人は死ねるのか？

　モナル……　そしてクルス。
　彼女達は、俺を騙していたのか？
　――――いや、現在も騙し続けているのだろうか？
　故意に？無意識に？　
　そうか。これは毒だ。
　一度、芽生えた疑惑は物色できない。
　それを思い浮かべた時点で俺は――――既に彼女達を疑っている。
　まるで棘のある茨に心を縛られ、考えれば考えるほど――――　疑えば疑うほど―――――
　小さな痛みのような違和感が、傷を残す。

　「……いや、おかしい」
　気がつくと言葉に出して呟いていた。
　おかしい。何かがおかしいはずなんだ。
　しかし、それのどこがおかしいのか？　考えがまとまらない。言葉に変換できない。
　「あぁ、わかるぜ」
　不意の声で俺は正気に戻される。　声の主は火野烈弥だった。
　当たり前だ。この空間には俺と火野烈弥しかいないのだから。
　最も、魔法を介しての会話だから、正式には声ではないのだが……いや、そんな事よりも！

　「アンタが抱いてる違和感の正体。俺にはわかるぜ」
　「それは？なんだ？俺が持ってる違和感ってのは……」

　嗚呼、俺は馬鹿だ。俺の心情を、俺自身ではなく他人の口からひも解こうとしている。
　そして、火野烈弥は言葉にした。

　「アンタの疑問はシンプルだ。分かりやすい。つまりは―――

　『それだけの目的で人間は死ねるのか？』

　……ってことだろ？」

　「……」

　確かに。俺が抱いていた疑問は当たり前の疑問だった。
　どんなに崇高な願いも、信念を持っていても―――
　死ねばそれまでだ。全てお終い。
　死は停止だ。生前の出来事は無関係に変わる。
　ひょっとしたら、霊魂とか魂とかあって、ついでに天国なんてものがあるかもしれない。
　ついでに地獄も。
　しかし、この世に関与は許されない。
　崇高な願いも、清い信念も、全てが無となる。
　仮に、俺が本当に洗脳されてたとしよう。
　確かに、死は衝撃的だ。俺の心情に多大なインパクトを残すのは間違いない。
　現に彼女の死は、俺を揺さぶっている。
　だが、しかし、その目的のために死ぬ事はできるのだろうか？
　彼女は俺のために死んだのだ。そう、荻原みどりは俺のために死んだ。

　「聞かせろよ。なぜ、荻原みどりは死んだ？」
　「安心しろ。もちろん、聞かせてやるよ」

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