如実な悪夢　

　
　「賢志くん、まだ着替えていないのかい？」

　そう言ってきたのはクラス委員の縦川くんだった。
　いきなり言われても、僕には、なんの事だかわからず「え？」と短く返事を返した。
　周囲を見渡すと僕を除いたクラスメイトの全員が学校指定のジャージと着替えていた。
　いや、全員ではない。どうやら女子は退室済みのようだ。　

　「えっと、１時限目は体育だったけ？授業変更の連絡はもらってないけど？」

　僕の言葉に縦川くんは目を見開いた顔を見せた。
　普段、仏頂面がデフォルトの彼が見せたレアの表情だった。

 「何を言ってるんだ君は？今日が体育祭だという事を忘れていたのか？」
　「はぁ？」

　一瞬、新手のジョークかとも思ったが、縦川くんの表情から『マジで言ってるのか？コイツ？』と無言のメッセージが送られてきた。
　いや、クラスの男子全員もこの会話を聞いていたのか『正気か？コイツ？』と無言のメッセージが総受信されてくる。

　何かがおかしい。
　そう考え込みながらも体育祭のプログラムは順調に進んでいく。
　騎馬戦。棒倒し。パン食い競争。障害物競争。応援合戦。
　王道でありながら、今時はありえないプログラムが組まれている。
　時代錯誤が校風の我が校らしいと言えば、それまでだが・・・・・・
　鉄板と鉄パイプでできた応援席。背後にはベニヤ板にアニメ調の絵が貼られている。
　いつ作っていたのか、僕の記憶から完全に欠如されている建造物に座りながらも、考え事を続ける。
　このアニメは一体、誰の趣味なのだろうか？
　うむ、現実逃避である。今一度、頭を切り替えよう。
　こういった場合は大抵、原因があるのは僕の方なのはわかっている。
　わかっていたが、それを切り捨ててクラスメイトを応援する気分にはなれなかった。
　一体、これはどういうことなのだろうか？
　ぶっちゃけ、記憶の混乱には慣れてきている僕ではなるが、この動揺を押さえ込むほどの鋼の精神力を持ち合わせていない。
　いやいや、そんなことより、現状は正確に把握せねば・・・・・・

　不意に騒がしさを感じられた。
　どうやら、競技中の女の子がしゃがみこんでしまったようだ。
　貧血か？　そんなごく当たり前の単語が浮かぶ。
　教員やら、生徒が心配した表情で彼女に近づいていく。
　休める場所に移動させるためにか、彼女を起こそうと教員が手をさし伸ばして・・・・・・
　その手を彼女は噛み付いた。
　何が起こったのか？　一瞬で正確に把握した自分がいる。
　彼女の姿は、ゾンビに変化していたのだ。