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まずはラキュに謝ろう。
そう思い、わらわは喋る。

「あぁ……えと、ラキュ。あの時は殴ってすまなかった、ごめんなさい」

ペコッと頭を下げて謝る、そしたらラキュが……。

「くふふふ、分かれば良いんだよ」

不適に笑っておった。
うぅっ、これは暫くネチネチと言われそうじゃな、まぁ……仕方無いか。

「えと、話しは終わりかの？」
「ん、ああ……終わりじゃないよ」

なに、まだ話があるのか。
って、もう殴られた件は良いのかえ？ まさか……もう許してくれた？
いや、じゃったらあんな不適な笑みはせんか。

きっと「もう許してくれたのか？」と聞いたら「は？」と言って激しく睨まれるじゃろう。
じゃからラキュに話しを合わせよう。

「ほぉ、そうなのか」
「うん」

ぶっちゃけ、何を話すのか気になって聞きたい部分もあるしの、話をする事には反対では無いのじゃ。

「で、その話しとはなんじゃ？」
「あぁ……大した話じゃ無いよ。だからそんなに畏まらなで。あ、ジュース飲んでいいよ」

あ、そう言えば飲んどらんかったな。
と言う訳で飲む、うむ……さっぱりした味わい、大変美味じゃな、これは。

「大した話では無いか」
「そうだよ」

にぃっと笑うラキュ。
本当にそうなのか？ なぁんか怪しいのぅ。
大した事は無いとか言って、ほんとは大した事あるんじゃないのかえ？ そんな疑いの視線でラキュを見る。
それを察したのか、クスリと笑った。

「くふふふ、なに？ 随分睨んで来るね」
「気のせいではないか？ それよりも、とっととその話しをせぬか」
「あぁ、そうだね。じゃぁとっとと言うよ」

勿体つけるのは良くない、さぁて……何を言ってくるんじゃろうな。

「そろそろ、シルク君に自分の名前の事を明かしたら？」

クスクス笑いながら待っておったら、凄い事を言ってきおった。
じゃからわはわは、目をまあるくして固まってしまった。
と言うか、それ……結構大した事ある話ではないか！

「……姉上？」

まさか、そんな事言われると思ってなかったから固まってたら、心配して話し掛けて来た。
それでわらわは、正気を取り戻す。

「ラキュよ、えと……突然何を言うんじゃ」
「あ、やっと喋ってくれた。まぁ……言葉通りの意味だよ」

いや、えと……それは言われんでも分かる。
じゃがな、今の状況でそれを言うのかえ？

「そんな睨まないでよ」
「睨みたくもなるのじゃ」

まったく、何の話しかと思えば……ラキュめ、何を考えておるんじゃ。
今はそれよりも、シルクやアヤネの事を優先しなければならぬと言うのに。
と言うか、先程それでヴァームと喧嘩した事を忘れたのか？

そう思ってると、ふぅ……と息を吐いて、何処か遠くを見ながらこう言ってきた。

「姉上が今、何を考えてるのか想像できる。その通りだと思う。だからさ……その件が終わったら、そろそろ言った方が良いんじゃない？ またさっきみたいな事が起きるかもしれないからさ……」

普段見たことが無いくらい、真剣な顔をして話しておる。
じゃから、わらわは何も言わず、その話しを聞き入った。
………なるほど、つまり分かった上で言ってきたと。
しかし、そろそろ言った方が良い……か。
それと、さっきみたいな事がまた起きるかもしれない……その言葉、わらわの心に深く突き刺さったのじゃ。

ぶっちゃけ、ヴァームと喧嘩したの原因が、わらわが自分に自信を持てず、ズルズルと名前の事を明かすのを先伸ばしにした事にある。

それを考えると……ラキュの言う通り、もうするべきなのじゃろう。
しかし、何故今それを言う？ あぁ……そうか、今だからか。

ヴァームとの一件があったから、ラキュはそう言って来たんじゃ。
まったく、普段は毒づきはするが……わらわを心配してくれる良い弟じゃよお主は。

「ラキュ」
「なに？」
「わらわの事が心配で、言ってくれるのかえ？」

微笑みながら問い掛けると、ラキュは直ぐに横を向いた。

「別に。ただ言いたかっただけだよ」

くふふふ、素直じゃないのぅ。
照れるラキュを見て、可愛く思ってクスクス笑ってると、1つの想いが涌き出て来た。
普段のわらわなら、顔真っ赤にして恥ずかしがった所じゃが、今は……そんな事にはならんかった。

そうじゃな、もうそろそろ、シルクに明かすべきなのかも知れぬ。
従者であるヴァームにあんな事をさせて、弟のラキュにこんなに心配され……わらわは何もしない。
もう、そんな事はしてはいけない……伝えねばならない時が来たんじゃ。

じゃが、正直恐い。
名前の事を明かしたとして、信じてくれるか分からぬし、信じたとして今のわらわを見て、シルクが幻滅するかも知れん。

それが恐くて、わらわら行動に移せなかった。
じゃが、もうそんな事は言ってられない……ここで逃げたら、ヴァームとラキュ、いや……わらわの為に色々協力してくれた者に失礼じゃ。

それに、アヤネもシルクに自分の想いを伝えた。
なのに、わらわはそれをしないのか？ シルクが好きなのにしないのか？

そんな可笑しな事はあるか。
言わねばならんじゃろう、。
じゃからわらわよ、勇気をもて、覚悟を決めろ。

「くふふ、なるほど……。言いたかっただけか」

クスリと笑った後、自分の髪をさらっと靡かせる。
そして、ふぅ……と深く息を吐いた後、真剣な顔をしてラキュを見た。

「分かった。この件が終わり次第、わらわはシルクに自分の名の事を伝えよう。たっただし、言うのは少し遅くなるかもしれがの、くっくはははは」

最後ら辺、小さい声で言ってしまった。
だっだって仕方ないじゃろ？ そっその……不安なのは拭えんのじゃ！

そう思いながらラキュの様子を見てみる。
それを聞いたラキュが、驚いた様に目を大きく開いていた。
じゃが、最後ら辺のわらわの言葉を思い出したのか、ずるっと滑り落ちた。
その後姿勢を正して、じとぉっと睨んでくる。

「姉上」
「なっなんじゃ？」

ううぅぅ、責められる。
確実に責められる「そんな事言うなら、ビシッと言いなよ」的な事を言われてしまう。

そう身構えていると、ラキュは突然苦笑いしだす。
そして、やれやれと言いたげに手を広げた。

「……いや、やっぱり良いよ。さっきの言葉を言えるのって、姉上にしては大きな進歩だからさ」

おっおぅ、責められるかと思ったが、そんな事は無かった、ふぅ……よかったのじゃ。
って待て、軽くバカにしとらんかったか？ わらわにしてはとはどう言う事じゃ！

「でも、本当に言いなよ？」

そんな不満が浮かんだら、そんな事を言ってきた。
取り合えず、その不満は置いといて冷静に答えよう。

「うっうむ、言われずとも必ず言うのじゃ」
「うん、言質はとったからね。言わなかったら……分かってるよね？」

うぐっ……言質、取られてしまったのじゃ、しかも脅されてしまった。
もうこれで、言わねばならなくなった、じゃがこれで良い。
逃げ道は無くなった、よっよぅし……頑張るぞ。

じゃが、まずはシルクの一件をなんとかするのが先じゃ。
それが終わり次第……わっわらわは、わらわは……自分の名の事を明かそうではないか。