１８話　これから

　１８話




　さらなる超次の存在へと達する、三名の至天帝。
　これまでは『限定条件下でのみ、神よりも強かった』三名。
　しかし、今後、三名は、
　真に、
　――神を超えた存在となる――




「……ぁっ」
「っ」
「……」




　流石に、三名は、この状況に驚きを隠せず、質問したそうな顔でセンを見つめる。


　そんな彼らにセンは言う。


「なぜ、神に『成る』のを『許した』か、その詳細も、あとでアダムから聞け。一応、簡単に言っておこうか。お前らには、これから、至天帝としてではなく、『神』として、力を磨いてもらう。――これも、別に隠すつもりはないから、今、言っておこうか。実は、壁を超えた。俺は、次のステージに至った。一言で言おう。


　――『俺の限界は、なくなった』――」










　主の言葉に、三名の至天帝は目を見開く。
　主が『これ以上ない領域』に『達してしまった』という事は知っていた。
　そして、それを『嘆いていた』ことも知っていた。




　三名の心の中が、主への賛辞で溢れかえる。


　――ついに、絶対の領域すら、超えてしまわれたのですね。
　――分かっておりましたよ。
　――あなた様であれば、いつか、神の根源的限界すらも超えてしまわれるだろうと。




　ちなみに、後ろで聞いている六名は、
　『何がなんだかわからない』という顔はしているものの、
　『何か、とんでもない場面に出くわしている』という、
　妙な高揚感と痺れるようなワクワクの中にいた。


　ここにバカは一人もいない。
　ゆえに、理解できる。




　――とてつもなく『大きな何か』が、はじまろうとしている――














「これより、俺は無限に強くなる。そして、お前らの『親』である俺は、お前らが強くなった分だけ強くなれる。その意味がわかるな？」










　魂の系譜。
　その上に立つ者は、下の者に対する責任を背負う代わりに、
　下の者が有する『力の一部』を己のものにできる。


　下の者が強くなればなるほど、上に立つ者も強くなる。


　その強化値パーセンテージは、ハッキリ言ってクソ低いのだが、
　それでも、やらないよりはやった方がいい。






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　例


　親「攻撃力５０００」
　で、
　子「攻撃力５００」
　子「攻撃力５００」




　この場合、系譜の頂点にたつ親の力は「５００２」となる。
　※　きっちり５００分の１がプラスされるという訳ではない。
　　　あくまでも例。


　さらに、


　孫「存在値５００」


　となれば、「子５０１」頂点に立つ親は「５００３」となったりもする。




　ただ、この『上昇』は、『魂の系譜に連なる』というだけではダメで、いくつか条件があり、魂魄が『親の支配領域（ダンジョンでも城でもなんでもいい）』に帰属している事だったり、コスモゾーンの了承を得る必要があったりと、色々めんどうくさい。




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「これより先、全力で『神の力』を磨け。心配せずとも、集まってもらった『この世界』には、神の力を自由に使える場所がある。そこにゼノリカの神層をリンクさせた。神層から出ない限り、お前ら三名は、自由に神の力が使える」




「「「……」」」




　黙って聞きながら、『なるほど』と頷く三名。
　これまで、平・ミシャ・ゾメガの三名には『至天帝』としての役割があった。
　主が常におられれば何の問題もないのだが、主は、およそ百年ほどの周期で御姿を隠されてしまう。




　ゼノリカの支配体系を完全な状態で維持させるためには、
　頂点に立つ、絶対なる『現世の神』が必要不可欠だった。




　ゆえに、三名の『神種』は、センによって、芽吹かぬよう抑えつけられていた。




　なんだかんだ、センは、『完全平和を体現している第２～第９アルファが好きだった』。
　事実、常々面倒くさいとは思っていたが、










　――『愛している対象』に『面倒臭さ』を感じない方が、おかしいんだ――