VS空飛ぶ魔法少女

　反応が遅れた。
　コンカの動きがノーモーションだったからだ。
　攻撃が・・・・・・　ではない。彼女の体は宙に浮かび上がっている。
　そして、前進してくる動き、そのものがノーモーションだったのだ。
　一瞬で間合いを詰めた彼女は、側転のように横回転を行う。無論、これもノーモーションだ。

　ハイキックが来る。

　全ての動作がノーモーションという未知の動きながら、攻撃に当りをつけ、頭部をガードする。
　衝撃。
　ガードしたにもかかわらず、僕の体は衝撃に耐え切れず、横回転するが如く地面に叩きつけられた。
　何とか体を捻り、側頭部から叩きつけられるのは防いだ。
　しかし、今の僕は地面にうつ伏せ状態。無防備な背中に追撃を受ければ、それで勝負はついてしまう。
　上から圧を感じ、僕は彼女から離れるよう体を回転させる。
　それを追ってフットスタンプが連続で落ちてくる。

　ドガッ　ドガッ　ドガッ　ドガッ　ドガッ　ドガッ

　低い音を響かせ、地面が揺さぶられる。　
　その威力はまるで爆撃。爆音と共に道路がひび割れ、砕けていく。
　「ひぃ」と短い悲鳴をあげ、より速く、地面を転がって逃げる。
　何とか、間合いが開いた所で立ち上がろうとした。
　その時、普段の癖で右手をついて立ち上がろうとして、少し滑ってしまった。
　気づかれたか？
　初弾のハイを受けた時、まるで刃物で切り落とされたように鋭い痛みが走り、右手から感覚が失われてしまったのだ。
　恐れく、回復するまで2、3分。
　ボクシングなどの格闘技で１Rを片手で防げと言われたら、どれだけ絶望的なダメージか理解できるだろう。
　一撃でこのダメージ。　早くも全力で来いと言ったことを後悔し始めていた。
　再び、コンカは空中のホバリングした状態で向かってくる。

　「仕方がない。術を使うか」

　僕は高速で突っ込んでくる彼女に対して、大きく踏み込んだ。
　コンマ1秒後。
　吹き飛んでいたのはコンカの方だった。
　不思議そうな顔を浮かべながらも素早く立ち上がった彼女は、やり直すように再び突っ込んでくる。
　そんな彼女を僕は再び、吹き飛ばした。

　「ふえぇ？おにいちゃん、何をやったの？前に向かって来ると思って、急ブレーキかけたら姿が消えてて・・・・・・」

　「教えないよ。割と単純な術だからな」

　そう言いながら、気づかれないように右手の調子を確認する。完全に使えるようになるまで、もう少しか。

　「じゃ、いいよ。自分で確かめるから」

　もう少し、会話を引き伸ばして時間稼ぎをすればよかった。
　既にコンカは距離を取り、三度目の激突を行おうとしている。
　そして、加速。そして、衝突の瞬間。
　コンカの動きが変化した。
　僕を迂回するように移動し、真横につける。

　「なるほど、なるほど。衝突の直前に大きく踏み込んでるように見せて、実は下がってると。目の錯覚を利用してるんだね」

　「もう、バレちゃったか」

　武道武術の達人芸だぞ、これ。
　一度、横から見るだけで理解するとは、恐ろしい才能だ。
　これはタネがバレたら次は通じないか。　　
　コンカは僕の真横で回転を始める。宙に浮きながら、摩擦がない状態での横回転。
　そのまま、彼女の前腕が僕の喉元へ襲いかかってくる。

　いわゆるラリアット。

　僕は後方に飛びながら、彼女の腕に体を絡みつかせ、飛びつき腕十字を仕掛ける。
　だが、極らない。
　彼女の回転は、僕がしがみついても減速しない。
　そして、僕には回転による遠心力で、とんでもないGがかかる。
　凄まじい回転で、視点が巡り巡る中、近くの電信柱に近づいているのが分かった。
　まさか叩きつけるのか？　このスピードで？
　慌てて、両手を離すと遠心力の勢いで体が投げ飛ばされる。

　何とか着地に成功するが、目が回ってうまく立ち上がれない。
　ヤバイッ　そう思っていたが、目が回ってるのはコンカも同じようだった。
　2人ともうまく立ち上がれず、フラフラしている。
　何とか、立ち上がり、両者対峙する。
　次は何を出す？　　どう防ぐ？
　いつの間にか僕は笑っていた。
　コンカも自分が笑ってるのは知ってるのだろうか？
　思う存分、遠慮なく技を振るえるなんて何時ぶりだろう。
　楽しくて、楽しくて、たまらない。　

　そして、右腕を確認すると十分に回復したようだ。