世界への執着心

　体感時間で2時間くらい経過しただろうか？
　僕はまだ、夢に閉じ込まれたままだった。
　夢の中とは言え、体の感覚は存在している。やはり、スキルの影響で通常の夢とは、別物なのかもしれない。戦いによる疲労が体を支配している。僕は、この広い空間で大の字になって仮眠をとっていた。
 夢の中で惰眠を貪るのは、初めての経験だ。
 少し疲労の回復が早いのは、二重に寝ているためか？　それとも、気のせいか？
　意識レベルの低下中、この空間で僕以外にいる存在、西田健一のゆるキャラが語りかけてきた。

　「１つだけ聞いてもいいか？」
　「ん？さっき言っていたトークってやつか？」

　僕は目を開き、体を起こす。
　普段の僕なら無視して眠り続けてる所だが、西田健一の問掛けは、どこか真摯的な雰囲気があった。

　「これは素朴な疑問なのだが、あの天使。君がエルと呼んでいるあの子。なぜ、君は執着しているんだい？」
　「執着？なぜって言われても・・・・・・」

　質問の意味がわからなかった。
　彼女を守り、助ける事。
　ソレは既に当たり前の事になっていて、当たり前と認識している事を改めて説明するのは難しい。
　これを言葉にして答えるのなら、やっぱり「それが当たり前になっているから」と言う以外になかった。
　僕の返答を西田健一は、どう受け止めたのか？彼の表情に変化はなく読み取れない。
　そんな彼が発した次の言葉は予想外のものだった。

　「君は自分自身はもちろん、この世界にすら執着を持っていない」
　「執着を持っていない？この僕が？」

　自分に？　世界に？

　「そうだ。私のオリジナルである西田健一との戦い。あの時に君は、この世界が偽物でも、自分自身が偽物でも、同じ事だと。そう言ったのだよ」

　確かにそんな話をした記憶がある。
　しかし、それは・・・・・・
　しかし、それは・・・・・・
　しかし、それは・・・・・・続く言葉が出てこない。

　「自分や世界に執着が持てないはずの君が、なぜあの子に執着しているんだい？」

　僕は考える。僕は、本当に世界に、自分に執着を持てないでいるのか？
　いや、それよりも・・・・・・

　「たぶん、僕は羨ましかったのだろう。オリジナルのお前と門田愛との関係が羨ましかった」

　僕の答えに彼は呆けた顔を見せた。　それこそ、あの時の問答で見せた表情と同じような顔だった。
　やがて、その顔は泣きそうな顔へ変化して

　「嗚呼、それすらも私の影響か」

　そう呟いた。