ラプラスの魔物

　例によって晴人に抱えられた状態で、次の島へ向かう。
　徐々に禍々しいプレッシャーが近づいてくる。一体、あの島にいるモンスターは何なのか？

　「大体、ここら辺がギリギリ結界外って所やな」

　一見、余裕そうな晴人だが、頬に汗が伝って落ちていく。
　加藤も険しい顔つきで何も喋らない。

　「引き返すか？」
　「せ、せやな」

　僕の言葉に晴人は答え、加藤も静かに頷いた。
　だが・・・・・・

　「私を追いかけてきてくれたのかい？可愛い連中め」

　話しかけられた。
　ごく自然に、さわやかに、フレンドリーに、空中で、背後から。
　振り向くと、当たり前のように素顔の西田健一が宙に浮かんでいた。まさか、飛行スキルまでもっていたとは想像にもしてなかった。
　しかし、何故出てきたのか？僕等は移動スキルを基準に推理していたが、飛行スキルまでは想定外。2つのスキルを駆使して隠れれば、僕等が見つけることなど不可能だっただろう。

　「実は、とある実験が成功してしまってね。本当は失敗するのを望んでいたのたが・・・・・・。この世の全てに興ざめしてる最中なんだよ」

　西田健一は、良くも悪くも理想主義者。そして、同時に野心家でもある。
　別によく知る間柄というわけではないが、仮面でも隠しきれないほど、ギラギラと餓えながらも活力に満ち溢れる目をしている。
　今は、それが見る影すらない。
　まるで死んだ魚のような目に変わっている。

　「私にはね、殺人ですら許される免罪符だったんだよ。でも、真理に到達してしまうとどうでもよくなってしまった」

　やはり西田健一は、どこか、何かおかしい。　弱々しい仕草で、僕らの前方を指差す。

「あの醜い成功作を代わりに殺してきてよ。お礼に殺されてあげるから。心配しなくても私が死んだら、あいも自決して後を追うように言ってるから、全て解決するよ」
　笑う。西田健一は狂ったが如く笑う。

　僕等は、その狂気を前に一言も発せずにいた。まるで迫力だけが凄く、出来の悪い舞台を見せられてるようだった。　
　「それじゃ頼んだよ。私はあの島の地下にでも待っている。それじゃ、あのモンスター。ラプラスの魔物を殺しといてね」

　そう言うと、西田健一の周りにモヤがかかり、消え去った。
　まるで悪夢でも見てるようだ。
　僕等みんな、状況が理解出来ずに呆けていた。