ヤンの独白

　その後、ヤンと共に学院長のところへ行き、孤児院での教師役の許可を取った。
「フェーレンさん。大変申し訳ないが、これからこちらの方とお話がしたいと思います。先に戻っていただけますか？」
　卒業生の近況を聞きたいと取ったアーデルヘイトは、そのまま学院長室を出た。

「何が言いたいのかな？　クショフェーレ学院長」
　アーデルヘイトがいたときと違い、横柄な態度で学院長を挑発する。
「殿下、あの者は……」
「闇持ち？　それともフェーレン家の血を継いでいるのが駄目？　それとも片親が平民だから？」
「全てです」
　きっぱりと学院長が言う。
「ただのヤンだ。そしてあの子の成長を途中まで見守ってきた男だ」
「尚更反対させていただきます。孤児院にいた子供など……」
「ねぇ、訂正させてもらっていいかな。孤児院の何が駄目なのさ。あの子は誰よりも働き者だったよ。もしかして陛下、、の側近かい？　あの子が僕の経営する孤児院にいるってフェーレン子爵に教えたの」
　黙っているということは、事実だとヤンは取るだけなのだ。
「乗り込んできて、孤児院を壊すだなんていうからさ。それをあの子は止めただけだったよ。……それから陛下と王太后に伝えておいてよ。僕はこのままでいいって」
「しかしっ。あなたは珍しき五属性もちの方！　下々と共にいるなどと……」
「だから嫌なんだ。この国は。変な選民意識ばっかりあってさ。
　そうそう、あの子に何かあったら、僕がこの学院を潰すからね。覚えておいて？」
　あと話すことはない。そう言わんばかりにヤンは席をたった。

「イザーク」
　影に潜んでいた己の配下を呼ぶ。
「ヤン様」
「あの子を……アーデを守って。そして変な虫は近づけないように」
「御意に」
　配下の気配がなくなるのを感じたあと、ヤンは狂ったように笑う。
「愛しいアーデ……。本当は手放したくなかったんだよ」
　稀有な五属性もちという環境が、ヤンを苦しめた。

　それを救ったのが、幼いアーデルヘイトだった。

　二十以上離れた少女だが、ヤンにとって守るべき女性だ。