腰の小瓶

「加速損傷。それは人間の体が空中で回転した時に起きる現象よ。
　頭蓋骨の内側は液体に満たされている。その中に脳みそっての浮かんでいるわけなのよね」

　荻原みどりは、自分の頭を指差し　―――こめかみの部分だ―――　説明を続ける。

　「さて、人間の体が回転した時、脳みそに何が起こるかわかるかしら？
　脳みそは回転中に元に戻ろうとする動きが始まる。つまりは、その場所に留まろうとする動きね。
　回転する体に対して、動かないとする力がぶつかり合うの。結果として、人間の脳はダメージを受けるわ　……凄いでしょ？人間って？」

　俺は、荻原みどりの説明を黙って聞いた。
　彼女の説明は、まるで信じられなかった。
　人間が回転すると脳がダメージを受ける……OK
　OK、それは信じよう。そういう事も起こりうるだろう。
　しかし―――しかしだ。
　それを、その現象を意図的に起こせるものなのか？
　俺はできないと思う。　
　例えれば、プロレス。彼女のいう事が正しいのあれば、プロレスラーは試合中、常に脳にダメージを受けている事になる。いや、プロレスじゃなくてもいい。
　バク天やバク宙。
　果たして、1度行っただけで、立っていられなくなるほどのダメージを受けるものなのか？
　そんな事はあり得ない。彼女は嘘をついている。

　そもそも、この状況はなんだ？
　なぜ、彼女は追撃を仕掛けてこない。これはゲームやスポーツではない。
　彼女の言葉が正しいのならば、彼女は俺に物理的なダメージを与えたにすぎない。
　なぜ、彼女は攻撃の手を緩めているのか？
　……毒？
　俺は、体に異変が起こった瞬間、最初に思いついたのがそれだ。
　戦いの最中の毒を仕込まれた。
　それが正しいのならば……今、彼女が狙っているのは時間稼ぎ。
　時間が立てば、立つほど、効果が出てくるタイプの毒ではないのか？

　「うおおおぉぉぉッッッ！」

　俺は強引に体を動かす。
　冗談のように体が重い。体が鉛のようになるって言うのは、こういう感じなのだろう。
　俺は酷くスローリーな拳を荻原みどりに向かって放つ。
　しかし、荻原みどりは、俺の急な動きを想定してなかったのか、反応が遅れる。
　背後に飛んで避けれる。避けられはしたが――――
　俺は見た。　露出の多い荻原みどりの服装。
　回避運動中にひらりとめくれた腰に巻かれた布きれ。
　そこに小瓶が二つ隠されていたのを、俺は見たのだ。
　一つが毒薬。だとしたら、もう一つは？
　もしもの事故。毒薬の取り扱いに問題が生じたら？どうする？
　保険として解毒剤を用意しててもおかしくはない。
　そして、それは俺に取っての勝機に他ならないだろう。　

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