決着

　完全なる包囲網。
　もう北川幸二に逃げ場はない。

　「もう決着だ」

　僕の言葉に対して反応が薄い。
　もしかしたら、もう諦めているのかもしれない。
　だが、その考えは違った。

　「決着か。決着ね？　それで君たちは私をどうするつもりだい？この場で処刑と称して殺すか？できるはずがない。なぜなら私は悪いことをしていないのだから」

　『私は悪いことをしていない』
　北川幸二が上げている大義名分。
　自分達の物が奪われたから、奪い返そうとしうただけ。
　それを崩さない限り、彼は死ぬまで同じことをしかけてくる。
　何度も何度も、繰り返してくるだろう。
　だから僕は・・・・・・

　「僕は決着とつけると言ったんだ」

　僕は一歩前に出て高らかに主張する。

　「立てよ北川幸二。正々堂々と１対１の戦いで、何の憂いも残させない。お前に決定的な敗北心だけを心に刻みつけてやる」

　そう決闘だ。かつて、西田健一と行った決闘。
　なぜ彼と決闘に及んだのか？
　仮面をつけた僕にはわかる。再認識する。
　人間が持つ主義主張を言葉だけでは壊すのは難しい。
　だから、歯向かう心に叩き込むのだ。刻み付けるのだ。
　自分はコイツにかなわないと・・・・・・
　だから、僕はやる。
　ねじ曲がった心をさらに絞り上げ、引きちぎって、叩き割ってやる。

　ゆっくりと立ち上がった北川幸二。
　顔はうなだれているが、僅かに見える目は、死んだ魚の目のようで生気が感じられない。
　口は少し笑っている。
　いや、徐々に大きな笑みに変化して、ついには笑い声が届いてきた。

　「結局、お前等は暴力で人間の意思を変えようとする。やはり、私は悪くなかった」

　北川幸二が言い終えると、轟音が鳴り響く。
　彼の体から閃光と衝撃が放出されていく。
　自爆？　いや、違う。
　ステータス耐性のある僕は騙されない。
　こいつ、この期に及んで逃げる気だ。
　本格的な衝撃波が襲いかかってくる。　
　だが、逃げしてたまるか。加速スキルを使い衝撃波の壁を突き破る。
　そして、北川幸二がいた場所へ手を伸ばす。
　だが、僕の手は空を掴むばかりだった。

　「畜生がああああああああああああああああああああ！？」

　全ては終わった。地面には大きな穴。
　地下の地下。穴の中には空洞が広がっていた。
　確かに彼の爆破スキルが強力だったが、戦いの最中、彼の最大の爆破攻撃では地面や壁は破壊できなかった。
　彼の爆破スキルというよりは、脱出用にあらかじめ仕掛けていたのだろう。

　全身が脱力していく。疲労からではなく、心の緩み。
　いま、攻撃されたら、為すすべもない。
　でも、それでもいい。
　僕は艶子さんと、そしてエルの方へ顔を向けて微笑んだ。