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時間が止まった感覚が訪れる。
周りの景色はロアしか見えなくて、聞こえる音も、ロアの吐息と自分の心音しか聞こえない。

静かな雰囲気の喫茶店の一角だけが、妙に熱く恥ずかしい雰囲気に包まれていた。
ささる周りの視線に気付かない俺は、高鳴る心臓のせいで何も考えられなくなっていた。

あっ……えっ、こっこれは……その、あの、どっどうなって……え？

考える事は、意味不明な事ばかり。
早くこの体制を直す、と言う簡単な事が考えられなくなっていた。

ロアの方は、顔を真っ赤し、唇を震わせ、うるっとした目で俺を見つめている。
その時、サラッとした紫の髪の毛がソファから、さらっ……と垂れた。

その落ちる様が美しく写ってしまった。
そう言えば、ロアの髪の毛は綺麗だ、それはちゃんと手入れしている証拠だろう。

あっ……ロアは何か言いたげに口を開けている。
俺を見ては視線を反らすを繰り返してる。

……。
くっ、なっなんなんだ、かっ可愛い、物凄く可愛い。
なんなんだ、今のロアは！ 変な気持ちが込み上げてくるっ。

おっ落ち着け、落ち着くんだ……俺！
焦りまくる俺の頬に一筋の汗が伝う。

……それが、ぽたりっと床に落ちた時だった。

「おっお客様？ なっ何をしているのですか？」
「うわぁっ！？」
「うぎゃぁぁっ！？」

店員が話し掛けてきた。
俺は、今の体制から跳び跳ねる様に、きちんとソファに座る。
ロアも俺と同じように座る。

「いや、ははは……その、色々と……その、バランスを崩して、その、はい」
「え？ はっはぁ……」

キョトンとした店員に苦笑いしながら頭をかきむしる。
くっ……ぐぬぬっ、周りの視線が痛い、さっきからずっと見られて注目されまくりだから今更だが、視線が痛い！

「えっえと、ちゅっ注文決まったから……その、良いか？」
「あっはい、よろしいですよ？」

こっここは、多少変に思われ様が強引に話を変える！

「えっえと、じゃぁ……あっアイスティとチーズケーキ2つずつで頼む」
「かっかしこまりました」

店員は、苦笑しながらもペコリっと頭を下げてさがっていく。
ふぅ……なんとか乗り切れた様だ、いやぁ、焦った。
あの後、ずけずけと何か言われたらどうしようかと思った。

周りの奴等も良く黙っててくれた、お陰でこれ以上気まずい雰囲気にならなくてすんだ。
まぁ、まだ視線は感じるんだけどな……くっ、やっぱりあんなのを見れば見たくもなるよな。

つんつんっ……。

うぉっ、ビックリした。
ロアが俺の横腹を突っついて来た、ばっ！ と身体の向きを変えて見てみると……ロアが顔を真っ赤にして俺を睨んでいた。

何か言いたそうに口を小さく開けている。
だっだろうな、そんな顔されるとは思ってたよ、でもな？ あれは決してわざとじゃないから見逃して欲しいんだが……ダメか？

と、そんな意味を向けて微笑んでみると……。

「何を笑っておる？」
「あっはい、すみません……」

テーブルをドンッ！ と叩いて怒ってきた。
こっ恐い、背筋がピンっとなってしまった。

「シルクよ」
「なっなんですか？」

無意識に敬語になってしまった、普段なら軽い口調で喋るのにな……。
だが今のロアは恐い、こんなロアを見たのは初めてだからな、萎縮してるんだろう。

「あっあれはどう言う事じゃ？」

あっ……下を向いたな。
確実にさっきの事を思い出してるんだろう。
こっここは、正直に言った方が良いだろう、特にやましい気持ちがあったとかではないからな。

あれは、焦った故に起きた事故だ、それ以外の何物でもない。
そう言う風に言ってしまおう。

「えっえと、あれはだな……その、たっ体勢が崩れて……その、あの……押し倒しふべっ」
「はっハッキリ言うでないわっ、ばっばきゃもにょっ！」

ぐっ……グーパンされた。
頬が、めちぃってなった……痛い。
と言うか、本当の事を言ったら大丈夫だと思ったらダメだった。

「もっもう一度聞くぞ？ あっあれは、その……どう言う事じゃ？」

ロアは、ふぅ……ふぅ……と獣の様な呼吸をしている、ふっふむ、どう答えたら良いんだろうな。
全く分からない……だったら、少しだけ表現をボカしてみるか？ ロアは、ハッキリ言うなって言ったしな、よしっ、そうしよう。

「えと……あれはだな、体勢が崩れて……その、うん、あれだよ……うん」

……と思ったのだが、ダメだ‼良い感じにボカす言葉が思い付かない。
どうする？ 何て言えば良い？ 試行錯誤しながら、髪の毛を弄ると、ロアは怒った顔から徐々に申し訳なさそうな顔に変わっていく。

「あ、えと……その、すまぬ、なんか困らせてる見たい……じゃの、すまぬ」
「あっあぁ、困ってる」

……なっなんか知らんが謝ってきた。
でもそのお陰で、少し落ち着いた。

「そっそうか」
「そっそうだ」

ロアは、ふぅ……とため息を吐き、そっぽをむいてしまう。
その後、黙ってしまった。

あっあれ？ なんか気まずくなってる？ なっなんか喋らないと、この空気に耐えられないんだが？
俺……その空気の性で変な汗をかいてるんだが。

「なっなぁ、ロア」
「………」

耐えきれなくなって、話し掛けて見るが、ロアは何も喋らず下を向いている。

おっおい、頼むから無言は止めてくれ。
取り合えず何か喋ってくれ！

そんな俺の思いも虚しく、ロアは黙ったままだった。

どうやら気まずい時間は暫く続くみたいだ。
と言うかこれ……元の調子に戻すの、暫く不可能じゃないか？ そう思う俺は……どうしようも無いと悟り、じっと頼んだ品を待つのであった。