅かな情報。
　例えば、他の連中の視線の動きだったり・・・・・・
　例えば、最後に確認した時の立ち位置だったり・・・・・・
　それこそ、感と言っても過言ではない情報量から、およその位置を予測。
　着地と同時に体を捻り、拳を走らせる。
　僅かに斜めの軌道を通り、渾身のバックハンドブローを
　背後に陣取っている閃光の魔法使いに食らわせる。
　裏拳から伝わる確かな感触。
　意識を失い、崩れ落ちていく閃光の魔法使い。
　その背後に素早く回り込み、倒れないように体を支える。
　さっきの攻防で人質が通じないのは学習済み。
　そのまま、掴んだ魔法使いの体を投げるように押し出した。
　いくら、人質が通用しないと言っても、至近距離で仲間の体を魔法で攻撃しないだろう。
　まぁ、攻撃したところで既に遅いんだがな。
　リーダー格の男が反射的に仲間の体を受け止めてしまっている間に、別の1人を拳擊で捕らえる。
　そして、もう１人も続けて殴り倒す。

　これで残りの『ソフトチェーン』は7人。